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顧舜華的眼淚便要落下來了。
她這才想起，牛得水很著急要給自己打報告，從烹飪大賽上就在飲食公司那裡提這一茬了，當時她還覺得自己不急。
現在才明白，他是要退休了，想最後幫自己辦穩妥這事，他怕他退休了後，新一任經理不一定怎麼著了。
顧舜華聲音便有些哽咽了：「牛叔，我知道，我一定努力開始，肯定得考過，等我考過了，我拿著一級廚師的資格證書過去看你，朝你顯擺！」
牛得水呵呵地笑：「哭什麼啊，你看你，這值當哭嘛，我就是退休了，又不是要走了，我退休了後啊，就養一隻鳥，每天早上提溜著籠子遛鳥啊，我還得沒事唱唱小曲兒，逗逗曲子，去天壇公園打太極拳，這日子怎麼舒服我怎麼過！」
顧舜華便也笑了：「那真是舒坦日子，聽著我都羨慕了！」
牛得水：「那可不，你們且熬著吧，還得熬一些年頭才能退休呢，退休後的日子可是好日子！」
他這一說，大家又都笑起來了。
確實，身體沒什麼大毛病的話，退休了真是什麼都不操心，就天天提溜鳥籠子了！
***
封灶酒之後，牛得水便開始辦退休手續了，顧舜華終究是擔心，顧全福也去找牛得水深談了一番，知道他是胃癌。
乍聽癌症這個詞，顧舜華也是嚇了一跳，當下也不顧其它，趕緊帶著東西過去看他，不過誰知道，牛得水就在他那小四合院裡逗鳥呢，看到她，倒是一樂。
他是真得不在意，說這輩子活夠本了，還說他打聽過了，治也不一定能治好，得了這病就是看老天爺了，老天爺收走，那也沒法，他倒是不如痛快地過自己的日子。
「我看到那些好好治的人了，國家出錢，可著勁兒地治，最後頭髮都掉光了，被折騰得沒個人樣，我現在辦了退休，就這麼樂呵樂呵也挺好的，反正自己開心，多活幾天，就是我自個兒賺出來的！」
話是這麼說，顧舜華還是難受得想哭，反倒是牛得水安慰了她一番。
牛得水：「舜華哪，我這輩子，該見的也見了，該吃的也吃了，沒什麼遺憾，你們還年輕，好好干，你以後要當咱中國最有名的女廚師，讓大傢伙看看，咱玉華台出來的，就是不一樣！」
顧舜華點頭：「謝謝牛叔，謝謝您！我知道，我一定記得。」
玉華台的大傢伙也都陸續知道了，大過年的，其實心裡肯定不好受，但又能怎麼著，過去看了，反倒是被牛得水寬慰一通，於是大家很快都通了氣，沒事多去看看，但是去了可別難過，哭哭啼啼的，反而影響牛經理的心情，就得笑哈哈地去，牛經理高興，也能多活幾天呢。
當然也有人開始介紹中醫，說是這個怎麼怎麼厲害「什麼病都能治好」，那當然是後話了。
牛得水出了這事，顧全福心裡也不好受，雖然嘴上不說，但明顯悶悶的，反正也不用上班了，每天早上一個人背著手，走過去天壇公園閒溜達。
顧舜華當然也覺得茫然，又覺得無所適從，不過想想牛得水退休前拼命給自己爭取來的「廚師技術職業考試」，還是覺得自己應該打起精神來，好好準備考試。
爭取一口氣過了，過了後就是一級廚師了，以後隨便來一個什麼樣的總經理，級別在那裡，總是不用慌的。
任競年學校的考試已經考完了，中科院的項目組暫時也停了，他借了大概有七八本書，沒事就在家裡看書，兩個人一個看計算機方面的，一個研習烹飪文化知識，屋子裡便顯得格外清淨。
大雜院裡老街坊已經有了過年的氣氛，開始準備著購置過年的用品，大柵欄氣氛比往常更加活絡了，熙熙攘攘都是人。
平時任競年和顧舜華都忙，現在倒是閒下來，讀書的事可以放在晚上，白天帶著孩子出去走走，買酥脆的糖葫蘆吃，買了好看的風車，那風車是用細木條和高粱杆做的，又用彩紙給包上，做得很好看，兩個孩子舉著在胡同里來回跑，彩色的風車便咕嚕嚕地轉。
之前攢下的清醬肉已經全都交貨了，買家都滿意，還問起來明年的信兒，不過顧舜華卻是並沒什麼精氣神，錢真是賺不完，現在她大概有上萬塊了，骨朵兒也攢了得有四千，不愁錢了，再說豬後腿不好找，特別是過年了，豬肉怎麼著都缺，所以就不湊這個熱鬧，只告訴買主說開春再說吧。
交了清醬肉後，也算是了了一樁心事，骨朵兒暫時也沒別的事干，就開始到處買，跑到王府井買，跑到大柵欄買，還找路子要了一些票，給潘爺買了不知道多少好東西，用大雜院的話說：「潘老爺子可真享福了！」
骨朵兒這幾天走路都帶風的，她掙了錢，讓潘爺高興，她也就高興。
她現在計劃著開春解凍了就要把自己家屋開一個洞，準備修門臉開發廊了。
顧舜華清點了手裡的錢，便更加上了心，想買一處四合院，只是他們認識的人到底是有限，都是勤行里的，而任競年認識的還都是學生，哪裡去尋這種賣家。
顧舜華想起來雷家，她能認識的上檯面的也就是雷家了，正好要過年了，便說過去走動走動。
誰知她這裡還沒動身，雷永泉倒是來了，提了一大兜子，差不多得有十斤的驢肉來：「也是從別處得的，據說是保定送過來的，還挺新鮮的，回頭你們做了吃吧，我們家放著也吃不完。」