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孟大老爺冷笑，把他的文章丟給他：「我看你的心思全不在學業上，你讀過你的這篇文章嗎？辭藻堆砌，語句不通。」
孟沛抱著他寫了整整五日的文章，心中委屈不平，小聲叫屈道：「文章不過與父親觀念不同，父親何必貶低。」
瞧著素來老實文雅的父親被孟沛氣得漲紅了臉，宋鶴元上前替孟沛擋住：「五弟會回去再雕琢他的文章，父親消消氣。」
對著這個不在身邊長大的兒子，孟大老爺總有些愧疚，瞪了孟沛一眼，順了一口氣，轉身在書案後坐下。
宋鶴元上前為他遞上茶盅：「父親再為兒子瞧瞧這篇文章，兒子總覺得仍有瑕疵。」
宋鶴元好學，孟大老爺心中欣慰極了，不過他指著他的那篇文章道：「以我的水平，是挑不出毛病了，等你三叔回來，讓他替你看看。」
「只要三叔不嫌麻煩就好。」宋鶴元一愣，很快又恢復自然。
孟大老爺了解孟紓丞這個弟弟，笑著說：「你們上進，你三叔只會高興，怎麼會嫌棄。」
「好了，你們母親還在等你們用晚膳，回去吧！」
孟沛忙拉著宋鶴元出了書房，見著微暗的天空，他吸了一口自由的空氣，再輕鬆地吐出來：「多謝二哥啦！」
宋鶴元笑著攬過他的肩膀：「你我是親兄弟，本來就該比旁人親近，我自然要護著你。」
孟沛摸了一下後腦勺，羞赧地笑了笑。
他們走後，孟大老爺回想跑得飛快的不成器的小兒子，無奈地搖了搖頭。將書案上散落的文章收起來，猶豫了一下，把宋鶴元的文章收入信封中，再在家信中添了幾句話，裝在一起交給侍僕，寄給孟紓丞。
孟紓丞收到孟大老爺的家信時，船舶剛駛過臨清。
家中除了申家的人過來拜訪，並無大事發生，一切平安，孟紓丞疊起信紙，又拿起另一封，兩封信裝在一隻大的信封之中，孟大老爺家信中最後提起這是孟池（宋鶴元）的文章，讓他稍作點評。
打開信件，看見上面的字跡，孟紓丞意外地揚起眉梢。
沒想到孟池（宋鶴元）竟也習的是繆體，不過他的字體多了一絲方正，雖失了繆體的瀟灑，但也顯得莊重不少。
現下繆體並不時興，便是十幾年前也不見有多少人學習，只有那些閒賦在家的富貴閒人頗為喜歡。
孟紓丞看了一眼不遠處趴在榻上看一會兒書，打一會兒瞌睡的衛窈窈，淡淡一笑，倒是緣分。
第37章 二更
衛窈窈臉摔到軟枕之中, 迷迷糊糊地撐著手掌坐起來，摸摸下巴，乾爽平滑, 舒了一口氣，轉頭瞅著孟紓丞。
他端坐在書案後，案上公文信函沉積, 每次剛看到少了一些，到一個碼頭, 便有人上船補上, 送公函的人有穿著程子服的護衛, 有穿著軍服的官兵, 還有些是宮中侍人, 總不得停歇。
剛上船的那幾日，還因為照顧她, 耽誤了不少時光，衛窈窈不由有些愧疚。
衛窈窈越過身子, 將香爐斷開，從榻上下來, 走到書案旁朝侍墨的聞慎言擠擠眼。
聞慎言猶豫了一下, 放下手裡墨條，悄聲退出船艙。
衛窈窈替過聞慎言的位置, 捏著墨條在硯台上打轉。
「衣袖。」孟紓丞手中筆墨未停，卻忽然出聲。
衛窈窈低頭一瞧, 忙用另一隻手挽起快沾到墨汁的衣袖，繼續為他磨墨。
她輕挽衣袖，露出半截手腕，在旁邊一晃一晃, 孟紓丞落筆終究還是緩了下來： 「不喜看書？」
「你那些書沒什麼意思。」衛窈窈誠實地說。
看一會兒，便開始犯困，她不知是他調的香起了效，還是那些乏味無趣的書的作用。
孟紓丞沉吟片刻： 「你上回看的那本志怪話本呢？」
「早就看完了。」衛窈窈遺憾又滿足地說道。
孟紓丞看她的目光奇異，衛窈窈辯解：「志怪話本無需像你那些書要逐字逐句地閱讀。」
孟紓丞默默無語，持著毛筆沾過墨汁。
衛窈窈安靜下來，兢兢業業的為他磨墨，沒過多久，便感覺枯燥無味。
想說話，又不能打擾他。
衛窈窈憂傷地抿緊嘴巴。
孟紓丞說：「去旁邊玩吧。」
衛窈窈覺得他有些瞧不起人，握著墨條又磨了兩圈，裝作很認真的樣子，可實則內心困窘，她手臂酸澀，小腿脹痛，苦哈哈地想慎言平時也挺辛苦的。
她覷覷孟紓丞的側臉，小聲說：「我可以拿張凳子坐嗎？」
孟紓丞手腕一停，連看書都要躺著趴著的人，難為她站這麼久了。
衛窈窈喜滋滋地搬來一張杌凳，坐在他身旁，忍不住說：「我這樣算不算紅袖添香。」
孟紓丞把筆擱到青白玉五子筆架上，轉頭看她。
這兩天她睡得安穩了一些，養足了精神，兩隻眼睛亮晶晶的，哪怕她前幾日懨懨的，比現在乖巧很多，他還是喜歡她這般模樣。
話是自己說的，但被他這樣細緻地看著，衛窈窈還是感到了一絲羞窘：「要是不……」
艙門外傳來一道聲音：「三老爺。」
衛窈窈鬆了一口氣：「是聞謹。」
聞謹進艙，遞上一張帖子：「喬大爺送來的拜帖和信件。」
宋鶴元認祖歸宗後只在孟氏族內擺過宴席，其餘親友只等他正式記入族譜，再擺席面宴請，算到孟紓丞十月到京，日子便定在了十月底，而喬家是宋鶴元的親外家自然要是派人前去祝賀。