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他肯定是有些喜歡她的，衛窈窈像窺見了秘密，不經有些竊喜和得意，任性地說：「我今晚想牽著你的手睡覺。」
孟紓丞薄唇弧度微彎，握著她的手，握得更緊。
本意是試探，不過他既然同意……
衛窈窈便不客氣了，拽著他的手，鑽到自己被子裡，閉上眼睛，直到睡熟了也沒有放開。
孟紓丞動了動發麻的手臂，看著她乖巧的睡顏，無奈地笑了笑，她比他想得要敏銳。
她不挑破也無妨，孟紓丞的耐心一向足夠持久，況且她總歸不討厭他。
次日醒來後，衛窈窈發現孟紓丞和平常並沒有什麼兩樣，不免有些氣悶。
回濟寧的馬車上，孟紓丞視線從手裡的卷宗上抬起，看著衛窈窈：「怎麼了？」
衛窈窈扯唇：「沒事。」
頓了頓，說：「只是想起來，準備要買給你的玉扳指，被我忘了。」
孟紓丞笑了一下：「無礙。」
衛窈窈有一瞬間懷疑，昨晚是她喝醉酒了，所有的一切都是她在做夢。
孟紓丞看她變幻莫測的神情，倒無心繼續看卷宗了，索性擱到一旁，說：「等回了濟寧，無事時可以收拾行李。」
「我們什麼時候出發啊？」衛窈窈的注意力被吸引過去。
「定了八月五日。」孟紓丞道。
衛窈窈數了數，也不過只剩下七八天了：「這麼快啊！」
「那我們是坐船去京城嗎？」
孟紓丞將她的惶惶不安收入眼底，握住她擰在一起的手：「放心。」
「我才不害怕呢！」衛窈窈故作不在乎地說。
孟紓丞知道她口是心非的毛病，也不戳穿，只配合的嗯了一聲。
衛窈窈說是這樣說，但一上了船，藏在心底深處的畏懼就立刻暴露無遺。
哪怕她現在仍然沒有記起往事，但沉船的陰影是刻在她骨子裡，偏又縫秋雨，江波蕩漾，官船飄搖，她緊張得整個人都顯得有些脆弱。
午後連下了三日的雨終於停歇了，雨歇浪停，安穩下來，衛窈窈躲在艙內午憩。
秦靳舟從底艙上來，去了茶廳，意外地瞧見孟紓丞竟然也在，倒了一杯熱茶走過一瞧，發現他正頗有閒情逸緻地調香。
他拿起放在一旁的竹簡，隨意掃過幾眼，全是有安神之效的香料，就知道是為誰調的了。
說起底艙的情況：「下面關著的幾個上了船之後吐得昏天黑地，整日哀嚎不止，吵得人心煩，剛下去讓人給他們灌了藥，終於安靜了。」
孟紓丞拿起帕子擦了擦手，不咸不淡地說：「你看著辦。」
「要不要下點蒙藥，替你出出氣。」秦靳舟挑眉。
孟紓丞瞥他一眼：「要是無聊，可以去整理卷宗。」
秦靳舟扯扯唇：「您可真是太客氣了。」
「那藥效不過四五個時辰，我得琢磨著，怎麼讓他們再吐出些東西。」
孟紓丞沉著眸色，將調製好的香料放入香爐中：「想必憑錦衣衛的手段，不是什麼難事。」
「呵，申維那東西瞧著不經事，嘴倒挺硬，不過申維可是申家獨子，申家不會到現在都沒有動靜，你那法子不奏效，就要使我的法子了。」秦靳舟看著香爐緩緩升起的青煙，悠悠說道。
孟紓丞不慌不忙地招手，示意聞慎言將香爐送到客艙去：「別急。」
*
京城
宋鶴元和孟沛從國子監散學回府，見國公府門口異常熱鬧，停足觀望。
孟沛朝門房的小廝看了一眼，小廝忙跑過來：「二爺，五爺。」
孟沛問：「那些馬車裡坐的是什麼人？」
「是申家的人。」小廝忙道。
「已經請他們進府喝過茶，但他們還不願意離開，已經來了三四天了。」
孟沛他們在國子監，十日才回一次家。
山東近來動盪不安，因為濟寧沉船大案，兗州濟南東昌幾府從上到下，三十多個官員涉案撤職，七八個四五品官員被抄家，連帶著京城也是風聲鶴唳。
國子監多是官宦子弟，少不了議論。
孟沛自然知道申維是兗州知府，聞言明白申家這是來求情了：「辛苦他們從天津趕來，不過他們算盤可打錯了。」
「三叔主審此案，他們來京城有什麼用。」
「那他們去找三叔就有用了？」宋鶴元不經問。
「那更是沒有，二哥沒見過三叔，不了解三叔這個人，他最厭惡枉顧禮法，徇私舞弊，」孟沛搖搖頭說，「申家老太爺好歹也做過三年首輔，怎麼養出申維這種孫子。」
宋鶴元對他說的這些情況不了解，算了算年紀，道：「申老太爺已經致仕了吧！」
「才致仕沒兩年。」孟沛隨口說。
「我們進去吧。阿娘還等著我們用晚膳呢！」
結果他們剛進府就被人請到了書房，大老爺孟昂等著他們，查看他們的功課。
孟大老爺先看過宋鶴元的文章，撫須滿意地點了點頭：「池兒這篇立意深遠，倒也不乏是一篇佳作。」
「孩兒還有許多不足之處。」宋鶴元忙道。
孟大老爺拍拍他的肩膀，又拿起孟沛的文章，不一會兒便眉頭深鎖，拍著桌子：「你平日裡在堂中聽老師講課嗎？」
孟沛大呼冤枉，連連點頭：「聽啊，聽啊！」