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「他們依舊會拒絕。」疤背西蒙認定，「他們會咬定要我們屠龍及復辟國王。」
「我向諸神祈禱你是錯的。」恐怕你是對的。
「你的諸神遠在他鄉，祖父爵士。」鰥夫道，「我不認為他們能聽到你的祈禱。等淵凱人把那老太婆送回來朝你臉上吐痰，你怎麼說？」
「血與火。」巴利斯坦·賽爾彌很輕、很輕地說。
接下來是漫長的冷場。壯漢貝沃斯突然拍起肚皮，「比洋蔥和肝臟還給力啊。」圓顱大人斯卡拉茨則透過狼眼盯著爵士，「你要打破西茨達拉國王的和平協議，老頭？」
「我要把它撕個粉碎。」曾幾何時，一位王子冠以他無畏的巴利斯坦之名，當年的某些情懷仍藏在心中。「我們在曾豎立鷹身女妖雕像的金字塔頂建了座烽火台，堆滿淋了油的乾柴，用東西掩蓋著以防雨水。必要時——我祈禱事情不會演變至此——以烽火為號，傾巢出動，突襲敵軍，每個人都要參與。從現在起，諸位需枕戈待旦，此次行動不成功、便成仁。」他舉手向侍從示意。「我備下幾份地圖，繪製了敵軍兵力部署，營地、包圍圈和投石機的所在。擊破奴隸主後，傭兵自會叛服。有什麼擔憂和疑問現在就提，會議結束後，大家必須團結一心，全力以赴！」
「那最好先送些吃喝。」疤背西蒙提出，「這肯定要花點兒時間。」
結果討論占用了整個上午和大半個下午。隊長和指揮官們就著地圖爭吵，活像為幾簍螃蟹鬧翻天的漁婦：該從哪裡進攻；怎樣分配有限的弓箭手；是用大象突擊淵凱人的防線，還是將其留作後備；誰能獲得前鋒的榮耀；騎兵部署在兩翼還是作為前鋒最好。
巴利斯坦爵士讓每個人暢所欲言。塔爾·塔科認為突破包圍圈後應趁勢直取淵凱，黃磚之城必定空虛，屆時淵凱人只能回師救援；斑貓提議向敵人挑戰，讓他們選一名戰士與他決鬥——壯漢貝沃斯贊成這主意，但堅持應由他來應戰，而非斑貓；惡鬼卡莫羅恩有一計，徵用綁在斯卡扎丹河邊的船，將三百鬥技士悄悄運到淵凱大軍後方。大家都同意無垢者是本方王牌，但如何使用卻不能達成共識。鰥夫希望太監們如一記鐵拳直搗淵凱營地中心；彌桑洛認為無垢者應放在戰線兩翼，以挫敗敵人迂迴的企圖；疤背西蒙設想把無污者一分為三，各支援一個自由民軍團。他宣稱自由兄弟會的成員十分勇敢，也不缺鬥志，但大多沒打過仗，若在沒有無垢者支援的情況下面對經驗豐富的傭兵，恐怕會喪失紀律。至於灰蟲子，他只說無垢者會服從，不管命令是什麼。
經過反覆、激烈的爭論，並做出決定後，疤背西蒙提出最後一個問題：「我還是淵凱奴隸時，曾幫我的主人和自由傭兵團討價還價，並負責支付報酬。我了解傭兵的胃口，顯然淵凱給的錢絕不夠讓傭兵去面對龍焰。我想問的是……如果協議破裂，戰鬥打響，龍怎麼辦？他們會參戰嗎？」
他們會來參戰，巴利斯坦爵士想說，戰鬥的聲音會吸引他們，那些尖叫和呼號，還有鮮血的氣息，會把他們引上戰場，好比達茲納克競技場的慘叫將卓耿吸引到猩紅沙地上。但他們可會區分敵友？反正他覺得不會。因此他只說：「龍有自己的行事方式。如果他們來參戰，揮揮翅膀就能嚇破奴隸主的膽，讓他們抱頭鼠竄。」他感謝所有人後，宣布散會。
灰蟲子最後離開，「小人時刻準備在烽火燃起後投入戰鬥。但首相大人應該知道，進攻一旦開始，淵凱人就會屠殺人質。」
「我會竭盡所能地營救，我的朋友。我自有……打算。現在請原諒，我得把王子的死訊轉告多恩人。」
灰蟲子低頭，「小人遵命。」
巴利斯坦爵士帶了兩名新晉騎士下地牢。眾所周知，悲傷和內疚會把人逼瘋，而阿奇巴德·伊倫伍德和蓋里斯·丁瓦特跟他們王子朋友的結局脫不了干係。來到牢房前，他讓小圖和紅羊在外等，自己一個人進去，告訴他們王子的痛苦已經結束。
高大禿頂的阿奇巴德爵士什麼也沒說，他坐在小床邊緣，盯著亞麻布包紮的雙手。蓋里斯爵士猛捶牆壁，「我告訴他這是愚行。我懇求他回家。你的婊子女王根本不喜歡他，這是明擺著的事。他橫穿世界來獻上愛意與忠誠，她卻嘲笑他的長相！」
「她從不嘲笑誰。」賽爾彌說，「了解她的話，你會明白的。」
「她鄙視他。他獻出一片真心，她卻不以為然地扔還給他，然後跑去干她的傭兵。」
「最好管住你的舌頭，爵士。」巴利斯坦爵士不喜歡蓋里斯·丁瓦特，也不會任其詆毀丹妮莉絲。「昆廷王子的死是自作自受，當然，還是你們的錯。」
「我們的錯？我們做錯了什麼，爵士？的確，昆廷是我們的朋友，可能你覺得他有點傻，但哪個夢想者不是傻瓜？最要緊的是，他是我們的王子，我們必須服從他。」
這點巴利斯坦·賽爾彌無可辯駁，他也把生命中最美好的時光都花在為醉鬼和瘋子服務上了。「他來得太晚。」
「他獻出一片真心。」蓋里斯爵士重複。
「她需要劍，不是心。」
「他本可獻上多恩的長矛。」
「他本可。」沒人比巴利斯坦·賽爾彌更希望丹妮莉絲青睞多恩王子。「但他來得太晚，而這次愚行……買通傭兵，放出兩條未經馴服的龍……這太瘋狂，不，這不只是瘋狂，更是赤裸裸的背叛。」
「我向諸神祈禱你是錯的。」恐怕你是對的。
「你的諸神遠在他鄉，祖父爵士。」鰥夫道，「我不認為他們能聽到你的祈禱。等淵凱人把那老太婆送回來朝你臉上吐痰，你怎麼說？」
「血與火。」巴利斯坦·賽爾彌很輕、很輕地說。
接下來是漫長的冷場。壯漢貝沃斯突然拍起肚皮，「比洋蔥和肝臟還給力啊。」圓顱大人斯卡拉茨則透過狼眼盯著爵士，「你要打破西茨達拉國王的和平協議，老頭？」
「我要把它撕個粉碎。」曾幾何時，一位王子冠以他無畏的巴利斯坦之名，當年的某些情懷仍藏在心中。「我們在曾豎立鷹身女妖雕像的金字塔頂建了座烽火台，堆滿淋了油的乾柴，用東西掩蓋著以防雨水。必要時——我祈禱事情不會演變至此——以烽火為號，傾巢出動，突襲敵軍，每個人都要參與。從現在起，諸位需枕戈待旦，此次行動不成功、便成仁。」他舉手向侍從示意。「我備下幾份地圖，繪製了敵軍兵力部署，營地、包圍圈和投石機的所在。擊破奴隸主後，傭兵自會叛服。有什麼擔憂和疑問現在就提，會議結束後，大家必須團結一心，全力以赴！」
「那最好先送些吃喝。」疤背西蒙提出，「這肯定要花點兒時間。」
結果討論占用了整個上午和大半個下午。隊長和指揮官們就著地圖爭吵，活像為幾簍螃蟹鬧翻天的漁婦：該從哪裡進攻；怎樣分配有限的弓箭手；是用大象突擊淵凱人的防線，還是將其留作後備；誰能獲得前鋒的榮耀；騎兵部署在兩翼還是作為前鋒最好。
巴利斯坦爵士讓每個人暢所欲言。塔爾·塔科認為突破包圍圈後應趁勢直取淵凱，黃磚之城必定空虛，屆時淵凱人只能回師救援；斑貓提議向敵人挑戰，讓他們選一名戰士與他決鬥——壯漢貝沃斯贊成這主意，但堅持應由他來應戰，而非斑貓；惡鬼卡莫羅恩有一計，徵用綁在斯卡扎丹河邊的船，將三百鬥技士悄悄運到淵凱大軍後方。大家都同意無垢者是本方王牌，但如何使用卻不能達成共識。鰥夫希望太監們如一記鐵拳直搗淵凱營地中心；彌桑洛認為無垢者應放在戰線兩翼，以挫敗敵人迂迴的企圖；疤背西蒙設想把無污者一分為三，各支援一個自由民軍團。他宣稱自由兄弟會的成員十分勇敢，也不缺鬥志，但大多沒打過仗，若在沒有無垢者支援的情況下面對經驗豐富的傭兵，恐怕會喪失紀律。至於灰蟲子，他只說無垢者會服從，不管命令是什麼。
經過反覆、激烈的爭論，並做出決定後，疤背西蒙提出最後一個問題：「我還是淵凱奴隸時，曾幫我的主人和自由傭兵團討價還價，並負責支付報酬。我了解傭兵的胃口，顯然淵凱給的錢絕不夠讓傭兵去面對龍焰。我想問的是……如果協議破裂，戰鬥打響，龍怎麼辦？他們會參戰嗎？」
他們會來參戰，巴利斯坦爵士想說，戰鬥的聲音會吸引他們，那些尖叫和呼號，還有鮮血的氣息，會把他們引上戰場，好比達茲納克競技場的慘叫將卓耿吸引到猩紅沙地上。但他們可會區分敵友？反正他覺得不會。因此他只說：「龍有自己的行事方式。如果他們來參戰，揮揮翅膀就能嚇破奴隸主的膽，讓他們抱頭鼠竄。」他感謝所有人後，宣布散會。
灰蟲子最後離開，「小人時刻準備在烽火燃起後投入戰鬥。但首相大人應該知道，進攻一旦開始，淵凱人就會屠殺人質。」
「我會竭盡所能地營救，我的朋友。我自有……打算。現在請原諒，我得把王子的死訊轉告多恩人。」
灰蟲子低頭，「小人遵命。」
巴利斯坦爵士帶了兩名新晉騎士下地牢。眾所周知，悲傷和內疚會把人逼瘋，而阿奇巴德·伊倫伍德和蓋里斯·丁瓦特跟他們王子朋友的結局脫不了干係。來到牢房前，他讓小圖和紅羊在外等，自己一個人進去，告訴他們王子的痛苦已經結束。
高大禿頂的阿奇巴德爵士什麼也沒說，他坐在小床邊緣，盯著亞麻布包紮的雙手。蓋里斯爵士猛捶牆壁，「我告訴他這是愚行。我懇求他回家。你的婊子女王根本不喜歡他，這是明擺著的事。他橫穿世界來獻上愛意與忠誠，她卻嘲笑他的長相！」
「她從不嘲笑誰。」賽爾彌說，「了解她的話，你會明白的。」
「她鄙視他。他獻出一片真心，她卻不以為然地扔還給他，然後跑去干她的傭兵。」
「最好管住你的舌頭，爵士。」巴利斯坦爵士不喜歡蓋里斯·丁瓦特，也不會任其詆毀丹妮莉絲。「昆廷王子的死是自作自受，當然，還是你們的錯。」
「我們的錯？我們做錯了什麼，爵士？的確，昆廷是我們的朋友，可能你覺得他有點傻，但哪個夢想者不是傻瓜？最要緊的是，他是我們的王子，我們必須服從他。」
這點巴利斯坦·賽爾彌無可辯駁，他也把生命中最美好的時光都花在為醉鬼和瘋子服務上了。「他來得太晚。」
「他獻出一片真心。」蓋里斯爵士重複。
「她需要劍，不是心。」
「他本可獻上多恩的長矛。」
「他本可。」沒人比巴利斯坦·賽爾彌更希望丹妮莉絲青睞多恩王子。「但他來得太晚，而這次愚行……買通傭兵，放出兩條未經馴服的龍……這太瘋狂，不，這不只是瘋狂，更是赤裸裸的背叛。」