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由於美國在20世紀70年代發生了多起血腥的連環殺人案，美國司法部門最終決定為這種現象創建新的犯罪門類，開始對每個被逮捕的連環兇手的犯罪心理進行研究、統計和分析。美國警方對他們生命中的每一個環節都進行了調查：父母、學業、童年、娛樂、愛好、性別、年齡……就這樣，以在每個滅絕人性的殺人犯身上一遍又一遍重演的犯罪行為為模型，預測兇手的行為，並識別其他潛在的殺人狂魔。
最近的案件是「山姆之子」大衛·伯克維茲，據說他得到某個聲音的指示，在紐約展開了瘋狂的殺人模式。泰德·邦迪在佛羅里達殺了二十八名妓女。艾德蒙·坎波將年輕漂亮的女學生強姦、殺害、分屍。傑夫瑞·達莫除了謀殺分屍之外，還吃掉他們的肉。托馬斯·哈里斯的小說《沉默的羔羊》里的食人魔漢尼拔·萊克特就是以他為原型。小說被搬上銀幕，由安東尼·霍普金斯扮演漢尼拔，大獲成功。
約南幾乎瘋狂地熱衷於在黑暗中預測、跟蹤和辨別兇手的特徵，就像在西洋棋比賽中，猜測對手下一步棋一樣是至關重要的，這樣才能在一盤棋中預測接下來的幾局比賽的走向，哪個對手會被打敗。約南心想，應該去參加薩拉沙警探教的犯罪心理學的課程，但現在他已經感到很滿足。因為他現在薩拉沙警探身邊工作，為她提供自己的建議和想法，而且看起來她非常重視自己的觀點。
第14章
蘿莎烏拉·薩拉沙感到全身發冷。外面刺骨的寒冷以及內心的冰冷同時折磨著她，她不得不緊縮著身子走路。她下頜緊鎖，感覺自己就像咬著一塊橡膠一樣。她撐著傘，沿著河岸漫步走，希望這條荒無人煙的冰冷的街道能減輕自己的痛苦。她內心的痛苦隨時可能爆發成野獸般的嗥叫。最終，她還是沒能忍住，眼眶中打轉的熾熱淚水盡情地順著臉頰流淌下來。但是她發現，自己的不幸並沒有幾個月前那麼強烈。她為自己曾經的懦弱感到憤怒，但同時，她暗自感到寬慰，因為她及時感受到了那可能把自己摧毀的內心的痛苦。現在這份痛苦已經不能摧毀她了。她停止了哭泣，淚水開始在臉頰上結冰，仿佛自己戴著一個溫暖的面具，現在慢慢冷卻變硬。
現在，蘿莎烏拉已經準備好回家了。她知道那些眼淚並不代表著她內心的苦楚。她跨過路上的水坑，走過巴斯克語學校。這時，對面走來一個小女孩兒，她下意識地用手背擦了擦臉上的淚痕。
當她看見那個迎面走來的人並不是她得停下來打招呼的熟人時，暗暗鬆了一口氣。但那個女孩兒卻徑直朝她走來，直直地看著她。蘿莎烏拉茫然地停住腳步。那是鎮上的一個小女孩兒，雖然蘿莎烏拉想不起她的名字，但是她確定見過她。這個小女孩兒的名字可能是馬伊塔內。小女孩兒看著蘿莎烏拉，微微地笑了。不知為何，蘿莎烏拉也朝她會心地微笑。小女孩兒一開始只是微微笑著，後來笑聲越來越強烈，最後開始哈哈大笑，笑聲迴蕩在大街上。蘿莎烏拉不再朝她微笑了，她咽了口口水，向四周張望了一下，尋找到底是什麼引起小女孩兒大笑。當蘿莎烏拉再回頭看小女孩兒的時候，小女孩兒還在大笑，眼神里透出輕蔑的神情。蘿莎烏拉張開嘴，想要問她……但是沒有必要，因為就像有人突然鬆開了她眼前的繃帶一樣，她一下就明白了。那個惡魔般的小女孩兒的輕蔑、卑劣和狂妄讓她覺得噁心，而她的笑聲刻在蘿莎烏拉腦中，讓她無地自容得想要去死。蘿莎烏拉感到頭暈目眩、毛骨悚然。當她開始明白那種被嘲笑的恐懼只是她所經歷的噩夢中的一部分，而她必須從噩夢中醒來時，小女孩兒停止了大笑，繼續往前走，但是她那雙無情的眼睛卻留在了蘿莎烏拉的腦中。蘿莎烏拉繼續向前走了五十米，不敢回頭看。當她走到河邊那塊刻有大橋名字的石頭邊時，不禁嘔吐起來。
聖餐禮：是僅次於洗禮的基督徒的重要禮儀。
第15章
多年來，那群快樂的老人經常在冬日的下午聚在一起打撲克。他們都已經七十歲了。最年輕的是恩格拉斯姑媽，最年長的是已經八十歲的何塞帕。恩格拉斯姑媽和其他三個婦女是寡婦。只有兩個婦女的丈夫仍然在世。阿娜斯·塔西亞的丈夫非常懼怕巴斯坦的寒冷，因此拒絕在冬天出門。米蘭的丈夫則和他的狐朋狗友一起在小酒館一輪一輪地喝著紅酒。
當她們整理好撲克桌，相互告別，相約第二天繼續的時候，她們總是留下滿滿的正能量，仿佛她們已經豎起身上的每一根汗毛準備迎接一場即將到來的暴風雨，但是最終這場暴風雨沒有降臨。阿麥亞很喜歡這群老人，因為只有看到她們，看到她們的快樂，她才感到自己回到了故鄉，感到自己是喜歡回家的。不是所有的人都有一帆風順的人生，她們當中，有人生病，有人失去了丈夫，有人流過產，有人的孩子非常淘氣，有人家庭矛盾不斷，但是她們將對生活的諸多不滿和怨恨都拋到九霄雲外，每天像參加狂歡晚會的年輕人一般開心，像埃及的王后一樣聰穎機智。阿麥亞心想，當她變老的時候，她也想和她們一樣，重回故土，每天玩玩牌，獨立、樂觀向上，抱著戰勝生命的姿態，絲毫不擔心死亡。也許她們也擔心死亡，只是為了從死神手中再奪過一天、一小時。
老人們拿起自己的包和圍巾，說著自己第二天一定要「報仇雪恨」，然後和阿麥亞親吻擁抱告別，不停地說詹姆斯是個好丈夫。最後，她們離開了恩格拉斯姑媽家，仿佛是魔法師的夜間聚會散場，她們將黑白兩道的魔法都留在了客廳里。