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「撿？」連隱煉有點懵，又不是小豬小狗，這還能撿？
女人解釋道：「她、她爹媽餓死了，小孩在路邊哭，我看著、看著可憐，就帶、帶她過來討、討口吃的……」
連隱煉會意，笑道：「你是個好人。」
女人聞言有些不好意思地低下頭，看著手裡的餅，又有些說不出話。
「你的孩子不要緊嗎？」連隱煉指了指女人懷裡的小孩，「他一直哭。」
女人聞言搖搖頭：「沒、沒東西吃，哪有奶水，我就想著討點米湯……」
聶臨風問道：「你每天都來？」
女人搖搖頭：「粥棚兩日才、才施一次粥，要大早來，晚上就、就沒了。」
連隱煉聞言遠遠看了一眼那隊伍，皺起眉：「兩天……那其他時間你們怎麼辦？」
「樹、樹皮樹根，都能吃。」
連隱煉聞言眉心皺得更緊了，他看向聶臨風，目光透著滿溢無措和難過。
他打小在皇宮裡長大，連餓肚子都不曾有過，御膳房送的糕點不好吃都要鬧半天脾氣，從來沒想過、也想不到這些東西竟然也是可以吃。
聶臨風面上沒什麼表情，只是伸手過去輕輕捏了捏連隱煉的手心，又道：「朝廷不是發了很多賑災錢糧嗎？」
「那、那我不知道……」女人道，「官老爺說就、就這麼多，餓肚子的人多，吃了以後就、就沒得吃了。」
聶臨風又問道：「就沒人反抗？」
「有、有的，怎麼沒有。」女人道，「前兩天附近幾個村反抗了，都、都死、死了……」
她說著低下頭去，又喃喃了一句什麼，連隱煉沒聽見，但聶臨風卻是聽清楚了。
她說，反正也要餓死的。
「臨風……」連隱煉拉了拉聶臨風的衣袖，「我們還有多少吃的？」
聶臨風想了想，道：「不多，本來也沒打算趕路。」
他說著把重新包袱拿出來，裡頭除了兩身衣服，剩下的就是填肚子的餅，以及半道上買給連隱煉但還沒來得及吃的幾樣糕點。
「這些都給你們吧。」連隱煉把糕餅都拿出來，塞到女人懷裡。
女人聞言無措起來，看著塞過來的東西不知道該不該接。
連隱煉的表情看起來很傷心，好像把這個東西給他是一件多難過的事，既然這樣，又為什麼要給她？
「拿著吧。」聶臨風把東西塞到小姑娘手裡。
「謝、謝謝……」
連隱煉猶豫了一下，又拉拉聶臨風的袖子，問道：「我們身上還有多少錢？」
「怎麼了？」聶臨風問道，「要買東西？」
連隱煉點頭：「買點吃的給他們。」
「杯水車薪。」聶臨風壓低聲音道，「我們進城，把事情查清楚，才是解決問題的辦法。」
「我知道的……」連隱煉低著頭，眼眶瞬間紅了，「但是一點點也可以，我想做點什麼……」
聶臨風聞言神色柔和下來，輕輕點了點頭：「好。」他說著看向女人，問道，「這附近哪裡有賣米嗎？」
女人點點頭，指了指不遠處一個草棚：「城裡的米、米商會、會去那裡。」
連隱煉看過去，發現那邊的確有人在，腳邊放了個口袋，應該就是賣的米了。
聶臨風道：「沒人打那個主意？」
女人搖頭：「官老爺幫、幫著呢，前天還打、打死了一個。」
聶臨風「嗯」了一聲，伸手摸了摸連隱煉的頭：「你在這等著，我去……」
連隱煉立刻拉住他的手，很輕地搖了搖頭：「我跟你一起去。」
聶臨風點頭，拉過他的手起身，朝著那個草棚過去，問了一下價格。
賣米的應該是店裡的夥計，人倒是挺殷勤，但報的價格卻是讓連隱煉忍不住皺起眉。
他前不久才看過糧價單，要說糧價有點浮動他也理解，但這直接翻了四倍，是不是過分了點?
「你這米金做的嗎？這麼貴？」
一聽連隱煉這話，夥計表情瞬間就變了，一臉的不耐煩，就差直接翻個白眼過去：「就這個價，愛買不買。」
「你……」
「買。」聶臨風道，「這米不夠，你們老闆是誰？」
夥計聞言先是一愣，隨即臉上堆起笑來：「我們老闆是萬鵬海……」
「萬隆米行？」
夥計立刻點頭：「對對對，爺您認識我們老闆？」
「不算認識。」聶臨風說著，默默記下了這個名字，從懷裡摸出幾張銀票來，「去把米運過來，順便放給災民，有問題嗎？」
夥計看見銀票，眼睛都亮了，立刻殷勤地應下，招呼了另一個夥計一聲，自己跑回城去了。
他們動作倒是快，沒一會便拖了幾車米過來，有的去對面招呼災民過來，有的就在原地等著人過來。
災民一聽有飯，一窩蜂湧了過來，雖然米行有人負責，但沒人維護著秩序，場面很亂，有個夥計甚至直接跟災民吵了起來，原本就不算快的速度便更慢了。
連隱煉在旁邊看得著急，猶豫了一下，還是硬著頭皮上去幫忙了。
「念念，別……」
「沒事，很簡單的。」連隱煉搖搖頭，拒絕了聶臨風的勸阻，學著那些夥計給來的災民發米糧。
聶臨風沒再阻止他，但也沒放任他做太久。