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連隱煉打小嬌生慣養的，就算不被太陽曬著，只是在草棚底下站，皮膚很快就被悶得紅了一片。
聶臨風見狀不對，立刻把他拉了過來，又去問米行夥計要了點水，打濕帕子給他擦臉降溫。
「擦完臉就別過去了，等天氣涼快點了我們再進城。」聶臨風小聲道，「知道我們來查賑的消息，這邊的官員不可能什麼都不干，我們得在他們把事情掩起來之前查清楚。」
「那要多久？」
「怎麼？急著回去？」
「不是。」連隱煉搖搖頭，「如果我們快點解決了，他們不就可以吃上飯了嗎？」
聶臨風也搖頭：「官府那邊要擺個樣子給我們看，只要我們在這一天，他們就會每天好好給這些災民發糧，不用擔心。」
「那就好，那我們趕快去！」
「不急，我再問問……」
聶臨風話說著抬眼，發現連隱煉注意力又跑了，在看一個穿著粗布衣裳的男人，帶著一個小女孩在跟米行老闆萬鵬海說話。
連隱煉走近聽了一下，就聽見男人在跟萬鵬海討價還價，似乎是來買米的。
連隱煉有點驚訝，小聲道：「這麼貴他也買啊？我還以為傻子就我們呢。」
聶臨風看了男人帶的小孩一眼，垂下眸子，輕聲道：「有些人實在沒辦法，也會拿家裡值錢的物件來換錢。」
「那好虧哦。」連隱練撇了一下嘴，剛想收回注意力，就聽見男人說了一句「這丫頭會幹活的」。
他幾乎是瞬間就明白了男人是來幹嘛的，原本泛紅的臉色瞬間白了幾度。
連隱煉看向那個姑娘，她似乎已經接受了這件事，安靜地站在那，聽自己的父親是怎麼跟老闆商量，要拿自己換點吃的。
聽了一會，連隱煉還是忍不住走過去，道：「我給你錢吧，這米我買給你，你……你還是帶女兒回去吧。」
他有些唐突，男人奇怪地看了他一眼，然後半刻思考也沒有，直接便拒絕了。
原以為男人會討價還價的連隱煉幾乎是當場愣在了原地。
他只是想要吃的，自己給他了，為什麼還拒絕？
聶臨風在一旁，很輕地嘆了口氣，走過去沖男人道：「反正也是賣，不如賣給我，就你剛剛跟老闆要的價。」
男人聞言面上一喜，答應的話幾乎就要吐出來，但很快眼珠子一轉，又拒絕了：「不行不行，這丫頭我們也是辛苦養大的。」
連隱煉聞言皺起眉：「那你還……」
「那不要了。」聶臨風打斷了連隱煉的話，輕輕捏了一下握在手心的手示意他別說話，然後拉著連隱煉就要走。
男人一看慌了，忙不迭把人叫回來，同意了方才的價格，把人交給聶臨風後，便拿米去了。
看見男人拿了一小袋米時，連隱煉眉心皺得更緊，卻又不知道該說什麼，最後只是無措地看向聶臨風，眼眶又不住地紅。
他有很多話想問，又不知道從何問起。
「他不會要你的米的。」聶臨風輕輕摸了摸連隱煉的頭，緩聲解釋道，「既能換吃的，又能少張嘴吃飯，你給了他米，他不還得養著這丫頭？」
連隱煉恍然，但心裡卻更難受了。
「別想太多了，至少她跟著我們，不會餓肚子了。」聶臨風拍拍他的背，又看向那個小姑娘，「你叫什麼名字？」
那姑娘聞言怯怯地搖頭：「沒有名字，我是家裡第五個，就叫我五娃。」
聶臨風聞言想了想 ，道：「以後你就叫聚花吧，晚點跟我們回京城，好好做事。」
聚花點了點頭，又不說話了。
聶臨風這才去拉連隱煉的手，道：「你在這休息會，我找幾個人問問情況。」
連隱煉點點頭，在草棚底下找了個地方坐下，目光沒著沒落地四處看著。
忽然，不遠傳來「哎喲」一聲，他循聲看過去，發現是一個年邁的老人，似乎是要過來，但走得急，摔了。
連隱煉立刻起身過去，把人扶了起來：「沒事吧？」
「沒事，謝謝啊。」老人擺擺手，看著連隱煉的眼睛彎了彎，努力站直了，但人還是有點不大穩，「我、我想去……」
看他指向草棚，連隱煉立刻會意：「要不我去幫你領吧，你先休息一下。」
他說著左右看了看，想找個陰涼點的地方。
「那……那去那邊吧，我孫子在那。」老人說著指了指遠處一棵大樹，底下還有個小娃娃，正巴巴地看著這邊。
連隱煉點點頭，扶著老人過去了。
等走到樹下，忽然幾個人從樹後跳了出來，連隱煉面色一僵，立刻反應過來自己被騙了，掉頭想跑，卻發現來路已經被堵住了。
他立刻張嘴想喊人，但一個「救」字才脫口，後腦勺一疼，眼前就黑了。
昏迷了多久，連隱煉也不知道，只知道自己醒時，已經到了室內。
他摸了摸後腦勺，發現起了個大包，疼得要命。
呻/吟著坐起身，還沒來得及看清楚情況，一隻手忽然伸過來摸了一下他的臉。
連隱煉嚇得整個人一僵。
「念念。」
聽見熟悉的聲音，連隱煉才鬆了口氣，轉身過去整個撲到聶臨風懷裡：「臨風哥哥！」
聶臨風摸了摸他的頭：「嗯，頭還疼不疼，有沒有嚇到？」