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徐清焰皺起眉頭。
她肩頭衣衫重新落下，整座廂房內的巨大壓力，瞬息歸於虛無。
燭火也重新映射出平穩的倒影。
「長陵的事情，本殿都看在眼裡。」
李白蛟離開蓮花樓後，便做出了一個決定。
他來替這個不是朋友的朋友，將長陵那一日的誤會解開，關係挑明。
太子認真說道：「寧奕新立聖山，當著我的面與你割裂關係，他所做的事情……其實是一種保護。他在擔心，本殿砍倒東境，下一刀，輪到他的宗門，親人。」
因為戴了面紗的緣故。
沒有人能看清徐清焰的神情。
但小昭的神色一下子變得緊張起來，可以看出，原先還略帶喜悅的雙眼，瞳孔縮小，面色也逐漸蒼白……
太子的雙眼何其敏銳，瞥了一眼之後，冷冷道：「閒雜人等，還是出去吧。」
這一次，徐清焰再伸手，也沒有抓住小昭的衣襟。
君令難違……小昭聲音顫抖地喏了一聲，臨行之前，努力回首對小姐擠出一個笑容，合門離開。
太子繼續道：「事實上，本殿在長陵已經與他談過了。未來大隋天下，不會再有戰亂，四境太平，聖山休養。寧奕所擔心的局面，在北伐結束之前，不會發生……而本殿全部的心血，也會投入在北伐之上。」
「十日之前，長陵事發，本殿想與寧奕交心而言……他拒絕了會面。」
「我想，這個誤會，不該繼續深種。」
一口氣說了很多。
李白蛟望向徐清焰，希望得到一個回應。
正襟危坐的女子，沉默了一小會。
她摘下了自己的帷帽，露出了那張憔悴的，絕美的面孔。
「殿下，這些事情，不必您來替他解釋的。」
徐清焰很疲倦地搖頭，道：「你所說的這些……我都知道，我並不怨他。」
李白蛟怔住了。
直到此刻，才意識到自己犯了一個錯誤。
他是一個權謀家。
玩弄人心這方面……他所向披靡，未嘗一敗。
可當某個時刻，某件事情，需要他將真心掏出來，不再依靠那些權謀手段，才能做成……他未想到，竟是這般艱難。
他動了善心，想幫助寧奕，把長陵的遺憾補全……這時候才發現，原來這件事情，自己能做到的，實在是太有限，太有限了。
這是因自己而種下的結。
卻與自己無關。
「這是我和寧奕的事情。」徐清焰輕聲道：「與您無關。」
太子注意到了桌前所燃的燭火。
夜燭之下，墊著一封書信。
他知道徐清焰有寫信的習慣……也知道這個習慣在很久前已經斷去了。
離開天都。
隔了一夜。
還寫了一封信。
她還在等寧奕……太子在心底輕聲嘆了口氣，抱著畫捲起身，看似不經意地問道：「明日什麼時候出城，我遣人送送你。」
徐清焰搖了搖頭，沉默不語，緩緩伸出一條手臂，將燭火下的信封遮起。
「殿下若真是好心，別不要再與他說了。」
……
……
一夜。
漫長的一夜。
黎明曙光照破，一線潮水在天都東方層層推進，城門緩緩升起。
東廂的馬車，駛出天都皇城。
這輛馬車，並沒有一騎絕塵地離去，而是駛出城門之後，在原地安靜等著，或許是夜盡尚有三分余暈，天地並未徹底白晝，此刻仍然可算在日夜模糊的分界線上的緣故。
這是徐清焰離開天都，最後的等待。
她等的人，其實早就站在天都城頭了。
「寧山主，何苦來哉？」
披著玄黑大氅的顧謙，站在寧奕身旁，城頭游巡的昆海樓使者，為兩位大人撐著大傘，遮掩面容。
龍凰被平安送去了北境休養。
天都的瑣碎事，沒有耽誤什麼時間，昨夜太子的密書傳來之後，寧奕便一直候在天都城頭，他沒有去東廂。
他來到這裡，動用屏氣符籙，外人看不出他的氣息。
「徐姑娘等了你一夜，如今就要走了。」
顧謙不相信，寧奕看不出東廂的動靜，看不懂徐清焰的心思。
他只需要上前，解釋那麼幾句。
或許這個矛盾……就可以煙消雲散。
寧奕平靜望向身下，那停在天都城底的馬車，他緩緩搖了搖頭。
「顧左使……」
「若你知道，自己才是傷害她最深的那個人。」寧奕無喜無悲地問道：「還會上前嗎？」
顧謙皺眉，道：「當然……」
忽然頓住。
當然……會嗎？
「有些話，我從未對任何人說過，今日說給你聽，不知你能不能感同身受。」
寧奕喃喃道：「我從紅山，從烈潮，從冰川，從這世間的每一處走過……徐清焰，總是在等著我。」
「很多年前，她對我說，她不想成為籠中雀。」
「後來籠門打開了，那隻金絲雀仍然呆在籠子裡，她在……等我。」寧奕眼神灰暗下去，輕聲道：「我既無法承擔這份等待，也無法辜負她的等待。於是在愚蠢的，幼稚的，未做考慮的情況下，當年做出的種種抉擇，都成為了刺向她的釘子。解釋和道歉，並不能消減這道傷疤。所謂的原諒，也都沒了意義。」