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「跪下。」他走到明辭越面前，自上而下地俯瞰他，「你故意激怒朕，想去戍邊，叛逃西漠，朕偏不讓你順意，朕就要把你放在眼皮子底下，日日看著你，天天盯著你。」
互相折磨。
群臣聞言，悟了。
他們不約而同地打了個寒噤，無人敢出聲再勸。
這場武安侯的登基典禮成了徹頭徹尾的鬧劇。天子歸了京，這大燕朝還是姓了紀，喪幡和牌位都有點顯得滑稽可笑。
玉璽按儀式仍留在太皇太后手裡，待眾人告退，明辭越最後一個離開，反身合上門時，紀箏重新走回了階上。
那老婦人看似已經呆滯瘋癲了，喚名號也毫無反應，紀箏走上前去，剛想要伸手去拿玉璽，就半路被那枯柴似的手硬生生給截住，攥了個緊。
渾濁的眼睛望過來，半晌，還眨出了幾滴淚。
是裝瘋？有意思。
見紀箏無動於衷，那婦人收了淚，緩緩道：「哀家都看見了，你和璟親王，有意思。」她咯咯地笑了起來。
的確，她剛才坐在側面，屏風之後的事情可以看得一清二楚。紀箏當時只當她是瘋傻了，便沒多注意。
「他算你的什麼，男寵，玩物？可我紀家出來的大燕天子，哪有被區區一介男寵欺壓，威脅，乃至逼位的道理，管不好自己的後宮，還當什麼皇帝！」
聖上眨了眨眼，一言不發。
太皇太后見他沒立即甩臉離開，語氣又試探著軟了下來，「哀家最知道怎麼制住男人，最懂管理後宮了，哀家能教你，聽哀家一句勸啊。」
她撒開玉璽，猶如抓住救命稻草似地緊緊攀住紀箏的小臂，「政務上不可讓他專政，情感上不能讓他受獨寵，你得選才，得立後，要制衡他，掌控他，時而疏離，時而親近，讓他知道你對他的好，是天賜的恩寵。」
「讓明辭越依附於你，對你低頭屈膝，感激涕零。最後再折斷他的翅膀，把他關在後宮裡，任你玩弄。」
太皇太后說罷，便一臉期冀急切地望著天子，想得到哪怕一絲寬恕親近。如今她想繼續活下去，只有依仗這個毛都沒長齊的男孩了。
「說完了？」紀箏緩緩抽手，拿出玉璽，「首先，朕不是你紀家出來的大燕天子，與你沒有半分關係，你認錯人了。」
「還有，朕自己的男人，朕自己管。」
明辭越欺他，壓他，逼迫他，他惱怒，叱責，驅逐他都好，但前提是，這是他二人的事，不是皇帝與後宮的關係，不是國事，更容不得他人指摘。
「怎麼了，又裝傻了，啞巴了？」紀箏抱著玉璽，皺眉瞧著那老婦人的雙眼明顯又黯淡下去，靠在椅背上，斜張這個嘴，表演精湛極了。
「說話！」
「聖上，臣想起來還有事情……」一個低低的聲音，幾乎貼著他的後脊柱炸起。
紀箏僵直了背，緩緩轉身，對上了目光，眨了眨眼。
朕的男人，好像都聽到了……
他幾乎是同手同腳，板著臉往下走，幸好明辭越沒有拿這事難為羞辱他，而是繞過龍椅，徑直走向了太皇太后的方向。
紀箏經過武安侯的屍體，無意瞥見那雙瞳孔渙散的眼，還死不瞑目地望著天，隨後身後傳來女人哀慟的尖哭聲，以及竹木椅拼命搖晃的聲音，「聖上，聖上！哀家是你祖母，祖母啊。」
「你也怕明辭越，是不是，聖上，你連自己的男寵都怕，這大燕早晚要改姓了！」
「明辭越入宮就是來報仇的，當年冤案，先帝，武安侯，哀家都被他找上門了，就剩你一個姓紀的了，紀朝鳴，你想清楚，他不會放過你的，下一個就……」
紀箏腳步一頓，咬了咬唇，頭也沒回，不敢再逗留片刻，逃也似的離開乾英殿，回到自己的延福殿，反手關上了門，重重地喘著氣。
殿內的侍衛又被換了回來，還是之前那批熟悉的暗刃面孔，是明辭越派來守衛他的人。
太皇太后的人，武安侯的人，乃至宮外各官各爵安插在這裡的人都被徹底摘除乾淨，能威脅他們的宮中勢力全都被一掃而清。
這次明辭越動手連迴避他的意思都沒有，動作雷霆，手段乾脆，仿佛在無聲地跟他說，「聖上，這就是臣本來的樣子。」
他應該高興麼，應該感到欣慰麼。
紀箏把屋裡的暗刃都趕了出去，自己倚在延福殿的梨花大椅里，整個人縮在錦服里，陷入了深深的沉思。
「聖上，是奴才。」李儒海敲了敲門，探進個腦袋，一臉媚笑，「奴才就知道這延福殿還得您回來說的算，那姓顧的簡直是吃了熊心豹子膽，忒不是東西！這不他前幾天還從翰林院專程選拔了一批人才想要為他而用，他是死了，這些個學生可是個頂個的好，有才有貌……」
這李儒海倒和太皇太后說到一塊去了。
紀箏心煩，「出去。」
「奴才想著聖上這後宮怪冷清沉悶的，穩固大業不也是需要人才，咱這有畫像，聖上先過過目，包您……」
紀箏把懷中的玉璽往桌上一放，「出去！」
李儒海當即縮了頭。
「聖上？」小醫士聽到動靜，從後殿冒出頭來，難以置信地揉了揉眼，「您可算回來了。」
他這些時日一直藏身延福殿內，任外面兵荒馬亂都未曾出去，「臣查到一件事……不知道這宮裡還有誰能相信，就一直留在這等您回來，您還記得從武安侯府回來後，您的寶貝鹿莫名發情體弱，讓臣負責醫治麼。」