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麻藥和痛感讓他竟在這一秒不知今夕何夕，一恍惚就到了這裡。
似乎，還在十幾歲初到天津衛那年，他還沒去保定，沒讀軍校。謝家還在，家門榮耀。
第42章 古都夏日長（3）
何未等了許久，不見聽筒那邊的謝騖清說話。
「你那邊挺熱鬧的？」她試探著問，「剛回來……顧著自己身體，應酬是沒有頭的。」
他在電話里笑了，柔聲說：「好。」
「我還有電話。」他又道。
「我還有句話。」她連忙說。
萬幸，沒有斷線。
她輕聲道：「你在天津，該住在我九叔家，這裡最安全。」
何未握著聽筒，等他的答覆。
「不麻煩九先生了，」他低聲道，「不說了。」
「嗯。」
在嘟、嘟、嘟的斷線音里，她靠著牆壁坐著。
從見面就感覺到的疏遠，在方才的回答里更突顯出來，她總覺得謝騖清在克制、壓抑著什麼。
隔日清晨，嬸嬸突然陣痛來襲。
她一邊痛，一邊興奮地握著九爺的手腕子，那一邊皺眉，一邊哎呦呦，一邊笑的樣子，真是看得何知卿心跳都要停了。
從白天到深夜，再到天露白。一陣啼哭帶來了何九家第一個孩子，九爺數日未深眠，臉都熬白了，人家要抱孩子給他看，他沒顧得上，推著輪椅輪子自己往產房去了。
孩子可以再生，九爺的杜小宛只有一個。
何知卿一見到躺在那兒喝牛奶的嬸嬸，心落回了胸膛。
他眼眶濕著，望著雖虛弱，卻滿面喜色的杜小宛：「我這一夜啊，沒了十年壽命……」
嬸嬸笑著看他：「大忠大義的人來過，老天會護佑我們的。」
嬸嬸指的是謝騖清。何未聽著心裡高興。
全家人被如此一折騰，全都睡了個足，她睡到中午起床，被告知，前廳有客人等著。
在天津能有什麼客人找她？
「有個人，你見過。」小嬸嬸輕聲道。
好似謝騖清一回來，舊人就紛沓登場了。
她進了前廳，見到今日來客。其中一個面善的長方臉白須老人對何未微微而笑，她回憶起這張臉這個人數年前確實見過，曾因皇帝被趕出的紫禁城的事，他來這裡見過謝騖清。
自遜清皇帝到天津衛的日租界定居，他們這些遺老遺少跟來了不少，因依附日本人，不少人做了日本裝束，這位遜清朝廷的老官員就是，穿著和服，梳著油光光的兩撇短髮，不倫不類，滑稽可笑。那個日本人穿著英式西服，和同樣身著西裝的法領事及翻譯一起，幾人並肩坐著，倒像是租界百貨大樓展示窗里的一排人偶。
他們來，是為了何未參股的鹽號。
其實是分批來的，九叔耍了個心眼，讓兩撥人一起見她。
如此，不論日本人還是法國人，都只能說到皮毛，無法深入。何未反倒輕鬆。
北伐後，原來的「榷運局」改為了「鹽務稅收管理局」，也就是說，經營形式從官方辦，改為了官督商辦。
食鹽一放開，都在搶占先機，她參與此事十分低調謹慎，沒想到還是被這些人嗅到了。
何未將手裡的扇子打開，輕輕扇著風，笑著道：「對鹽號這件事，我是身輕言微，沒什麼說話資格的。」
那穿著和服的老人家皮笑肉不笑地，呵呵了兩聲：「二小姐謙虛了。何家有艘萬噸級的海輪，專準備做鹽運，想來在這上面還是有想法的。更何況，說是官督商辦，一開始能拿到鹽號批文的，還不是你們這些大戶。」
這個老頭是清政府官場出身，比那兩個洋人和一個翻譯懂人情世故得多。
「而且，產鹽區都在沿海口岸，誰不知道何家和沿海口岸關係好？這關係可是從民國初年開始的。更何況天津有這麼多大鹽廠，鹽廠是鹽號的供貨源，有多重要不言而喻。而何家九爺在天津是什麼地位，大家有目共睹，怎麼能說是身輕言微呢。」
何未笑笑，避重就輕道：「我九叔要知道被大人如此誇讚，比嬸嬸生了女兒還要開心。」
那個翻譯對法國人說完，法國人立刻笑著，說恭喜。
那日本人問長臉老頭，老頭不大情願翻譯給他聽，日本人也跟著法國人，說到了孩子上。
何未慣於打太極，借著這個機會，扯得越來越遠。
日本人和法國人，加上那個翻譯都不覺得有什麼問題，唯獨那個長臉老頭不悅，卻礙於大家都在說喜事，不好打斷。
貓兒突然從茶室跑出來，一跳，落到她腿上。
九叔養得這隻貓極有靈性，跟著九叔見客人多了，一旦見主人氣場不對，想結束這場會客，就會鬧著來撒嬌。此刻便是。
她摸著貓背，叫扣青去端新煮的糖水。
小嬸嬸及時雨一般跟著扣青進來，陪著這幾位客人和何未天南地北地聊了一個時辰，等送走客人。何未抱著貓，去了茶室。
何知卿沒了心事，正怡然自得地喝著茶，大拇指上的扳指頗有節奏地敲著矮桌，哼著曲兒，見她來了，笑著接過貓：「為了這個鹽號，好幾輪人來見過我了。英國法國，今日又是日本人。照我看，你帶斯年儘快回北平，不用等這裡的滿月酒。」
天津和上海都是租界多、洋人多，因此麻煩也多。九叔的考量是對的。