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謝如琢心安理得捏住沈辭的手腕，淚水未乾的臉往袖子上蹭去。
甲冑下是一件白苧麻的輕薄單衣，洗得又舊又皺，料子有點粗，擦過謝如琢嫩白的臉留下細微的癢意，應當是洗淨曬乾就穿上了，還有股淺淡的皂角香未散，與少許汗味混在一起，屬於沈辭的味道鋪天蓋地覆遮而來。
曾經，他們會抱在一起，肌膚相親，那時候身上都是彼此的味道，他埋在沈辭胸前，睡得香甜安穩。
謝如琢悵然想著，沈辭這個人啊，有時真的狠絕得過了頭。
君別廿載，長夜風清，未嘗入夢中。
謝如琢與沈辭心思不一，各想各的，其他人望著這君臣和睦的畫面也並沒深想，只道是剛從冷宮出來的少年天子沒什麼膽量，連夜逃亡，前途未卜，當真嚇壞了。
只有孫秉德一雙清正的鶴眼審視著沈辭，沉聲問道：「你是裴雲景的下屬？」
沈辭聽到了柳燕兒叫他元翁，但看他的眼神並無敬意，答道：「是。」
「裴雲景讓你來的？」孫秉德又問。
才問了兩句，沈辭就不耐煩了，前世死前他還是統帥千軍的將領，只有他發號施令的份，沒人敢對他這麼問話。
「不管是不是五少爺讓卑職來的，元翁只需要知道，卑職能帶陛下進南谷。」沈辭半垂著眼帘，掩住他其實始終在瞧謝如琢的目光。
「放肆！」孫秉德身後一位閣臣怒道，「小小總旗，竟敢這般同首輔說話！」
沈辭心裡冷笑：你要是知道我前世還敢當眾罵首輔，你就不會這麼說了。
「五少爺？」孫秉德似是沒把沈辭的態度放在心上，淡淡笑道，「你是裴雲景的親兵？」
朝廷指著北境四位總兵守衛疆土，對他們堪稱縱容，由著他們在北境自成勢力，作威作福也好，貪污受賄也罷，朝廷悉數睜一隻眼閉一隻眼，只要能守住邊境就萬事大吉。
大虞各地衛所軍多年腐敗，戰力幾乎為零，總兵往往會自己出錢養家丁作為私兵，也會從衛所軍里挑親信跟隨左右，負責護衛自家人。
私兵若有戰功可得朝廷封官，是個風光體面的活兒。但親兵不同，他們一般不會上戰場，也就和建功立業無緣，說白了，和看家護衛的下人沒什麼區別。
沈辭捕捉到了孫秉德那點轉瞬即逝的輕蔑之意，兩人眼神短暫交鋒後，沈辭冷嗤一聲，淡然點頭道：「是又怎麼樣？元翁要是指著總兵大人親自來接您，隨意。卑職只是來接陛下的，只管陛下要不要走。」
這下閣臣們眼中怒火就差直接噴在沈辭臉上了，他們混到這地位，下面的人誰敢如此無禮？
謝如琢本來已火冒三丈，卻沒想到沈將軍比前世脾氣還衝，也比前世更不知收斂，居然這會兒就敢跟首輔叫板了，並沒讓自己受委屈，他頓時又身心暢快了。
察覺沈辭的眼神帶著詢問和期盼看過來，謝如琢二話不說，往沈辭身邊又靠了靠，假裝害怕地往首輔和太后那兒瞥一眼，小聲道：「朕跟沈將軍走。」
柳燕兒一直靜靜站在一邊，置身事外，此時上前一步，平淡道：「依陛下所言，走吧。」
眾人見太后發話，便三五成群散去重新準備上路，孫秉德也默認了這個決定，只是在走前對謝如琢道：「陛下剛登基，對朝中官職不熟悉，總旗不可稱之為將軍，別人聽見，對沈總旗也不好。」
謝如琢暗罵一聲「事多」，面上還算聽話：「哦，朕知道了，多謝元翁提醒。」
目送謝如琢上了馬車，沈辭看著衣袖上的淚漬，想道：這一世的謝如琢，有點乖。
這位突然出現的少年郎只是南谷千戶所的一個總旗，還是裴家五少爺身邊地位微末的親兵，眾人並沒對前路有多少信心，但眼下讓裴元愷或是裴雲景來接他們又實屬痴人說夢，最後只能抱著「就這麼著」的想法跟著隊伍向前。
離南谷還有一百里時，隊伍停下休整，眾人起鍋灶，吃了頓飽飯。
馬車前後左右圍著錦衣衛和三大營的士兵，謝如琢坐在裡面沒出去，馬車小窗開了條縫，他隨意一瞟，看見一個穿青色短襖的人提著食盒走來，下襯半舊的馬尾裙，在微風中蓬鬆展開，宛如傘蓋。
錦衣衛和三大營也沒幾個正經人，平日痞慣了，騎在馬上吹著口哨，輕佻地打量來人的臉。
一個士兵調笑道：「內官是哪個衙門的？哥幾個把二十四衙門都瞧遍了，還沒見著內官這好模樣的。」
天色完全亮堂了，何小滿站在人與馬投下的陰影里，長睫如鴉羽般蓋住眼睛，挪開兩步，低聲回道：「都知監的。」
二十四衙門裡，都知監是下下衙門，乾的都是伺候主子的賤活，那人一聽便膽子更大，綴上來又問：「內官在哪位主子身邊侍奉？」
何小滿換了只手提食盒，抬起頭來，道：「陛下和太后。」
聲音清冷，像碎冰打撞在玉杯里，而那張臉也讓人看得更清楚了——
眉眼昳麗陰柔，柳葉眉秀氣，狐狸眼標緻，偏偏鼻子高挺，嘴唇薄削，下頜線條堅冷，不至於太媚。
這是天生的好胚子，男生女相，又恰到好處，不多一分也不少一分。
那幾人直勾勾盯著，看傻了般。
錦衣衛常年行走宮闈之間，到哪都橫著走，聽了何小滿後一句話也沒當回事，繡春刀一橫，攔住何小滿的路，刀鞘抵住他的下巴，與同伴嬉笑道：「你說，這是天生長一副勾魂樣，老天眷顧，還是切了那一刀的功勞？」