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同伴的目光逡巡在何小滿窄細的腰上，也笑道：「坪都的小倌哪個不是老天爺賞飯吃，也沒長這樣的，依我看，老天爺眷顧得好，那一刀也功不可沒。」
何小滿五指握著食盒一緊，面色卻很平靜，低頭恭敬道：「幾位大人，奴婢要給陛下送飯，還請讓個路。」
三大營的士兵讓了路，錦衣衛們還在對著他笑：「內官叫什麼名兒？有對食沒有？」
何小滿沒答，另一人又接著道：「看內官的樣子，還沒嘗過那般滋味吧？晚上來找哥哥，帶你嘗嘗鮮怎麼樣？」
污言穢語塞了滿耳朵，何小滿雙眼黑沉沉的，靜得不似活人。
在那幾個人開始商量晚上誰先上時，謝如琢敞開小窗，喚道：「伴伴，怎麼不上來？朕餓了。」
錦衣衛們聽到謝如琢叫何小滿「伴伴」，臉色終於變了，沉默讓開一條路，何小滿應了謝如琢一聲，快步離開。
他背對著那些人，眼中掠過一絲危險的笑意。
方才說過話的一共六個人，他已經記住了他們的臉。
馬車分內外兩格，外間狹小，是伺候的內臣隨時聽令的地方，過了雕花的隔斷，才是寬敞的裡間，地上鋪了孔雀毛地毯，榻前擺著一張長桌案，何小滿擱下食盒，想給謝如琢叩頭行禮，謝如琢已把他拉了起來，輕聲道：「伴伴不必如此，和從前一樣就好。」
何小滿被謝如琢拽著坐在身旁，擺好飯菜，道：「奴婢聽說陛下吃不下東西，想來馬車晃得胃裡難受，就幫陛下取了些清淡好消化的菜，這幾日還是得日夜不歇地趕路，陛下還是要吃點。」
「你不是歇著嗎？怎麼跑來了？」謝如琢重生後還沒見過何小滿，但心裡記著事，拉開他的衣襟，「傷怎麼樣了？我看看。」
謝如琢瞧了瞧，肩背上只留幾條淡淡的青痕，鬆了口氣。
何小滿扣好領子，道：「奴婢已經沒事了，陛下這些年沒讓別人伺候過，奴婢怕陛下不習慣。」
謝如琢笑著湊過去搭他的肩，語氣漫不經心：「等我們去樂州有了新朝廷，你就是司禮監秉筆，提督東廠，往後在新都橫著走。再有剛才那種事，就請他們去東廠做客。」
顯然謝如琢方才都看見了，何小滿低垂著眸沒什麼反應，似是對這天大的權柄毫無興趣。
但謝如琢和他認識幾十年了，他眼裡深藏的東西，謝如琢看得清楚。
他是想要的，且等了很多年了。
何小滿站起身要謝恩，謝如琢又一把將他按回去：「這是你應得的，謝什麼恩？」謝如琢抱住他拍了拍背，「你跟著我淨是受苦，是我對不住你。」
縱使三十年過去，冷宮那五年仍是謝如琢最不願回憶的日子。
圍牆四方，困於囹圄，能看見最遠的地方是圍牆另一頭同樣荒涼的宮室。
何小滿是兩個月後來的，他原是鐘鼓司演百戲的，攢了銀子想來內廷伺候，但那點銀子給掌印太監塞牙縫都不夠，中間還發生了件何小滿不願說的事，總之最後何小滿被打發來冷宮了。
冷宮裡的人都不是人，像條狗，守門的禁衛、總管的太監、結過仇的宮妃上門說打就打，打死了也沒人會管。
柳燕兒原先就是個脾氣古怪的人，來了冷宮或許也半瘋了，謝如琢夜間都不太敢入眠，生怕柳燕兒突然拖他下床，把他的頭按進水缸里。
即使後來他知道了何小滿是多麼能忍的一個人，這五年就是何小滿的一場賭局，只等著賭贏的那一天，上輩子他也一直記著何小滿對他的那份恩情。
在一個跟柳燕兒不對付的宮妃找上門想打他時，是何小滿把他按在懷裡，被打得口吐鮮血也沒鬆手。
冬日裡僅有的炭火都被柳燕兒拿走了，是何小滿把他的腳捂在懷裡，暖了一夜。
何小滿自己總是飢一頓飽一頓，卻從沒讓他餓過一頓，他病得快死了，也是渾身是傷的何小滿去為他找來的太醫。
前些天何小滿還挨了打，床都下不了，是以這幾日都在歇息。
不管何小滿到底是為了他自己，還是確實有幾分真心，他都把何小滿當作一個親人。
謝如琢看著他無波無瀾的臉，道：「如今我們都熬出頭了，以後不必忍著了。」
何小滿低頭道：「陛下也知道，鐘鼓司不是人待的地方，跟著陛下是奴婢的福分，往後會為陛下分憂。」
「不用，這個督主你當得開心就好。」謝如琢笑道，「人嘛，活著就得先讓自己過得舒坦，自己不舒坦，做什麼事都不舒坦。」
何小滿微皺起眉，他像是有點不認識現在的謝如琢了。
「你比我更懂分寸，我不擔心你會做過什麼。」謝如琢回憶舊事外加說了一通話，竟有些餓了，拿起筷子吃飯，「對了，你去隊伍前面找沈辭，讓他帶著他的人來守朕的馬車，把外邊這些人換了。沈辭的人肯定不會亂說話，前面那種事不會發生了。」
何小滿應了，心裡暗想，這位總旗怕是前途無量。
隊伍再次動起來時，沈辭已帶著幾十個人守在了馬車外面，謝如琢叩了下木質的小窗，本以為會是沈辭的下屬回話，沒承想傳來的是沈辭本人的聲音：「陛下，出了什麼事？」
謝如琢隔著窗子道：「沒出事，朕有話想跟你說。」
馬蹄得得，沒一會兒，沈辭便掀開帘子，穿過隔斷進了裡間。