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「送給您，親愛的克莉斯小姐，」康斯坦丁盯著眼前之人的臉龐，當他發現這張平平無奇的臉龐根本無法對他造成任何吸引的時候，他的目光不由得變得虛假和空洞起來：「玫瑰雖然美麗，卻不及您的美貌的萬分之一。」
然而克莉斯卻毫無反應，她甚至盯著康斯坦丁手裡的玫瑰，露出了若有所思的神色。
「怎麼了，克莉斯小姐？」康斯坦丁問道。
「如果閣下您能耐心聽我說完，您一定不會急急忙忙摘取這朵玫瑰。」克莉斯就道：「因為這片地方，昨天剛剛被堆上了新鮮的豬糞，雖然玫瑰對土質的要求並不高，但如果生長過三個季度的土地不進行一次肥力的堆積的話，玫瑰花將會失去以往的光澤。」
「豬糞？！」如果康斯坦丁有一張面具的話，現在大概已經被克莉斯的虎狼之詞震碎了。
「是的，在我的要求下，園丁和花匠們選用了最新鮮的那種，」克莉斯微微一笑：「而且我們拋開了溝渠，選用了一瓢一瓢潑灑的方式……」
康斯坦丁臉色看上去很不好看，原本就青白色的臉色仿佛更像是塗了一層白蠟一樣，仿佛在強忍著噁心。
「當然我的果園也選用了豬糞堆肥，」克莉斯適時地介紹道：「效果更是十分顯著，我和我的侍女們一致認為，用豬糞堆肥過的甸果和檸檬，味道更加甜美多汁。」
「難道我昨天吃的檸檬和甸果，都是……」康斯坦丁從牙尖里擠出幾個字：「豬糞種出來的？！」
「可以這麼說，」克莉斯興致勃勃地告訴他：「動物的糞便，簡稱糞肥，可以為土壤提供營養，如果再經過發酵……」
「發酵？！」
「對，發酵，」克莉斯點頭道：「就是做麵包的那個發酵，發酵過後的麵包更具有營養，而糞肥的發酵也會讓肥料更有營養，更適宜被土壤吸收，從而被農作物吸收。」
這是一支命途多舛的玫瑰，剛剛才從泥土中被採摘下來，不到片刻又重新回歸了塵土。
康斯坦丁已經找不到人影了，克莉斯可是看著他捂住嘴巴像屁股後面著了火似的溜走的。
克莉斯彎腰撿起玫瑰，深紅色的花瓣擠擠挨挨層層疊疊，如同連新長出來的花葉也是紅色的，鋸齒形的葉子並不扎手。
玫瑰枯萎，王座倒懸……
克莉斯的拇指無意識地在柔嫩的花瓣上拂過，她的思緒一下子飄回平鐸鎮的那個狂歡之夜，虛無縹緲的夢境中，一朵朵玫瑰枯萎墜落，仿佛死神的鐮刀一夜之間收割了她們，讓它們喪失了生命。
普通的玫瑰是花瓣層疊的，大花瓣裹著小花瓣，仿佛晶瑩剔透的紅瑪瑙，細密地拱衛在一起。然而夢中的玫瑰，似乎有獨特的姿態，是與眾不同的形狀。
有什麼不對呢，有什麼不同尋常的地方呢？
克莉斯感覺自己就要抓到一點東西了，一點至關重要的東西，她直覺夢中的玫瑰花就是打開一切秘密的鑰匙，一把近在眼前的鑰匙。
然而一個聲音卻打斷了這一切。
艾瑪大步走了過來，眉頭緊緊皺在一起，顯然她已經知道了玫瑰園發生的一切——城堡的女主人嚇得她的未婚夫落荒而逃。
「小姐，」艾瑪責問道：「您做了什麼？！」
「我什麼都沒做，」克莉斯無辜地摸了摸鼻子：「只是和康斯坦丁閣下討論了一下玫瑰的……栽培技術而已。」
「事情絕沒有這麼簡單，」艾瑪道：「人人都看到康斯坦丁閣下捂著嘴巴從玫瑰園跑了出來，是什麼讓他作嘔？您到底對他做了什麼？」
克莉斯剛想說話，艾瑪帶有強制勸誡口氣的聲音就打斷了她：「我知道您心中對這門婚事，帶有抗拒之意，然而這些戲弄都無濟於事，您的婚事不可更改，更不可取消，您最好接受。惹惱了未婚夫並不是一個明智的選擇，小姐，特別是康斯坦丁閣下已經做出了巨大讓步的前提下。」
克莉斯一愣：「巨大讓步？什麼巨大讓步？」
但艾瑪只是搖了搖頭，「今天晚上之前，我希望康斯坦丁閣下那裡，可以收到您帶有歉意的表示，一束花也好，一個小禮物也好，總之您必須做出表示。」
艾瑪嚴格的命令已經下達，克莉斯只好照做，當然送花是不可能了，她估計康斯坦丁現在見到任何一束花朵都會聯想到剛剛被豬糞洗禮過的玫瑰園，再送一束花大概會是火上澆油——
漢堡似乎也不行，雖然康斯坦丁很喜歡吃漢堡，對廚娘塔麗的廚藝相當讚賞，但夾帶豬肉餅的漢堡也一定會勾起他的回憶，加劇他的嘔吐。
不過克莉斯仍然在城堡亮起蠟燭的晚上，成功將自己的禮物送了出去。
管家克萊爾來到她的床邊，向她匯報情況：「康斯坦丁閣下接受了您的禮物，看起來這份禮物十分合他的心意，他向您表示感謝。」
當然會表示感謝了，因為克莉斯不得已舍了老本，送出了一套紙牌。
當然不是普通的紙牌，而是由工匠精心手工製作，用金漆和細碎寶石鑲嵌其上的奢華紙牌。這一副紙牌據說是從宮廷帶出來的，價格高昂，深受王公貴族們的喜愛。
「那就好，」克莉斯就道：「這可真讓人肉疼。」
克萊爾不由得一笑，很快她又道：「艾瑪告訴我，她已經安排了一場『有益交誼的活動』，明晚的宴會將會改成舞會，小姐您將會和康斯坦丁閣下領銜舞蹈。」