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曹珉看到人皮，身子忽然一震，整個人朝後退了幾步，臉上露出不敢置信的神情。過了好半晌，他似乎才緩過神來，嘴巴張合了幾下後，終於說出話來，「他們......他們竟都被......都被那怪物吸食乾淨了......這讓我如何向他們的家人交代啊。」
「此話怎講？難道曹大人竟不知他們被殺了？」趙子邁逼問道。
曹珉滿臉愁容，豆大的汗滴又一次順著黝黑的臉龐滾下，仿佛怎麼都落不完似的。
「大人有所不知，我們按照您的吩咐守在果園的東側，可是蹲守了不到半個時辰，有一個人急著小解，下官便遣了幾個人陪他一起過去。可是這一去他們就沒再回來，下官帶人去看時，卻發現他們都不見了，只在草叢中留下了幾件衣服。就在這時，下官聽到了竹哨的聲音，明顯是朝著您埋伏的這個方位來的，所以就趕緊帶著人趕過來了。」
聽到這番話，趙子邁眼中的色彩忽然黯淡下來，他垂下頭，食指和拇指輕輕搓動幾下，低聲道，「木鷂並未現身，你卻聽到竹哨聲朝這個方向來了，這倒是怪了。」
話說到這裡，穆小午忽然輕呼了一聲，「針怎麼亮了？」
已經被她捏在兩指間的銅針的針身上掠過一道光，從針尾划過去，凝聚在針尖處，在暗夜中亮得有些刺眼。
穆小午眉頭蹙起，神情陡然間變得嚴肅起來，齒縫中擠出幾個字，「它在這裡。」
這話猶如在人群中扔了個炸雷，所有人都倒吸了一口涼氣，屏住呼吸朝四面張望，仿佛生怕那個隱藏在黑暗裡的東西忽然竄出來，將自己吸食成一張乾乾的人皮。就連穆瘸子都站起了身，慌慌張張跑朝穆小午跑去，生怕自己落了單。
可越是著急，就越是容易出岔子，穆瘸子方一站起身，就踩到了一塊滑不溜秋的石頭上，於是一個趔趄又朝前撲去。
穆小午唬得伸手就去扶他，然而還未近身，她就感到手中一熱，銅針脫離了手指倏地朝穆瘸子飛了過去。
穆小午腦海里閃過一道白光，可是當看到穆瘸子頭頂那片突然而至的黑影時，動作卻還是慢了半拍，她的手指距離穆瘸子的衣領已不到一尺，但還是未能抓住他。
銅針被一陣強烈的氣流逼了回來，重新回到穆小午指間。穆瘸子卻從她面前騰空而起，被一隻巨大的木鷂拖住辮子，拽上了天空。
穆小午心中一驚，再抬起頭時，只見穆瘸子已經飛到了林子上方，雙腳貼著黑壓壓的樹冠。
木鷂的速度很快，雙冀上兩個團花型的「壽」字仿佛已經化成了兩團暗紅色的血跡，加上暗夜的掩護，更是蹤跡難覓。好在穆瘸子發出了震天動地的叫聲，否則，他們差點看不到他。
「老頭兒。」
穆小午喊了一聲，臉上卻已難掩驚慌之色，她又一次將手中的針朝上拋出，可是心裡卻知道她所做的一切只是惘然，銅針剛才在那麼近的地方都沒能繡到木鷂，現在離得那麼遠，就更不可能繡到它了。
果然，銅針距木鷂還有幾丈遠，就直墜而下，連帶著針身上的光都消失了，落入林中，不見蹤影。見狀，穆小午整個人呆住，雙腳像釘在地上，竟是一步也不能移動。
「錚......錚.......錚......」空中傳來竹哨響，聲聲如送殯的喪歌，灌進她的耳朵。
「老頭兒。」
穆小午囁嚅著，身子微微顫動，身板卻依然挺得筆直。
「砰。」
身後忽然響起一聲震耳欲聾的巨響，像是煙花炸開的聲音。穆小午回頭，見趙子邁手中握著一樣漆黑的東西，比他的手掌大不了多少，前端的管口處還在冒著白煙兒。
「這是......」
話還未問出口，就聽到穆瘸子「啊」的叫了一聲，再回頭時，穆小午看見他已經脫離了木鷂的控制，墜落到前方的樹林中。
「錚......」
木鷂發出一聲有些悽厲的鳴叫，身體崩成一張薄紙，筆直地朝高空出飛去。
「砰。」
又是一聲，趙子邁在乘勝追擊，可這次他沒有射中，木鷂的速度太快了，它飛進一團深灰色的雲層中，消隱無蹤。
***
一打開房門走出來，趙子邁就看到穆小午斜倚著牆站著，臉白得比腳下映了一地的月光好不到哪去。
「郎中怎麼說？」她朝他迎了上去。
「無礙，骨頭都是好的，身上只有一些枝條的劃傷。」趙子邁輕聲安慰道。
「阿彌陀佛，」穆小午大大鬆了口氣，旋即又問道，「那他為何還不醒？」
趙子邁見她都開始求神拜佛了，心下不覺好笑，嘴巴抿了抿，他終於將笑意忍住，「郎中說穆前輩是驚嚇過度，所以暫時暈了過去，過不了幾個時辰應該就能醒了，你不要太過於擔心了。」
「真沒用，這么小的膽子，以後還怎麼吃這行飯。」聽到穆瘸子無事，她嘴巴上又開始強硬了起來。
趙子邁早摸透了她外冷內熱的個性，所以便會心一笑，沒再接話。如此過了一會兒，穆小午又一次打破了沉默，「公子，你準頭不錯。」
聞言，趙子邁的聲音卻冷了許多，「只可惜沒將它打下來，它不死，將來還不知要害多少人。」
「木鷂......到底犯了什麼事？」問了一句後，見趙子邁沒有回答，穆小午便故作輕鬆道，「官府衙門的事，你不樂意說也沒關係。」