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這念頭冒出來，謝珽饒有興致，忽然想起了上次夫妻倆尋常小情侶般上街閒逛、喝茶聽曲的事。
「往後若有空暇，不如一起去賣藝？」
「怎麼賣藝？」阿嫣覺得有趣。
謝珽隨手取了她捏的一隻小胖老虎，在她鼻尖輕碰了碰，「我捏泥，你描畫，銀錢也不多收，要個三兩銀子，肯定有人買。」他少年時在街頭閒逛，大約也清楚這些小物件的價錢，憑他這手藝，三兩銀子還算要低了。
阿嫣嗤的一笑，發愁道：「那可就虧了。」
「嗯？」
「我若認真潑墨，一幅畫就算不要百兩，幾十兩總能有的，落在夫君這泥塑上反倒跌了身價。可惜，真是可惜。」
她故意輕嘆，似不甚滿意他的手藝。
謝珽笑著一把將她抱起，進了裡屋壓在榻上，捉了兩隻腕子威脅，「這才成婚多久，就嫌棄起我來了！」
阿嫣兩隻細腕被捉，被他舉過頭頂。
霎時成了任人揉搓的小可憐。
她笑得花枝輕顫，趕緊軟聲討饒，卻被謝珽扯落簾帳，廝磨到外間開飯才放過。
……
翌日清晨，謝珽去了外書房，阿嫣如常去照月堂。
問安之例仍在，卻已跟從前迥異。
高氏隨著謝礪離開之後，兒媳自知能留在王府，都是謝珽看了懷中稚兒的面子，自然格外收斂，凡事皆瞧著武氏和阿嫣的臉色。越氏自不必說，正經婆母是武氏，哪怕謝瑁在世時，婆媳間都無罅隙。剩下武氏和阿嫣、謝淑，都不是會對她討好逢迎的主。
老太妃為此深感寂寞。
不過連遭打擊後，她也沒了從前強撐臉面的心氣兒，知道擰不過阿嫣婆媳，問安便改成隔日，應個景罷了。
只要她不挑刺，廳中便頗安生。
阿嫣瞧著謝珽的不易，便知謝袞當年出生入死、拿性命守著邊塞，是多令人欽佩的事。是以哪怕對老太妃有過芥蒂，瞧著沙場英烈的面子，也要敬著長輩幾分。武氏也是一樣的心思，只要婆母別跳竄，仍會代夫盡孝。
如此一來，氣氛便頗融洽。
孫輩們陪著解了會兒悶，老太妃仍回屋裡睡覺，武氏去長史府議事，阿嫣與謝淑去後園走走。
許久沒見，倆人其實彼此牽掛。
謝淑擔憂阿嫣的處境，阿嫣在脫險後，每嘗念及府中眾人，總要惦記謝淑幾分——謝礪受懲之後，謝珽為收拾殘局，費了不少心思。那等禍起蕭牆的情境下，徐叔叔不好去提兒女親事，只能無功而返。
小姑子與她年紀相若，先遭家中之變，又耽擱少女心事，內心愁苦可想而知。
好在謝淑看得開。
「父親的事是他咎由自取，對不住二堂哥的信重，也對不住河東的兵將的追隨，更對不住戰死的祖父、大伯、姑姑。」冬末的風掠過地面，捲動少女的裙角，謝淑望著遠處流雲，眉間已是平靜堅毅，「其實我很想做點什麼彌補，卻又沒有姑姑那樣的本事。」
「你不必彌補的。」阿嫣握住她的手，「一人做事一人當。」
謝淑淺笑搖頭，「不止是為這個。」
「在王府錦衣玉食這麼多年，其實本該為河東做些什麼的。算了，不說這個，徐公子被調往南線，你聽說了吧？」
阿嫣微詫，「他去南線了？」
「看來你剛回來，事情太多，還沒顧上這些細枝末節。」謝淑一笑，不自覺望向了南方，「魏津的動作，你肯定比我更清楚。聽太妃說，梁勛這陣子蠢蠢欲動，河東發兵是早晚的事。他和謝琤都被調去了，養兵千日用兵一時嘛，總得上陣磨礪。」
這消息，阿嫣還真不知道。
想起徐秉均剛來時，在畫鋪里靠著賣書畫為生，書香門第養出的少年，騎射功夫被謝琤碾壓得慘不忍睹。
卻未料這麼快，他就能上戰場了。
少年意氣，抱負遠大，這是徐秉均自己選擇的路，應該為他高興。
只不知這一耽擱，謝淑又得等到何時。
阿嫣垂了眸，有點心疼堂妹。
幾道牆垣之外的長史府，謝珽、賈恂、武氏和謝巍閉門圍坐，也正商議這些事情。
魏津自立後兵分兩路，一路去探江南等地的虛實，另一路則沿著當初流民作亂的路線，一路殺過去，想要拿下京城，儘早奪得玉璽。南邊才經流民之亂，靠著河東暗中助力才勉強扳回局面，哪裡抵擋得住？
短短數月之間，城池陸續歸入囊中。
照這架勢，最早明年春末，兵鋒怕是就要架到京城。
謝珽欲與之相爭，須早點剷除梁勛。
不過出兵爭奪天下之外，也須防著背後的北梁——雖說當初謝珽重創其精銳，將其南下的大軍斬盡殺絕，令北梁幾年之內沒能耐大肆犯境，但畢竟隔了七年，各自都已休養生息。若北梁趁著河東精銳南下時，趁機舉兵來試，到底是個麻煩。
那邊的動靜，更須時時留意。
據密探遞迴的消息，北梁國主年事漸高，近來病臥在榻甚少露面，不知能撐多久。
他膝下四子，有希望繼位的有兩個。
長子身居儲位多年，又是個好戰之人，借著陳半千從京城遞迴去的消息，早有一試兵鋒之意。倘若他順利登基，仗著在儲位的多年經營，內患並不多，恐怕會趁河東捲入逐鹿的時機，悍然挑起戰事，藉此在朝中立威，順便剷除異己。