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唯獨謝珽是個極大的變數。
此人年歲才過弱冠，跟別處的節度使們都差著輩分。但論能耐，卻是這些年異軍突起的，當初謝袞戰死，他以十六歲的年紀橫掃敵軍，令其無一生還，狠厲冷硬的手腕幾乎令滿朝皆驚。
後來謝珽與鄭獬相爭，周守素樂見其成。
畢竟鄭獬實在太欠，不知深淺的四處挑事兒，攪得劍南不勝其煩，周家早就想換個鄰居了。
周守素也早就打過算盤——
謝珽雖狠，鄭獬卻也不是草包，想要拿下隴右，總得耗去許多精力。到時候，即便戰事上塵埃落定，謝珽想要在激戰後穩定隴右民心，從朝廷那裡拿到節度之權，名正言順的占據隴右，也不是易事。若朝廷問罪起來，彼此內耗，他還能坐山觀虎鬥。
卻未料，河東大軍勢如破竹。
非但在數月間拿下隴右，撫民安城之事上也頗擅長，竟令隴右未再生事。
更讓他沒想到的，是朝廷居然許了節度之權！
不問擅自調兵之罪，竟拱手奉上職權！
這消息遞迴劍南時，幾乎令周守素瞠目結舌，沒想到謝珽的強硬手段出乎意料，朝廷的卑躬屈膝也超乎想像。
但事已至此，早就無從挽回。
周守素打落牙齒和血吞，不止一次的跟兒子抱怨當初與謝珽聯手的失策。
大約也是為此，周希遠鐵了心要拿下阿嫣，試圖留下一枚周家牽制河東的棋子。卻未料，謝珽此人非但手腕強硬，善於用兵，更是氣焰囂張膽量潑天，不止在周希逸兄弟倆的眼皮子底下救走了阿嫣，還反手設套捉走了周希遠。
周家諸子中，長子的能耐還算佼佼。
他在自家地盤接連失手，落到謝珽的手裡，著實令周守素大為震驚，數夜難眠。
從前的心氣，也就此磨去大半。
周守素即便是個傻子，也知道謝珽既能在劍南肆意行事，闖破鷹愁關、擄走周希遠，若他日真的翻臉結怨，謝家揮兵而來，劍南未必能夠抵擋。且謝珽又在信中挑明了兩手打算，他若當真不顧父子人倫，舍了長子性命，劍南的許多機要之事，大約也要被嚴刑逼供出來。
該如何選，不言而明。
他這趟親自過來，便是為了和談，願以劍南半年之賦稅，換謝珽留下周希遠的性命，扣為質子，往後不再生事。
謝珽趁機敲詐，要了一年賦稅。
以劍南賦稅之富庶，這無異於獅子大張口，周守素起初不肯，連著談了三天，才算鬆口答應。
謝珽收穫頗豐，遂啟程回魏州。
一路疾馳，寒冬將盡。
抵達魏州城的那日，正逢天氣晴好，烏金高照，在臘月將盡的年終歲尾里，透露出些新春臨近的暖意。
周希遠和陸恪的車馬留在後面。
謝珽只帶了徐曜和幾名來迎的王府侍衛隨行。
阿嫣亦在身側。
且夫妻倆並非各乘一騎，而是謝珽將她擁在懷裡，共乘他那匹久經沙場的坐騎入城。
年關將近，滿城都在準備過節。
街市上人來人往，喧囂熱鬧。
謝珽腰懸長劍玉冠束髮，一身墨色織金的斗篷鋪散，襯著那匹高頭大馬，極是威風凜凜。
他的懷裡，阿嫣笑意婉轉。
漸而溫暖的日頭照在她的臉上，極為盛麗的容色，似牡丹初綻，亦如蓬萊宮中擁出的神仙。
那一日，魏州滿城皆知王爺攜妻而歸。
傳聞中鐵石心腸的男人將她摟在懷裡，唇邊噙著溫和笑意。而那位大名鼎鼎的王妃楚氏，則泰然靠在他身上，姿容高華，千嬌百媚。
第102章 驚喜
王府門前, 武氏親自來迎。
自打阿嫣被陳半千設計擄走之後，她就沒怎麼睡過安生覺，生怕兩個孩子在劍南出事。
好在如今一切無恙。
今日恰逢小年, 各家各戶忙著掃塵祭灶, 有心急的孩子已經偷偷拿了爆竹, 在巷口點著玩兒。往年這時候, 王府里也極為忙碌，不過今年因有謝瑁的喪事，不宜太張燈結彩的太過熱鬧，加之局勢漸亂，便沒打算在年節設宴。
不過年總是要過的，武氏幫著操心軍政之餘, 將諸事打點妥當, 又讓人給府邸內外換了簇新的燈籠。
此刻暖風拂過，宮燈輕搖。
謝珽在府門前勒馬，門房趕來行禮迎接。武氏和謝淑、謝奕母子原本在廳里坐著喝茶, 聽見動靜迎出來，恰見謝珽翻身下馬，將阿嫣抱了下來。他原就生得身姿頎長, 斗篷搖動間抱起阿嫣, 姿勢熟稔之極，在阿嫣站穩時還不忘幫她打理衣裳。
這做派於阿嫣是司空見慣，在旁人而言，卻能窺出謝珽這兩年的悄然轉變。
武氏大為欣慰，謝淑亦抿唇輕笑。
阿嫣瞧著暌違甚久的面容，覺出婆母和小姑子的牽掛，瞧著小侄兒蹬蹬跑過來的模樣, 心底亦湧起濃濃的欣悅。
歲月輾轉，曾經被視為龍潭虎穴、只想拿了和離書告別的府邸，如今已悄然成了歸處，成為她的新家。
阿嫣望著熟悉的匾額，笑意漫起。
她快步上前，朝婆母見禮問候，覷向謝淑時，少女的眉目間已不是初遭變故的黯然，不由放心了些。而小謝奕站在腿邊，那聲甜甜的「嬸嬸」聽得人心都能化了。忍不住抱著他掂了掂，笑道：「奕兒長得真快，都快抱不動了。」