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而周林一介管事，能有多大的膽子？
人證物證俱齊，他所仰仗的鄭老夫人顫巍巍站在那裡，連落座的資格都沒有。緊閉的門窗遮出滿室寒涼，王府的威儀壓在身上，又有個辦事老練的司法參軍審問，稍有半點謊言，立時就能被戳穿。
更不必說，事情牽涉王府內宅，謝珽那威冷架勢實在瘮人。
無需刑具伺候，他自己就先崩潰了——
「是小人豬油蒙了心，指使他們做的。小人做這些也是迫不得已，求王爺寬宏大量，饒了小人性命。」
他跪趴在地，臉上一片灰敗。
張參軍哪會容他躲避視線，將腦袋挑起來，接著追問，「誰指使的？」
周林渾身皆顫，內心顯然劇烈掙扎。
但案子已經審到這裡，逼出實情是遲早的事。
鄭老夫人重重嘆了口氣，就想跪地，將罪責全都攬過來。還沒抬起顫巍巍的腳步，便被徐曜眼疾手快的撈住手臂，重重捏了下。她下意識看過去，正對上徐曜怒視的雙眸，一個愣神之間，周林已經開口了。
「投毒的事是姑娘吩咐的。殺人是……」
他稍稍回過頭，又不敢真的去看自家主母，只將聲音壓低，訥訥道：「是老夫人吩咐的。」
「誰，說清楚！」張參軍厲喝。
周林嚇得渾身一抖，趕緊將聲音抬高，道：「投毒的事是府里的大姑娘吩咐，滅口是老夫人的意思！」
話音響徹側廳，鄭老夫人險些暈過去，鄭元語未料孫女也牽涉其中，赫然變色。
倒是謝珽巋然不動，神色冰寒。
「傳鄭吟秋！」
……
鄭吟秋還在照月堂，滿心焦灼。
昨日武氏來給老太妃問安，特意透露花匠的事時她便知情形不太妙。因自己被纏著，只能讓丫鬟設法通風報信，原以為消息早已遞出去了，誰知直到昨晚半夜，柳嬤嬤也沒遞來半點回音。
反倒是外頭說她有事告了假。
今晨她原想回府，結果大清早起來，身邊的小丫鬟就不見了蹤影。據老太妃說，是碧風堂那邊急趕著要打絡子，瞧著小丫鬟心靈手巧，特地叫過去的。還說武氏要用些佛經，請她今日幫著抄上半本。
老太妃原就有意讓她在武氏跟前博取好感，見武氏忽而頻頻邀請招攬，還以為是動了心思，早就幫她應了。
鄭吟秋推免不過，心裡幾乎涼透。
她當然不傻。
前後種種蹊蹺湊在一處，武氏分明是察覺了端倪，有意封鎖消息，將她扣在王府里。柳嬤嬤那條路已經堵死了，她即便執意出府親自報信，難保那位不會用強硬手段將她留住。既然躲不過去，與其自己找難堪，還不如早點籌劃後路。
譬如祈求老太妃的庇護。
遂借著抄經的時機跟老太妃說了兩籮筐的話，將鄭家七宗八支都提了一遍，挑起老太妃對娘家兒孫們的顧念。
順道提及過往，勾起老太妃的舊恨。
等嬤嬤應命來叫人時，老太妃都已經被她哄得上鉤，心裡話都說出來了，「當初這門婚事，除了碧風堂那位，府里沒半個人滿意的。那楚家是皇帝的走狗，若真叫謝氏兒孫身上有了她的血脈，如何對得起戰死的人？那個楚氏，若不是珽兒撐著，我是怎麼都看不順眼。」
「虧得她沒福氣，一無所出。若真讓她懷上孩子，我是半點兒都疼愛不起來。」
「好在如今有了轉機，只要碧風堂的肯鬆口，到底是……」
話沒說完，就因通稟的嬤嬤而打住。
鄭吟秋聽說謝珽召見，立時詢問緣故，見那位不肯說，猜得不是好事，忙撒嬌道：「昨日我去碧風堂時太妃提了些事，孫女心裡很沒底。姑祖母，您陪著孫女走一趟好不好？」她素來端莊大方，難得流露這般姿態，老太妃哪有不答應的？
立時戴了暖帽，陪她前往。
結果，一進側廳，她就被裡面的情形驚住了。
第85章 處置 剩鄭吟秋跪在原地，如同跌入冰窖……
老太妃原本以為, 武氏叫鄭吟秋過去只是問幾句話。
她不知外頭發生了什麼竟要鬧到側廳，想起上回謝瑁那事兒，到底有些懸心。說是為鄭吟秋撐腰作伴, 實則是自己想過來看個究竟, 免得上回那樣措手不及。
誰知才進了廳，就見裡面烏壓壓堆滿了人——
上首幾位都是魏州城極有分量的。
旁邊書吏推官俱全, 底下更是跪了一地，瞧著都是市井之輩, 各自噤若寒蟬, 戰戰兢兢。
最顯眼的, 則是她的弟弟和弟妹。
年已六旬的鄭元語還穿著去衙署時的官袍, 臉色卻難看之極，花白的鬍鬚輕顫, 明明滿廳寒涼，他的額頭卻布滿了細汗。鄭老夫人的臉上殊無血色，手裡拄著拐杖, 整個人都顫巍巍的，瞧著都快站不穩了。
這般情形, 著實大出所料。
老太妃下意識看了眼鄭吟秋, 臉上倒未作色, 只緩步入內道：「這是做什麼？」
她是身份尊貴的長輩, 眾人齊齊起身。
武氏最先開口道：「母親怎麼過來了？是有件人命案子牽扯了鄭家, 珽兒想著這是母親的娘家, 若在公堂審訊, 難免不太好看，特地將人帶到這裡來審。」說話間，阿嫣已讓人設座, 一道將她扶著坐了。
旁邊謝珽拱手喊了聲祖母，神情卻仍冷厲。