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老太妃焉能不懂其意？
無非是告訴她，關著門審問已經是給她留了面子，不會再多留情了。以謝珽母子的行事，既擺出這般陣仗，恐怕真的是有憑據。只不知，娘家人到底是做了什麼，竟要如此大動干戈。
老太妃沒好立時求情，只問道：「怎麼回事？」
張參軍上前，將經過稟明。
說到甘郎中的案子時，老太妃尚還沒怎樣，待提起春波苑查出毒物，可損及身體子嗣無望時，她想起鄭吟秋在照月堂的那番訴衷腸，面色微微一變，下意識看向鄭吟秋。那位跪在地上尚未免禮，只縮著身體瞧向她，目露懇求。
那一瞬，老太妃隱約明白了什麼。
待提到周林的指認之辭，老太妃不自覺將目光投向鄭家祖孫，神色變幻之間，沉吟道：「這怕是攀咬吧？」
「周林的指認是否屬實，一問便知。」謝珽頗有深意的看了眼自家祖母，「既是開堂審問，祖母稍安勿躁，等問過話，自可分明。」說罷，兩道陰沉的目光壓向鄭吟秋，徑直道：「周林所言，是否屬實？」
鄭吟秋搖了搖頭，道：「民女並不知情。」
「當真不知？」
鄭吟秋的雙手在袖中攥緊。
先前她在照月堂纏著老太妃說話，就是想摸清姑祖母的態度，拉個助力。聽老太妃方才那話音，顯然這招是奏效了想——當日武氏答應賜婚時，原就是老太妃心存不滿，朝鄭家抱怨，其中最要緊的就是不願讓皇帝塞來的人成為宗婦，污了謝家血脈。
那些話老太妃抱怨過就忘了，這會兒恐怕都已想起。
鄭吟秋在賭，賭這位姑祖母仍對楚氏心懷芥蒂，亦不願鄭家門楣傾塌，願借著太妃的身份維護。
有老太妃鎮著，謝珽便不能用酷刑。
她只要一口咬定否認，周林的指認便無從印證，而今早被扣的小丫鬟碧兒是她的心腹，身家性命都在一處，等閒不會鬆口。有老太妃和祖父在此，她未必不能僥倖逃過。哪怕逃不過去，只要老太妃心神歉疚愛憐，她仍有重罪輕罰的機會……
端看運氣了！
鄭吟秋心裡迅速盤算罷，咬牙道：「不知道。」
上頭武氏驟然冷笑起來，「若你真不知情，我大可不必費此周章！把人來上來！」
話音落處，廳門掀開，僕婦提著兩個丫鬟扔進來。其中一位是鄭吟秋身邊人盡皆知的親信貼身丫鬟碧兒，另一位則是春波苑做粗活的小丫鬟，各自被捆著手腳，臉色慘白。
她們皆未遭刑具，連油皮都沒蹭破半點，但以朱九攻擊人心的功夫，錦兒那點護主的忠心早已擊潰，半分不剩。
——別人看不出來罷了。
武氏遂從甘郎中以調理之名開藥方說起，將內外聯手瞞天過海，小丫鬟偷盜春波苑的藥渣，又借隴右大捷的慶功宴送到鄭吟秋手中的事，盡數道明。這些話嬤嬤已然問清，眼下已無需費時再問。
碧兒盡數招認，連同鄭吟秋借著診病為由對甘郎中威逼利誘，早先詢問秘方、製作藥丸等事盡數吐露。
這口供來得太過突然，令鄭家眾人措手不及。
鄭吟秋錯愕萬分，駭然看向心腹。
碧兒卻只跪伏在地，心如死灰。
天沒亮時，她就被武氏差人設法帶走了，關在小黑屋裡。自幼嬌養的小丫鬟，哪怕再忠心護主，心神也強韌不到哪裡去，更何況，她經手的都是害命的髒污事，被朱九招待了幾個時辰，相信她和主子都難逃此劫後，心裡那點僥倖希冀亦消磨殆盡。
這會兒老實招供，亦將前後經過理清。
……
事情始於皇家賜婚。
武氏答應娶楚家女為王妃後，不止老太妃大為光火，亦令鄭家祖孫倆極為憤怒。畢竟，在那之前，老太妃早已透露了態度，想將鄭吟秋娶到身邊作伴。只是武氏一直不應，謝珽又四處奔波不怎麼著家，老太妃想跟孫兒提都沒機會。
等謝珽有了空，婚事卻砸了過來。
老太妃為此很是惱火，多年積攢的對兒媳的不滿也幾乎到了巔峰，因府里不方便，只在回娘家時狠狠抱怨。
鄭吟秋聽罷，遂生投毒之心。
反正謝家跟皇室的過節擺在那裡，謝珽母子即便答應了婚事，定也不會真拿她當王妃來待。那楚家女嫁過來不過是占個名頭而已，實則勢單力薄。且魏州與京城千里之遙，以謝珽的忙碌和冷傲，斷乎不會陪她回門。只要打點好郎中，一兩年內掏空根底，能神不知鬼不覺。
鄭吟秋思量既定，便暗中尋了方子製成藥丸，讓周林去尋花匠，借春波苑修繕之際藏在書案上。
威逼利誘，無往不利。
一切都悄無聲息，阿嫣住進春波苑後，確實也毫無察覺。後來藥效漸生，因那藥是長年累月浸潤肌膚，且魏州的郎中絲毫不知阿嫣最初的底細，哪怕有診過脈的，也不曾察覺異常。再後來症狀漸顯，因阿嫣兩番受驚，又混了過去。
直到武氏引薦了甘郎中。
事情走到這地步，與鄭吟秋最初的預想便有了偏差。
她沒想到，楚家女鬧出那樣的荒唐事嫁過來，竟還能在鐵石心腸的謝珽手裡爭得立足之地，更令武氏珍重善待。甘郎中畢竟是婦科聖手，診脈一兩回未必察覺端倪，時日久了總要露餡的。為保無虞，她借診病之機買通甘郎中，仍是威逼利誘，令其瞞天過海。