第152頁
他俯身籠罩著紀初桃，下頜滴水，微紅的眼睛定定地鎖住紀初桃，浸透了雨水般濕冷而又沉重。
「祁炎，別淋雨了！」紀初桃努力舉起雙臂，手搭涼棚遮在他的頭上。
祁炎卻拉下她的手臂，屈膝抵在她的腿-間，狠狠地吻了她。
他的唇有些冷，紀初桃難以呼吸，被親到發痛，支吾了一聲「祁炎」，欲要稍稍推開他，卻被捉住腕子壓在冰冷的牆上。隨即下頜被捏住，退無可退，只能仰著頭顫抖著承受這個似是確認、又似是懲罰的深-吻。
紀初桃仿若在洪流中顛沛，死過一回般，舌尖痛麻，眼前一陣接著一陣發暈。
等到意識回籠，感官復位，才發現祁炎正低著頭擺弄她束腰的絲絛。
「哎，等等！」紀初桃眼睛濕潤，按住祁炎骨節分明的手，臉頰的輕紅不知是醉是羞。
雖說大雨夜路邊無人，但紀初桃自小所受的宮規教導，不允許祁炎再有更進一步的動作。
祁炎只是抬眸看了她一眼，將一個物件掛在了她的腰間。
紀初桃低頭，看到了腰間所掛的墨色窮奇玉，不由愣神。
猶記躬桑之後，紀初桃去探傷，祁炎笑著對她說：「臣若有了心儀的女子，必鋪十里紅妝，備豐厚聘禮，將此玉雙手奉上。」
按照夢裡的預示，祁炎會在大婚當夜將這玉掛在她頸上，而非是在這樣一個淒寒的雨夜，將這塊對他而言極其重要的「護身符」掛在腰間。
時間和細節皆變了，是否意味著夢裡的結局亦會跟著改變？
「殿下頸上已有骨哨墜子，這玉，便掛在腰間。」祁炎的手留戀地在她纖腰上撫過，垂首時，清冷的雨水自他挺直的鼻尖滴落，低聲道，「此物意義非凡，能護殿下平安，務必隨身帶著。」
紀初桃心底湧現無數疑惑，問道：「你不是說此物不能輕易示人，會招來災禍的麼？」
祁炎頓了會兒，似是輕笑：「自然是騙殿下的。一個護身符而已，能有何災禍？」
「祁炎……」
「殿下送臣一枚公主令，臣還殿下一塊墨玉，值了。」
祁炎說著，與她碰了碰額頭：「我不問殿下為何避著我，但若是移情別戀……」
他的目光沉了下來，幽深而清寒。
紀初桃知道他未說完的話是什麼，那樣的答案她不想再聽第二次。
「本宮要如何說你才肯信，沒有誰阻礙你我，也沒有誰能取代你，祁炎。」紀初桃低聲道。
夢裡夢外兩輩子，她都認定眼前這個孤傲強悍的小將軍了。
「殿下又何曾信過臣？」祁炎以指腹碾過她艷麗的唇，凝視許久，方閉目深吸一口氣，轉身離去。
「祁炎！」紀初桃執著雨傘，追了出去。
不知為何，她有些心慌，怕祁炎走了便不會回頭。
有那麼一瞬，她甚至想將一切和盤托出，管他在計劃什麼，管他未來前路如何。
然而祁炎頓住腳步，背對著佇立許久，又猛地轉身，大步將她擁入懷中。
「臣是反賊之後，本非善類。」他道，「若不想臣發瘋，殿下便離其他男人遠些。」
他折回來，就為這麼一句？
可他的語氣，並不像是在開玩笑。紀初桃抵著他的肩，吸氣道：「你瘋了，我也要你。」
祁炎走了，紀初桃在坊牆下站了許久，直至雨停。
自這夜過後，祁炎許久未曾出現。京都城越是平靜，紀初桃的心便越是繃緊。
偏生這個時候傳來了紀妧病倒的消息。紀初桃隱約覺得有些不對勁，按理說除夕宴上解決了北燕行刺之事，大姐的身體應該不會如夢中那般多病才對，為何每逢春冬之時仍是會疲乏染病？
可又不似紀姝那般頻繁病弱，難道只是巧合？
紀初桃去了長信宮一趟。
「本宮沒事。操勞多年，終歸不再年少，難免有些小病小災。」紀妧已有數日不曾臨朝聽政，穿著暗紫的常服，髮髻輕綰，不似平常那般威儀凜冽，多了幾分平易近人的輕鬆之態。
她將太常寺的摺子遞給紀初桃，吩咐道，「宴飲祭祀方面，你已有經驗。今年的冬至祭天大典，便照舊由你負責。」
祭天大典？
紀初桃仔細看了眼摺子，謹慎道：「大皇姐，這種時候祭天，是否不太妥當？」
她是指蠢蠢欲動的琅琊王之事。祭天大典人員冗雜，宮中調動往來難免有所疏漏，若被居心叵測之人鑽了空子，恐應付不過來。
「永寧，捨不得餌料，大魚是不會上鉤的。做戲就要做全套，非但要祭祀，還要按照最大的規格來，越熱鬧越好！」
紀妧視線下移，在紀初桃腰間停了片刻，忽而道，「你今天的佩玉，與你的裝扮不搭。男人的？」
這玉祁炎讓紀初桃隨身戴著，她便一直隨身戴著。
正思忖著該如何回應大姐，便聽見門外傳來內侍的通傳：「陛下駕到——」
紀昭走了進來，問道：「長姐的身子可大好了？」
「托皇帝的福，應是快好了。」紀妧不施脂粉，雖憔悴而不頹靡，朝紀昭道，「皇帝來得正好，禮部方才呈了摺子來，打算開春為陛下選妃納妾。如今本宮身子不便，操勞不了這些了，便交給陛下自行裁度。」
她抬了抬手，秋女史便將一本摺子遞到紀昭面前，請他過目。