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半晌，周挽筠沒有等到他的開口，她深吸了一口氣：「還是說，你還是想等來世再給我這個回答？」
葉靜初心中微微一動，他沒有說話，而是試探性地握住了她的手，周挽筠沒有拒絕，於是他回應了她的目光：「來世太遠，我只想今生。」
「可我不是她。」周挽筠輕聲道。
他想要的紅衣小俠女，不是死了，而是從頭到尾地沒有存在過。
「你問我哪一個才是真正的我。」周挽筠緩緩道，「這就是真正的我。」
她也許曾經張揚過，但那點張揚不足以支撐出一個真正的周挽筠。
真正的周挽筠，是戰場上的、是深宮中的、是步步為營的。
她很愛演戲，從見他的第一面起。
——這才是她。
但葉靜初沒有停下：「我們是同類。」
他們是同類。
身居高位，孤身一人，工於心計，心狠手辣，哪怕是摯愛親朋也絕不容忍他們的背叛，對至高皇權有著不容置喙的掌控，對彼此滿懷一腔執念。
昏君、妖后。
本該如此。
葉靜初緩緩地傾身靠過去，離她越來越近、越來越近，近到連呼吸彼此纏綿，睫毛在一處交疊。
周挽筠想要抽回她的手：「哀家已不再是你的皇后。」
他們有過隔閡與誤會，產生過猜疑與背棄，他們對彼此的傷害實在是太深，深到已經容不下互相擁抱和取暖。
橫在兩個人中間的是鴻溝、天塹和永不癒合的裂痕，無法被填滿，無法被修補，也無法被癒合。
葉靜初的聲音啞了：「可臣下依然是您的侍君。」
他離她實在是太近了。
近到能看清她細嫩得如同玫瑰花瓣的肌膚，還有輕輕地顫抖的睫毛，握在掌心的手腕緊張而細微地抽動著，仿佛一隻被雨打濕的蝴蝶，正著急忙慌地收攏著翅膀。
於是他吻了上去。
蝴蝶沒有逃走，它落進了他的掌心。
朕會回來的
翌日，月湖夫人動用禁藥的消息傳遍了整座宮闈。
舉宮譁然，太皇太后下旨搜宮，從毓秀宮裡查出了許多至純提煉的銀硃粉。違背祖制，同視為謀逆，月湖夫人立時三刻就被打入了天牢。
尚還年幼的玉安帝跪在長春宮前哭哭啼啼，懇求周挽筠的大發慈悲，然而老祖宗的規矩立在那裡，並不是一個年幼的小皇帝所能抵抗的。
「絕沒有那麼簡單。」
周挽筠盯著那點銀硃粉搖頭。
葉梅太過愚蠢，因此莫格才是背後操控一切的推手。
但眼下，當謠言與教徒無法扳倒周挽筠的時候，莫格就不願再跟隨葉梅了，他須得另想辦法。
「莫格既然肯把銀硃粉放在教徒的身上，說明他早就有這點心思了。」周挽筠道，「但他又對葉梅生了二心，按理來說是絕不會把所有的銀硃粉都交由葉梅的。」
葉靜初聞言，一顆心頓時沉了下去。
從她宮闈里搜羅出來的早已有上百斤有餘，那麼莫格那裡究竟還藏了多少？
他現在敢把銀硃粉用在教徒的身上，以後肯定還會把銀硃粉用在百姓的身上。
這種蔓延得比瘟疫還快、比毒藥更可怕的東西，終將會把人的心智腐蝕成空殼。但它同時又是像蜘蛛的網那般，是悄無聲息的侵蝕與腐化，在沒有觸摸到它的致命性前，沒有人會相信它是劇毒無比的。
到那時，大梁國將不國，民不聊生，大赫將輕而易舉地打開大梁的國門。
他道：「我知道天山教的地下宮殿在哪。」
也許那樣能找到剩下銀硃粉的下落。
他現在仍舊頂著天山教的教徒的名號，周錄和柳苑在外都替他有意無意地遮掩著，葉梅也許將他打成了叛徒，但那也是出於葉靜初不願執行她那個愚蠢而惡毒的計劃。
莫格會相信他的。
周挽筠不願苟同他的想法：「你只要告訴我天山教在哪就好了。」
她手握十萬禁軍，足以剷平整座天山教，那點銀硃粉也不在話下。
葉靜初搖了搖頭：「那是一座地下迷宮，有許多曲折幽深的小路，稍不留神就會迷失在那裡。」
即使軍隊進去，沒有熟人帶領，也會被困死其中。
他只進去過一次，來不及摸清所有的通道。
而莫格狡兔三窟，只會趁機逃跑。
周挽筠看向他，安靜了許久。
「倘若你回不來呢？」
葉靜初道：「我會回來的。」
他早就經歷幾度生與死，更換過不同的身體、不同的面容、不同的身份，但命運讓他每一次都與周挽筠相逢。
這是命定的。
「我會找到你的。」
葉靜初頓了一頓，遲疑道，「另外，母妃她……」
他與周挽筠約法三章，為了避免身份暴露，他現在的身份仍舊是大赫的君亞，只是與先帝長得相似。
為了避免那些人心惶惶的謠言，他現在、從此都只能是君亞。
他也許永遠都要欠著那一句對不起。
周挽筠向他保證：「哀家會照拂於她。」
葉靜初笑了：「我要多謝你。」
周挽筠道：「這本就是我的份內之事。」
她是他的妻子，為他的母親盡孝是應該的。