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葉靜初道：「你是雅麗公主殿下。」
葉梅笑了起來：「既如此，那你可知道你為何會被選中成為貢品嗎？」
葉靜初故意裝傻：「為了聖教的榮譽。」
葉梅輕輕抬起一根手指點上了他的嘴唇：「只有你身在天山教里才要那麼說。你現在，是為了大赫的榮譽。」
葉靜初的心驟然快了一拍。
「莫格說，你會是一條忠誠的狗。」
她低聲道。
「讓我看看你的忠誠。」
葉靜初故作迷茫地看向她，葉梅咯咯地笑了起來：「多麼動人心魄的一張臉，你有娶過親了嗎？」
葉靜初點點頭，想了想，又搖頭。
葉梅摩挲著她的臉：「那正好，這樣你就可以一心一意地侍奉太皇太后了。」
葉靜初：「？」
侍奉，什麼侍奉，是他想的那個侍奉嗎？
葉梅沉聲道：「如今妖后當朝，染指朝綱，禍亂宮闈，我勢必要把她逐出大梁王朝。」
她自出生以來，就是大赫的珍寶，父王喚她雅麗，意為天上的月亮。
無數的大赫百姓追逐她，將她奉為大赫的福祉。
直到後來，父王將她送往昌盛的中原，期望她能給家鄉帶來繁榮。
中原的王朝每隔一十三載就會傾舉大量的人力物力，開闢通往番邦胡地的貿易之路，她須得去往中原，討得皇帝的歡心，為故鄉帶來繁華。
但那一年，琉璃同樣也送來了他們的公主。
她叫和加納，琉璃語意為一碧如洗的天空。
建安帝留下了和加納，允諾與琉璃開闢官商之路，卻把她轉賜給了十二皇子做皇妃。
她從此被困在王府，遠隔家鄉，遠隔皇權。
那一年，那支琉璃的歌謠唱遍了大街小巷，琉璃在悼念他們的公主，她卻覺得這是明晃晃的羞辱。
她的容顏比不上她，皇帝看不上她，還要將她降格賜給皇子。
而今她千辛萬苦才等到自己的兒子登基稱帝，卻礙於周挽筠的存在，只得無名無分地待在皇宮。
葉子期被過繼在葉靜初的名下，而葉靜初的皇后是周挽筠，百年後他們同葬泰陵，入駐太廟，而她卻什麼都沒有。
註定要被無名無姓地抹殺。
她不甘心。
同樣是女子，憑什麼周挽筠身居高位，手握重權，而她就只能寄人籬下，哪怕親生骨肉是皇帝都要看人眼色行事。
她看向跪在她面前的這個大赫奴隸，他和潤安帝、琉璃公主的兒子、周挽筠的心上人長得何其相似。
他會成為她最好的棋子。
葉梅目光灼灼地看著葉靜初，她的表情近乎狂熱：「你願不願意效忠於我？除妖后，復帝王？」
葉靜初是很想搖頭的，但仔細想一想，這種膽敢謀逆太皇太后的事，倘若他不同意，唯一的下場就是被滅口。
而他同意的話，說實話，葉靜初覺得很難辦。
因為他猜不透周挽筠。
他仿佛與周挽筠是同類，一樣的心狠手辣，一樣的利益至上，只要至親至愛之人背叛自己，就會毫不猶豫地殺掉他們。
但他們對於愛人的態度又是涇渭分明。
當初他湊了後宮佳麗三千重溫她的身影，而她卻一心一意，哪怕入了宮也從未想過要看一眼他這個「正牌貨色」。
雖然後來周挽筠的確殺了季青臨，但他們之間的情意畢竟不是假的，那是真實存在過，真實發生過，會在記憶里刻一輩子的。
葉靜初覺得自己無法接受，周挽筠肯定也不會接受，他們之間隔著文思怡，隔著季青臨，隔著許多年的未見，隔著生與死的鴻溝，隔著猜疑、權柄、和私心。
但眼下他好像也沒得選擇。
葉靜初：「……我願意。」
然後他就再一次重溫了在風情苑的經歷。
被摁著重新洗了一遍澡，打扮了一番，但這次他們把他身上那堆花里胡哨的裝飾物全都拆下來了，除了那根陰魂不散的紅繩。
葉梅說：「太皇太后可不喜歡這麼花哨的打扮，我記得她向來愛素淨。」
沒想到她對周挽筠的愛好了解得還很透徹。
那接下來該怎麼辦？
葉靜初惡意地想，直接把他裹成粽子用鳳鸞春恩車送到長春宮裡去嗎？
然而接下來葉靜初意想不到的事情發生了，葉梅接過侍女們呈上來的鞭子，突然開始沒頭沒腦地抽打他。
葉靜初有些錯愕，剛想開口發問，一道鞭子就甩向了他的臉，葉靜初下意識地去躲，鞭子抽中了他的嘴唇，他的口中登時瀰漫起了血腥味。
他想去躲，然而面前的人畢竟是皇帝的生母，他無法反抗，也不能躲避，只能硬生生地受著。
他咬著牙一聲不吭，只覺得渾身上下都泛著火辣辣的疼痛。
半晌，葉梅終於停下來，指著他的鼻子怒罵道：「賤奴，你怎敢打壞我最心愛的花瓶？」
葉靜初：「……」哪來的花瓶？
葉梅話音剛落，立刻就有一個侍女上前將一隻花瓶用力地砸在了他的腳邊。
葉靜初：「……」
葉梅喝道：「來人，把這賤奴拉到宮門前，罰跪三天三夜，沒有我的准許，不許他起身！」
葉靜初還沒反應過來，就被人拖了下去。
他一時間有些茫然，直到把他拖下去的那個侍衛往他手裡塞了一隻精緻的小玉瓶，他低聲道：「太皇太后每日都會經過這裡，你且跪著迎她。不要怪夫人下手狠辣，你與夫人都是大赫人，唯有決裂了才能讓妖后相信你是不帶任何目的地接近她。至於這隻小瓶子，裡面放了最烈的藥，你要找個機會放在太后娘娘的飲食里。」