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至於抄書，他暫時懶得動筆，好在周挽筠也沒有催他，索性能拖一天是一天。
大不了到了最後一天的晚上他熬夜抄出來就是了。
饒是這樣，到了選秀那天，周挽筠還是不放心他，特意差百合來「警告」他。
葉靜初胡亂地應了兩聲：「本宮知道了，請姑姑轉告太后讓她放心。」
百合看了看他岔開的雙腿和放蕩不羈的披髮，欲言又止了半天，最後憋出一句：「奴婢告退。」
葉靜初撓了撓頭，繼續自己與自己對弈，期間金昭儀還來拜見了他。
葉靜初不明白她這個時候來幹什麼，出於禮貌，索性讓她先進來了。
金昭儀進了宮，行過禮後便挑了個位置坐下，她瞥了一眼葉靜初的棋盤，掩口嬌笑道：「娘娘真是好興致。」
葉靜初笑了笑：「對弈而已，算不上什麼好興致。」
「怎麼會？」金昭儀陰陽怪氣道，「眼看著自家養出來的青樓女都入宮了，娘娘竟然還這般心平氣和，難道還不算好興致？」
她表面上惋惜，但內心卻在幸災樂禍：蘇家出了兩個好女兒，大女兒身子不好無法侍寢，小女兒又是青樓出身，真是打了一手爛牌。
金昭儀暗暗竊喜，她們這兩個人加起來，怕是都比不上她的恩寵。
然而葉靜初根本就沒在聽她的話，他總不能跟侄媳婦計較，他有一搭沒一搭地收拾著棋盤，心裡卻忍不住在想：躲著不見她，當真是一個好的選擇嗎？
一別數年未見，他都已經快要忘記她的模樣。
他很想念那個上元節，想念那片花燈海，想念那隻小兔子面具，想念那塊熊熊燃燒的火塘，想念那個很冷但又很溫暖的夜晚。
他很想她。
她肯定也不是自願嫁給葉子暉，雖然平心而論，葉家的種就沒有長得醜的，但在葉靜初的眼裡，葉子暉就是個青面獠牙、肥頭大耳的夯貨。
他配不上她！
想著想著，葉靜初沒忍住拍案而起，他打翻了棋盤，滿盤的棋子黑的白的掉了一地，嚇了金昭儀一大跳。
她慌忙跪下請罪，葉靜初冷笑了一聲：「金昭儀，你來笑本宮不過是因為『妻不如妾』，卻不知你自己就是『妾不如妓』，少在本宮面前礙眼。去，抄一百遍的女則女訓，抄不完不准出宮。」
葉靜初一直都對金昭儀帶著長輩式的慈愛目光，奈何她不領情，那就怪不得他了。
金昭儀錯愕了半晌，沒想過這個空有脾氣沒有大腦的皇后居然變得如此能說會道，她聽著葉靜初話里話外的嘲諷，氣得眼淚都要掉出來，但礙於尊卑，她沒敢放肆，最後還是委委屈屈地領旨抄書去了。
葉靜初：一百遍的抄書總算有著落了，不愧是朕！
他前腳送走了金昭儀，後腳湯圓就哭哭啼啼地跑過來了，周挽筠禁了他的足，倒是沒禁他的宮人。
葉靜初問：「怎麼了？哭得跟個花貓兒似的。」
他解決了金昭儀，心情很好，甚至沒忍住，在湯圓白白嫩嫩的小臉蛋兒上掐了一把，手感真好。
湯圓哭道：「娘娘，選秀結束了，小小姐被皇上留香囊了。」
她哭得幾乎不成樣子，再聽到家中的老爺已經把那個館姬迎回了大宅，只怕夫人在家中的日子會更難過，於是她哭得愈發傷心。
葉靜初的表情有些恍惚，他在原地呆了半晌，乾巴巴地擠出了一個「哦」。
她被選中了。
她成了葉子暉的人。
「我知道了。」葉靜初疲憊地揮了揮手，「你下去吧。」
湯圓抹著眼淚道：「可是娘娘，你總得想個法子呀。」
「想法子？」葉靜初冷笑了一聲，「什麼法子？」
總不見得讓他孤身一人去逼葉子暉不准娶她吧？
湯圓抽噎道：「那您好歹要在小小姐為陛下侍寢之前，先握住陛下的心呀。到時候娘娘的恩寵要是比不上小小姐，肯定會有很多人笑您的。要是她比您先有了龍嗣，那就更糟糕了。娘娘要儘早為自己打算啊。」
葉靜初：「……」
合著他們根本就不在說同一件事。
恩寵、子嗣。
自他成為蘇桃桃，成為皇后之後，就一直都有很多人在他的耳邊不停地重複這兩個詞。
可周挽筠從不依靠這些東西過活。
葉靜初想著想著，不由自主地就又想歪了，連蘇薇薇也跟著被拋到了腦後。
他想，周挽筠入宮三年，到底是如何在那些白眼冷落與孤立之中，一個人默默地活下來的？
他站起了身：「擺駕。」
湯圓歡喜道：「娘娘總算想通了？現在選秀已經結束了，陛下應該在御書房裡，正一個人批奏摺呢！娘娘帶些點心去看望陛下，陛下會高興的。」
葉靜初：「不是，擺駕長春宮。」
湯圓：「？」
葉靜初：「點心就別帶了，太后宮裡的就很好。」
湯圓：「？？？」
朕給皇后告狀
周挽筠已經習慣了蘇桃桃往她的宮裡跑，甚至還提前為他準備了喜歡吃的點心吃食。
今天選秀，他表現得規規矩矩，不吵不鬧，周挽筠很是欣慰。
見葉靜初對她宮裡的點心興趣盎然，她又笑著提了一句：「哀家記得從前你最討厭吃甜食，沒想到如今卻這麼愛吃。」