第243頁
她來到宣府兩年，軍中許多積弊都已經見識到了。
邊關軍屯被權貴瓜分侵占、士卒淪為官長之私奴、邊鎮謊報士兵數目，以老弱婦孺充作正卒……如此種種，多不勝數。這才開國多少年，軍中就已經出現了這樣多的弊病，時間久了，這個國家豈不是積重難返。而其中最讓嘉禾心驚的便是「兵為將有」及「軍商勾結」。
那批開國的元勛在軍隊之中的影響力實在是太大了，大到即便嘉禾心驚。那群她指揮不動的驕兵悍卒，卻能因李、鄭等人的振臂一呼而出生入死。今日他們之刀劍指向塞外蠻夷，明日焉知不會對準紫禁宮闕。
至於軍商勾結，正又是一股難題，如同纏繞在一團的亂麻，一時難解。
然而外敵壓境，首要的任務終究還是殺敵。她在邊關最大的意義，不在於指揮軍隊打多少勝仗，而是震懾三軍，將那些已然露頭的隱患牢牢按住。
「我聽說了一件事情。」蘇徽抿了下乾裂的唇，「近年在京師新造的一批火.器出了問題。」
「……是。」嘉禾冷冷開口：「工部、兵部、戶部，如今互相推諉，而我卻不知道，什麼時候下一批敵人便會殺至宣府城下。」
「所以我猜你會去武庫。」蘇徽說道：「戰場上武器可是很重要的，你不可能不在意。新造的火.器出了岔子，其中必然藏有諸多貓膩，牽涉各方利益。」
嘉禾的步子不知不覺緩了下來，無人猜得到年輕的女皇此刻心中究竟在想什麼。前方是岔路口，她瞥了眼蘇徽，在後者驚訝的目光之中，毫不猶豫的走上了右邊那一條。
這條路並不通往武庫，也不會去到城內任何重要的地方。
蘇徽倒也並不十分驚訝，神情更像是好奇與疑惑：「被我猜中了，不開心，所以……」在賭氣？
早已不再是幼稚少女的嘉禾掃過一記眼刀。
「是你猜錯了，我原本就沒打算去武庫。」
「那……」
「火.器的案子要查，但我會交給游舟。既然已經交給了他，我再冒然插手，豈不是對他的不信任？」
就算真不信任趙游舟，也不必這樣急著表露出來。
「趙游舟是個好苗子——」蘇徽明明才和那位少年認識沒多久，也不知他哪來的底氣評論，「但必須要小心的用，一旦用不好，他就是如來俊臣一般的酷吏。雖然我知道來俊臣對武則天的用處很大，沒有他大興刑獄，武則天的皇位未必坐得穩，可最後來俊臣可是死了的。趙游舟的才能不止做酷吏那麼簡單，就這樣讓他死了的話，未免可惜。」
嘉禾看著這人，似笑非笑。
她這樣的神情說實話有些嚇人，蘇徽覺察到她目光不善之後，詫異的扭頭與她對視。
「我又在想那個問題了，」她說：「在想要不要殺了你。」
「我犯了什麼罪嗎？如果犯了，還請三司會審，不然我不服氣。」蘇徽已經習慣了女帝的喜怒無常，和時不時流露的陰鷙。
「你這人性子讓我討厭，討要到想要一把掐死你完事。」嘉禾認真的告訴他：「但我不會真的殺你。因為……」
她馬上又問起了另一個問題：「你今年多大了。」
蘇徽沉默了一會。
懶得等他的答案，嘉禾自己回答了自己的問題：「你好像是和游舟差不多的年紀。一本正經點評游舟的模樣，還真是可笑。」
但今日這番談話之後，她心中不可避免的騰升起了愛才之心。一個年輕卻又有著不凡見識的少年，不該死去。如果說在這之前，她留下蘇徽的性命只是覺得這樣做很有趣，那麼現在，她便是因為不舍的。
武則天能夠讚賞與之敵對的駱賓王，認為不能得其才，是宰相之過失。她為何就不能有如此胸襟？即便蘇徽真是什麼細作、刺客，她也勢必要用手段，讓他歸服於她。
第154章 、十二
「既然不是為火器一事出宮,那麼就是為了……」蘇徽觀察四周，眼見著道路上的行人數目越來越多，意識到嘉禾的目的地實際上是宣府的鬧市,「為了體察民情？」
「民情難道不重要嗎？」嘉禾反問。
蘇徽沒有反駁什麼。
君舟民水的道理他當然是懂的，一個國家最重要的根基,在於那些看似庸碌而又尋常的黔首。宣府雖是軍鎮，卻也有尋常百姓，而那些披甲的士卒若是卸去了甲冑，也不過就是邊地一農人而已。
「我聽人說,宣府從前比起現在要熱鬧。」走在蘇徽前方,嘉禾慢悠悠的說道：「這裡不僅是防禦胡人的重鎮，其實亦是邊關互市的場所之一，是北境商路的重要一環。不過開戰之後,宣府的商賈與黎庶便大多數都南逃避禍去了,因此你看街邊的房舍，有不少都是空著的。」
蘇徽一面點頭,一面不動聲色的走在嘉禾身旁,免得她被道路上的行人所衝撞。
「可黎民百姓，就如同野火之後的春草，總會源源不斷的冒出來。」嘉禾感慨，「我翻閱史書,曾見字裡行間記載下的天災兵燹無數，然而時至今日,九州大地依舊生生不息。這片土地上的子民，堅韌得讓我心生佩服。」
蘇徽詫異的看了嘉禾一眼，很少有皇帝會對黎庶用上「佩服」這個詞。對於大多數的上位者而言，小民存在的意義在於為他們提供財富。他們征斂之時不會在意小民們是否會為此而感到痛苦,偶有寬和的仁政，也是為了休養生息之後下一次的採擷。