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「開戰兩年之後，倒也有商賈與庶民陸陸續續的返回宣府。」嘉禾微微笑著注視向前方市集，「眾生趨利而避害，他們肯回宣府，大約也是相信這座城池不會被輕易攻破。每每念及此，我便不敢懈怠政事，生怕辜負了這些人的信任。」
市集之中所販賣的貨物自然比不得京師，種類不算多，多是尋常的布匹、馬具而已，至於鹽鐵之類，雖是宣府一項大需，卻是朝廷官營，民間不得私販。過去嘉禾沒有親臨宣府之前，私鹽買賣泛濫，甲冑馬匹兵刃，也常有人私下買賣，嘉禾以皇帝之尊鎮守宣府兩年，如此風氣才漸漸淡下去。
走過一片販賣騾馬與運貨大車的商肆之後，映入眼前的是一家規模不大的會館，這原是同鄉行商所修建，供行商落腳存貨的地方，聚集的人多了，自然也有了非比尋常的熱鬧。路過會館的時候，蘇徽嗅到了濃烈的酒香，聽見了喧譁的笑鬧。
就在剛才，蘇徽問過嘉禾一個問題，他問她是否會懷念京師。
而嘉禾回答：「京師與宣府並無什麼不同。」
的確並無什麼不同，都是她所治理的土地罷了，土地上活著的，是各司其職的士農工商，是她的子民。
嘉禾停駐在會館門口，卻並沒有進去。門內傳來琵琶鏗鏘、竹笛咿呀，驚堂木一聲響，四座寂然，如訓練有素的軍隊一般。接著便聽以說書老人清了清喉嚨，朗聲說起了什麼。
蘇徽過了好一會兒才辨出他講得似乎是長公主榮靖的故事。
榮靖在朝堂之上遭人憎惡，據說督察院的言官每日都要寫上十幾份彈劾長公主的奏表，每一位新入職的言官，要做的第一件事便是提筆痛罵一番這不守婦道，目無規章的長公主。
可與之相反的，卻是她在民間的聲望。凡夫俗子們不似那些成日裡將綱常掛在嘴邊的儒士，古往今來，女人披甲上陣的傳說並不稀少。黔首樂意看到巾幗將軍，幻想出一個又一個美艷英武的娘子軍，南北朝有花木蘭，宋時有楊門女將，而如今有榮靖公主。
在故事流傳的過程中，多的是人願意為這故事添枝加葉，榮靖面容損毀的事實被刻意遺忘，他們將榮靖塑造成了一位帶著饕餮面具，實際上容貌嬌艷的女子，因其兼具帝女與將領的身份，於是便越發的迷人。而尋常百姓所喜愛的一些品行，譬如說忠誠、仁厚，以及女子對丈夫的貞義，也都被盡數安在了榮靖的身上。蘇徽聚精會神的側起耳朵聽了一會故事，覺得說書人描述的根本就不是什麼榮靖長主，而是性轉版的秦瓊、尉遲。
嘉禾對此不予置評，她聽著世人口中她長姊的故事，似笑非笑，不說好也不說不好，就這麼站在會館門前，若有所思。
驚堂木再響，說書人又再次講起來兩年前榮靖長主率領援救宣府的故事。蘇徽不是很能聽得懂這說書人略帶口音的敘述，但會館內氛圍高漲，可見他說到了精彩處。
嘉禾對上蘇徽迷茫的目光，輕輕告訴他：「兩年前我帶兵死守宣府，幾次胡虜攻破城門，又被宣府守軍擊退。我親自站立城樓之上擊鼓，激勵士氣，箭鏃擦著我的面頰飛過，幾乎差一點點就要了我的性命。好在上蒼庇佑，忽有一夜北風驟臨，我命人趁著清晨最是寒冷的時候，將井水潑灑在城牆上，使之凍結成冰，覆於牆磚之上。又命宣府城內婦孺披甲扮作將士，站立城頭，使敵人誤以為城內守軍充備，這才熄了繼續強攻宣府的心思。」
她的語氣說的輕描淡寫，就好像當年曆經的驚心動魄，都是一場煙雲幻夢。仔細辨認，能看到她右眼下方有一抹淡淡的傷痕——雖然這樣的傷口與榮靖臉上的傷疤不足以相提並論，也不至於徹底毀去她的容貌，但足以說明當年戰事之險。身為女皇，她的面頰比起許多京中富貴人家的夫人要黝黑粗糙了許多，都說美人膚如凝脂，她這張臉卻宛如樹皮。不僅是臉，她的手上亦有老繭與傷痕交錯，而衣裳遮住的軀體，怕情況也好不到哪去。
「等到宣府的危機實際上已經化解的時候，阿姊才帶著她的軍隊馳援。她從後方突襲胡人，一戰斬首將近萬數，其功績讓人嘆服，可若非那群胡人在宣府城下消耗了精氣，又何至於讓她如此輕易的擊敗？我身邊的言官，如秀之等脾氣不好嘴巴又毒的，直接便寫文譏諷她這是有意坐收漁翁之利，是想要看著胡虜殺了我，然後自己做皇帝。」
蘇徽心中一緊，但他也說不上來自己是為什麼揪心，「那麼，你也是這麼想的嗎？」
嘉禾掃了他一眼，沒有說話。
信不信任榮靖，這個答案有她自己才知道，她不打算和蘇徽分享自己的心情，這對她來說是很危險的一件事情。
「但說書人的故事中，沒有你。」蘇徽又聽了一會那抑揚頓挫的腔調，遺憾的嘆了口氣。雖然爭這些似乎並沒有什麼意義，但對嘉禾來說，總歸是有些不大公平。
嘉禾面無表情，看起來好像並不在意這些。
「陛下對話本小說之類的感興趣嗎？」蘇徽見她站在門口還是沒有走的意思，於是輕聲問道。
「不感興趣。」可是每一次出宮，她都會來到這家會館前，默默的聽旁人口中的悲歡離合。
「如果我要是認識一個有本事的說書先生，我一定讓他將你的故事也改成話本子，到時候，你便也能看到有許許多多的黎庶，為了你的經歷而折服。」