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他這一番話幾乎就是在直接指責皇帝的決斷。
蕭恪之飲了口茶，面無表情地望著他，冷冷道：「既然大相公說，吏部的名單是幾經商議、反覆篩選出來的，那不妨同朕解釋解釋，為何其中既有齊家姻親，又有外任過幾年，卻始終政績平平的，甚至還有替子孫買官入仕的？」
旁人都以為他不知政事，可實際上，從數年前開始，他便已經在暗中結交那些空有才華與抱負，卻因出身寒門而不被重視的臣子們。對朝中的大多數官員，他雖稱不上了如指掌，卻也大致知道些，甚至有不少人的底細，也已被他暗中摸透了。
正是因此，他先前才能切中要害，毫不猶豫便點出蕭煜和齊太后手裡那些不大幹淨的人。
齊穆未料他能一下道破那幾人身上的污點，不禁有些語塞：「陛下——這、這其中都有些原委——」
蕭恪之將茶杯重重擱下，發出「篤」的一聲，將他的話音打斷。
「大相公是在教朕如何當這個皇帝嗎？」他從榻上起身，站在高處俯視下去，因常年習武而格外健壯的身形擋住大半燭光，在齊穆的身上投下大片壓迫的陰影。
齊穆抿唇不語，心裡的怒火絲毫未得到平息，可面對這樣的皇帝，卻莫名怵了。
「臣不敢。」
「不敢便好。」蕭恪之雙手背後，冷冷地開口，「齊相公莫忘了，大涼的皇帝姓蕭，不姓齊。」
這一句話說得意味深長，又滿是睥睨的氣勢，令齊穆禁不住後背一寒。
他第一次清楚地意識到，這位在朝中毫無根基的新皇與從前的先帝蕭濂性子完全不同，他想要的，恐怕不只是身為皇帝的尊嚴和地位，還有過去幾年裡，一直牢牢掌握在齊家手裡的一切權力。
難道他們齊家還要一味退讓，只為暫時安撫他嗎？
他心底又驚又怒，卻不敢泄露出來，只能壓著心思道：「臣從未忘記。」
君臣之間的對峙就這般被蕭恪之揭過。
他看著齊穆的背影消失在夜色里，這才讓人將門闔上，轉去內室，重新換了件乾淨衣衫。今日在太子湯泡夠了，他這兒的御湯反倒沒了用武之地。
不一會兒，劉康從外頭進來，稟道：「大家，給太子妃殿下的湯藥已熬好送去了。」
蕭恪之聞言蹙眉，轉頭問：「什麼湯藥？」
劉康一愣，詫異地抬頭：「方才翠荷送來一張方子，說是殿下要飲的湯藥，往後每一回見過陛下，都要用一碗，老奴想，恐怕是避子的湯藥……」
他原以為這是皇帝吩咐的，現在才知想錯了，忙將袖中那張方子取出來，畢恭畢敬地呈上去。
蕭恪之想起那女人的狡猾，心中狐疑，接過方子掃一眼，沉吟道：「去，讓奉御過來看看。」
劉康知道他是想讓奉看這方子，忙到外間沖一人吩咐幾句。
那人快步出去，不一會兒，奉御匆匆趕來，接過方子仔仔細細看了一遍，道：「稟陛下，這的確是女子會用的避子湯。」
果然如此。
蕭恪之一時不知該說她體貼懂事，連這樣的細枝末節都已安排妥當了，還是說她心機深重，將熬藥的事丟給劉康，倒是讓她自己省去了不少麻煩。
只是奉御的話還未說完：「這張方子裡換去了幾味藥材，減輕了對女體的損傷，可效果卻與尋常用的方子相差無幾，當是宮中開出的方子。」
「這藥對女體有損傷？」蕭恪之沒理會他別的話，卻抓住了這一點。
奉御顯然未料他會這樣問，忙解釋道：「避子湯的方子不論如何調，總都對女體有損傷，不過陛下放心，只要飲得不多，往後多加調養，總是能恢復的。」
蕭恪之沒說話，坐在燈下沉思片刻，忽然問：「東宮近來可曾讓診過脈？」
這話又讓奉御摸不著頭腦，只好順著回憶一番，搖頭道：「自太子離京後，未曾有過召見。」
看來是早就有這方子了。蕭恪之捏著手裡這張像是才謄抄好的方子，心裡不知為何有些沉。
他沉默半晌，揮手令奉御下去，卻沒將方子交還給劉康，而是取出了床頭案几上的一隻木匣。
木匣里原本整整齊齊地放著兩方疊好的絲帕和一件破損的褻衣，現下又多了一張方子。
第31章 勸說 若當真深情厚誼，夫妻之間又怎會……
寢殿裡, 楚寧捧著劉康讓人從飛霜殿送來的湯藥一氣飲下。
翠荷接過空了的瓷碗，立刻將食盒裡的蜜餞送入她口中。
甜蜜的滋味蔓延開來，逐漸將酸苦壓下。楚寧半撐著腦袋歪在榻上, 眼角泛起一陣舒適的微紅。
「劉大監想得倒是周到。」翠荷將食盒重新收起來, 看她一副慵懶的模樣，心情也跟著放鬆下來。
「到底是御前的人, 他從前背後沒有依靠也能在宮裡八面玲瓏這麼多年, 自然是個人精。」楚寧乾脆將雙臂交疊，伏在軟枕上，讓有些軟的腰肢得到片刻伸展，「聽說他正是多年前與聖人的生母衛才人有過些淵源，這才被聖人點了做中御大監。」
也正是這樣心思細膩、處事周到, 又懂得分寸的人, 才能摸得准蕭恪之那古怪的脾氣。
她微閉著眼，想著方才在湯池裡的事, 覺得除了累些, 倒也讓自己舒坦了。
蕭恪之在這事上的反應與他平日的冷臉截然相反，精力旺盛的同時，還熱情蠻橫得很。這應算是個好處——省去她逢迎、討好的心思, 只要任他擺弄, 便能體會到其中的妙處。