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沈落放了了個下馬威就走了。留下遲音一個人繼續躺在乾清宮。
雲散天晚，門外黑夜無際。不知從哪裡出來的宮人們地埋著頭訓練有素地伺候著，替他點亮了殿裡的八角宮燈，給他傳了膳。
一番排面，活生生讓遲音在自個兒殿裡覺得賓至如歸。奈何遲音從來臉皮夠厚，心安理得受著，沒半分拘束不安。
就是這皇宮殿宇內，著實有些大了，處處泛著涼。
夜半更深，又沒人管沒人問，遲音一個人躺在榻上迷迷糊糊，不覺睡了過去，恍惚間還做了個夢。
夢裡的他正伏在書案上背陳太傅布置的課業，讀到「故君子可欺之以方，難罔以非其道」，陳太傅便踱著步捋一把花白的鬍子得意洋洋：「君子靈台清明，腦子聰明，若想騙他，非以合乎情理的方法不可，否則，是怎麼也騙不住的。不然太子你日日想方設法告假棄學，藉口可謂是花樣百出，可有一次老夫讓你得逞？」
遲音聽了便覺得好笑，心想當年沈明河以「新皇繼位，遣帝師替其去泰山祈福」這樣的爛藉口便騙你出了京，還沒走到泰山，就一紙詔書讓你致仕告老，再回不去京城。你玩不過沈明河，還擱朕這兒倚老賣老？說什麼君子欺之以方？
誰知道夢裡的陳太傅像是能聽到他心裡話一般，吹著鬍子瞪著眼，厚厚一本四書敲在他頭上。敲得他眼冒金星。「經目之事，猶恐不實；背後之言，豈能全信？老臣宦海浮沉幾十年，什麼荒誕不經的事情看不透，那沈明河的心思老夫能猜到，豈是太子能置喙的？」
遲音看到陳太傅動氣了，只能嘆了口氣，攤開手敷衍他：「行行行，好好好，先生心如明鏡，最是進退有度，定然是自己想致仕回家修身養性才順著台階下的。爾爾沈明河不足為道，不足為道。」
氣得陳太傅又是一記砸。
這回倒是醒了。眼睛一睜便想起來，他現在連皇位都沒登上，哪裡有什麼要去泰山的陳太傅。倒是有一張光風霽月的臉，和他面面相覷。
「周圍環狼飼虎，殿下倒是安眠。連著敲了兩下才醒。」
「也不及安國公識時務者為俊傑，危急關頭說跑就跑。跑的時候還不忘記挾上皇子以備不時之需。真可謂深謀遠慮，高瞻遠矚。佩服佩服。」好歹是登過帝位的人，遲音看到呂謙就那麼站在他床頭，哪怕心有戚戚面上也沒有半分波瀾。還有閒情逸緻揶揄他。
他表哥安國公呂謙，少年起便才絕天下，又是這等極尊貴的出生，活脫脫一朵長在高嶺之上的人間富貴花。
世人說安國公有如高山澗水，孤高自許，最是目下無塵。那是沒人看到他日日苦口婆心跟遲音嘮叨的樣子。
無論哪輩子，呂謙他爹老安國公都走的早。呂謙和他兩個人，一個是爹娘不在的真孤兒，一個是被丟在冷宮沒人過問的假孤兒。同樣的境遇又多少帶著血親，在他少年時候，呂謙沒少帶著他。
可惜他遲音志浮氣輕，學不到呂謙的半分氣量和聰明，到底是落在沈明河手裡只能過著逆來順受的日子。
可這不妨礙呂謙一心向著他。前世今生，從小到大，呂謙為了護著他，沒少吃苦頭。
「你便這樣看我？」呂謙從沒見過這般平平淡淡三言兩語就嗆人於無形的遲音，還以為遲音認真的，臉色一白，灼灼望著吊兒郎當的遲音，有些無措。
「那倒也不是。」遲音看著堪堪弱冠之年，哪兒哪兒都透著股清雅出塵的呂謙倏然有些心虛。暗惱自己平時和別人虛與委蛇耍嘴皮子慣了，竟然忘了他這表哥最是良善誠摯。只能摸摸鼻子，老實道：「不過是有些氣不過你。我知道你是為了我好。帶著那小崽子出宮，是為了讓姜松知道，他既進宮了，那迎我上位便是他最後的遮羞布，除此之外再沒第二個皇子了。可我的命是命，你的便不是了？門外皆是叛軍，你帶著個皇子出門，被誰抓住都不會好過。又何必替我如此謀籌？」
「門外雖動盪，卻並未亂成一鍋粥，多虧了……」呂謙話說了一半不知道想到了什麼突然欲言又止，忙不迭換了個話題，白淨溫雅的臉上帶了抹笑，欣慰道：「姜松反，四王亂，這幾樁事情皆事發突然，我也是偶遇了秦貴妃的人才想著帶三皇子出去，你倒是聰明，一眼便能看出我的意圖，倒是沒讓我枉費氣力。」
遲音心想虧得你高看朕，你們一個個都是少年英才，腦里彎彎繞繞，心裡城府深深，那是朕能知道的？
遲音現在知道當然是因為曾經有人特意告訴他。
那人叫顧行知，上輩子也是個長袖善舞頂聰明的人，只可惜遲音不喜歡他。
和沈明河一丘之貉的人，遲音都不喜歡。
「秦貴妃死了？」遲音耷拉著眼皮，有些漫不經心問道。
「沒了。姜松進來的第一件事就是賜死她。」
「那也是應該的。」遲音幸災樂禍點點頭，「好不容易生下個能繼承皇位的，誰願意有個野心勃勃還會指指點點的皇太后？」
「莫要胡說。」呂謙重重揉了把他腦袋，面色一凜。「你才是太子，過幾日還是皇上。」
說罷才覺得自己太緊張了，嘆了口氣，神色複雜道：「即便秦貴妃歿了，那孩子也不會比你更適合。」
「本宮知道，沈明河會扶本宮繼位的。」遲音知道他在擔心什麼，眉毛都沒抬一下，不假思索道。