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說至此處，鍾氏接過話頭，屈膝道：「外頭的院子已收拾出來了，外子既已歸來，便可搬過去住著。這段時日給王爺添了不少麻煩，深恩厚意無以言表，我跟蔻兒做了件屏風，算不上多貴重，卻也是份心意，還望王爺能夠笑納。」說著話，回身掀起錦簾，是想請江徹進去瞧瞧的意思。
江徹眸色微動，覷向沈蔻。
沈蔻垂眸盯著足尖，盈盈屈膝，「王爺請。」
頗溫軟的聲音，摻雜著家人重逢的喜悅，聽在江徹耳中，只覺甜軟溫柔。
自那晚高雲樓醉酒過後，這還是兩人頭回照面，她身上沒了先前的收斂躲避姿態，笑覷他時如對舊友。
也不知她這雙小手能做出怎樣的屏風。
江徹好奇而期待，抬步入內。
屋裡炭盆熏得暖和，往裡沒走兩步，便可瞧見整齊摞著的箱籠，顯然是母女倆知道沈有望即將回家，迫不及待想要搬出去團聚。這份心情瞧在江徹眼中，只覺五味雜陳——沈家人分別了太久，他自然樂於看到闔家重聚後沈蔻臉上陰雲散盡，重歸從前無憂無慮的日子。但這也意味著，往後再回到王府，便難見到她的身影。
江徹心裡有些空落落的。
倒是沈蔻忙碌數日，如今瞧著父親歸來，滿心喜悅，待江徹也多了幾分和顏悅色，親自引到屏風跟前，淺笑道：「母親繡了副錦繡江山，架上也雕了萬福萬壽，藉此恭祝王爺福壽綿長，江山安穩無恙。也多謝王爺費心照料，收留我母女倆在此避過風頭，全須全尾的等來團聚之日。」
她盈盈施禮時裙衫搖漾，面上笑意明麗嬌艷。
江徹抬手，輕輕摩挲過紗屏。
鍾氏的繡工確實很出色，絲線細柔堆疊，山林村落與湖河桃源繡得寫意而秀麗，因著滿腹詩書，倒繡出幾分闊朗意境。架子的木料亦是上等，細密的紋理打磨光滑，上頭散落雕飾福壽圖樣，頗為靈活有趣。
這屏風裡，寄託了沈蔻的心思。
江徹瞥了眼笑吟吟的少女，唇角亦隨之挑起，「屏風極好，有勞夫人。」他朝鐘氏稍稍欠身，又覷向沈蔻，「也多謝你。」
沈蔻笑意不減，又掏出荷包，將先前江徹給她的那枚玉佩雙手捧上，「家父既已歸來，過些時日我們就該南下去外祖父家了。在京城的時日無多，如今謝家傾塌，旁人未必有閒心在這時節惹是生非，這枚護身符似的玉佩也該物歸原主了。」
她說得利落，半點兒不拖泥帶水。
江徹將這玉佩交到她手裡時，其實已存了由她長久留在身邊的心思。原以為那晚剖白心思後，她能領會他的深意，打消離京的念頭，這會兒見她當著沈有望夫婦的面撇清干係，原樣奉還，反倒微愕。
沈蔻將玉佩捧得更近，眼底靜如湖波。
幾道目光投來，江徹終不便在此時多說什麼，目光落在她眉眼間，抬手自她掌心取了那枚玉佩。
指腹擦過柔軟的手心，溫熱微癢。
沈蔻垂眸抿唇，將細白的手指收回袖中。
旁邊鍾氏輕咳了聲，以時辰尚早為由，同江徹告辭，欲回米酒巷的院子裡安置。
江徹便是有再多的心思，也不好在此時耽誤人家團聚起來說體己話，只好命人幫著搬抬箱籠，將一家人送出王府。待得那道裊娜的身影高高興興鑽入馬車，他孤身回到客院，將那架屏風摩挲了好半晌，才喚人進來，命將屏風擺到書房裡去——就擱在他的臥榻邊上。
*
翌日，江徹估摸著沈蔻該有空暇了，備了慢慢一食盒的佳肴，造訪米酒巷。
誰知到了那邊，卻吃了個閉門羹。
——昨日沈家人團聚，熱鬧到了半夜，今晨一早就租車賃馬，奔沈蔻的舅舅鍾問梅家去了。
這一去就是遲遲不歸的光景，江徹被永明帝派的差事絆住，不便親自跟過去，便讓楊固挑了人手暗裡護著，免得沈家人碰上意外。連著三天忙得腳不沾地，待到第三日入睡時，果不其然掉進了噩夢之中。他從夢境驚醒，卻再也不似從前煩躁，只是盤膝坐在榻上，輕輕摩挲屏風架上的每一絲紋路。
像是那些塵封的記憶，皆觸手可及。
記憶里，已經到了他跟沈蔻認識的次年深秋，因他終於費盡心思捉到了陸元道，屢次交手時沒少被安西都護周烈的死士阻撓，在查得實據後，周烈一面聲稱願意認罪，一面卻借著邊防之緊要，勾結敵兵生事，以戰事緊急為名要挾朝廷，欲免去罪名。
永明帝豈是任人要挾的性子？
震怒於周烈的齷齪之餘，派了他親自率兵北上，平定邊患，擒住周烈押送回京。
江徹數年征戰，對此駕輕就熟。
動身之前，他記得沈蔻曾來為他送行，盛裝麗飾，柔情依依。
彼時距離沈蔻被彭王雨夜劫持，已過去了段時日，他縱使在那天夜裡狠心掰開了沈蔻的手指，卻在後來屢屢夢見，輾轉反側。那個時候，他即便不願承認，心裡也漸漸明白，他清晰記著與沈蔻相識以來，她的一顰一笑、一言一語，記得她嬌靨巧笑，記得她淚眼朦朧，以至在聽說她被彭王劫走後，竟自慌了手腳。
只是彼時未經情.事，自負仍遮蔽雙眼。
少女漸漸住進心裡，屢屢闖入夢境，卻是打著顧柔替身的招牌，言行舉止間也刻意模仿另一個人的影子。那樣的混淆令他心煩意亂，因那日沈蔻是同戚家婆媳同來送行，他在意識到或許已漸漸淪入溫柔陷阱後，愈發厭惡那對心思深沉的婆媳，以至於對著沈蔻，也竭力保持清醒，克制而淡漠。