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江徹盯著盤中佳肴，有點出神。
阮昭儀伸手在他面前晃了晃，「想什麼呢？別總把我的話當耳旁風，你都這麼大了，總得要娶親的。」
「但也跟顧柔無關。」江徹淡聲。
阮昭儀抿唇輕笑，「我還聽說，這回卷進紅丸案的沈有望，他的女兒生得極美，跟顧柔也有幾分相似。還有傳言說，她如今就住在你的府上，可有此事？」
這話問出來，江徹陡然抬眉。
阮昭儀一眼看出傳言的真假，忍不住笑拍他手，「你也別多想，那麼個大活人住在府上，你又沒當秘密藏著，哪是輕易瞞得住的？京城就這麼大點地方，謝太夫人壽宴上的事我都聽說了，倒是從沒見你這樣護著誰。」
極溫柔的聲音，輕易勾動回憶。
江徹想起沈蔻的眉眼，聲音都不自覺溫和了幾分，「她雖生得與顧柔相似，性子卻全然不同。原就是兩個人，無需拿來比較，她自有她的所思所想，與旁人無尤。」
「聽起來，你對她倒挺上心。」
能不上心麼，江徹苦笑。
最初被噩夢折磨得徹夜難眠時，她就是他的救命稻草。所以他連哄帶誆，將她留在身邊，是為了保住性命。然而時至今日，塵封的記憶陸續浮起，她以迥然不同的姿態站在他跟前，卻愈見明麗嬌艷，江徹很清楚的知道，他留她在身邊，竭力照顧護持，早已不是為了保命。
亦不止為記憶里的虧欠。
他是真的想留她在身邊，看她逗鳥澆花，翻書寫戲，安穩歡喜的過她的小日子。若是能像記憶里那樣，對他主動些自然更好，若不能夠，他也願意慢慢等，為她下廚，給她庇護，只等春暖花開，冰河解封的那日。
向來冷硬的臉上不自覺浮起溫柔。
江徹輕摩茶杯，道：「我欠她很多。真要談婚論嫁，不會找旁人。」
「能讓你說出虧欠這種話，這姑娘可不簡單。聽說她生得很美，出身雖不算太高，家裡卻是清正的。你形單影隻這麼些年，難得留個女孩子在身邊，我是真想見見她。不如回頭請她進宮裡來，讓我瞧瞧？」阮昭儀笑意愈濃。
江徹勾了勾唇，「再等一陣吧。」
——免得操之過急，反令沈蔻心生牴觸。
*
從宮裡回來，江徹如常直奔客院。
沈蔻這會兒正寫戲本。
紅丸案徹底塵埃落定之前，沈有望作為要緊的證人，暫且還未平反脫罪。不過除了江徹通風報信，給她送來無數安心丸，鍾氏也曾找蔣家打聽，得知這事已有了定論，無需多慮，靜候最終結果即可。
最晚，半個月便可團聚。
母女倆放了心，原想搬出王府去，又怕謝嶠垂死掙扎，或是彭王困境裡生出歪心思，平白生出枝節，只好厚著臉皮寄居王府，等沈有望出來後再做打算。
秋盡冬來，天氣漸漸轉寒，母女倆卻撥雲見日，過得甚是暢意。
沈蔻一旦歡快起來，那文思就跟冒泡兒似的往外涌，這會兒閒著無事，自管擺了筆墨紙硯，慢慢打磨戲文。
花箋上松紋細密，蠅頭小楷寫得整齊。
沈蔻俯首太久有些累了，擱筆舒活筋骨，這一抬頭，就見江徹站在院裡甬道上，身姿挺拔，披風低垂。
也不知他站了多久，在沈蔻瞥過去時，靜立如石雕一般，唯有那雙眼睛隔窗瞧過來，像是靜悄悄看了她很久，積成一汪深潭。以至於隔著中庭雜樹，在兩人目光相觸的那一瞬，沈蔻便不小心陷了進去。
似靜水流深，波瀾暗藏。
冬日裡枯淡的日光灑滿庭院，兩人就那麼隔窗望著，片刻後，沈蔻才醒過神，垂眸挪開視線，理衣起身迎了出去。
原本沉寂的心，亦跳得微微凌亂。
自打住進穆王府，到如今快十月中旬了，時日倏忽即過，季節流轉匆匆。最初的提防與生疏在日復一日的閒散中磨去，她和鍾氏寄宿在客院裡，照舊做著刺繡、寫著戲本，江徹則越來越頻繁地抽空踏足，或是送些飯食，或是說幾句紅丸案和沈有望的近況，或是藉口途徑此處，進來稍坐片刻。
偶爾他也會問沈蔻新寫的戲本，在她困於犄角時出點主意，若能騰出大塊的時光，也會以盡地主之誼為名帶母女倆逛逛園子。就連原本見他就要喊「臭男人」的紅豆，如今都跟他慣熟了起來，每回江徹走近鳥籠，它都能嘰嘰喳喳撲騰個不停。
這些變化日積月累，似溪水打磨石子，在不經意間悄然變化。
以至於此刻沈蔻看到他，已再難像最初那樣心如止水，劃出涇渭分明的界限。
她迎至廊下，盈盈屈膝為禮，「王爺今日得空，怎麼不進屋，在這兒干站著呢？」
「看你寫得認真，怕打擾你們。」
江徹面上笑意溫和，說話間瞥了眼屋裡。
沈蔻會意，莞爾道：「母親也只是閒來做些繡品，說什麼打擾不打擾的，倒是我們在這兒白住了幾個月，給王爺添了不少麻煩？聽說家父的案子快有定論了吧？」
「快了，不出月底，應該能團聚。」
「當真麼？就在這個月底？」沈蔻喜上眉梢，「聽聞彭王受責禁足，襄平侯府的人幾乎也抓了個乾淨，到時候，謝嶠手底下那些蝦兵蟹將也會被一網打盡了吧？」
「嗯。」江徹頷首，笑意卻微微收斂。