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菜很美味，令腹中熨帖了不少。
沈蔻吃飽喝足後心緒漸佳，遂坐在窗畔，靜候江徹歸來。
槐水縣的這座官驛不算太大，按著園林的樣式修築兩座閣樓，男女眷屬各自在東西閣樓歇息，當中以青青翠竹隔開，曲折小徑相通。從沈蔻這邊瞧過去，因著竹叢遮擋，瞧不太清對面的動靜，但對面始終沒點亮燈盞，想必江徹去河堤處尚未歸來。
她打著哈欠，繼續等。
直到亥時將盡，屋外才傳來男人的說話聲，少頃，對面閣樓里燈火漸明，應是那位崔縣令陪著江徹回來了。
沈蔻趕緊理妝整衣，等崔縣令離開後兩炷香的功夫，才出門向外頭守著的侍衛道：「我有些小事想求見王爺，不知這會兒王爺是否得空，還請兩位通稟一聲。」
「姑娘稍候。」侍衛拱手，當即去稟報。
少頃，侍衛折而復返，「王爺請姑娘進去。」
沈蔻道了謝，斂裙步入客舍。
廳里燈火點得通明，江徹身上玄色的披風解去，換了件玉色長衫，腰間錦帶拿銀線繡出祥雲紋路，膝前拿極淡的絲線繡著青山靈芝，倒沖淡那身冷厲之氣。
窗外雨聲淅瀝打在竹葉，他倚桌而坐翻看卷宗，明晃晃的燈光照在瘦削側臉，英挺鼻樑，頗有幾分貴公子的端然氣度。
桌上茶香裊裊，江徹的目光迅速掃過槐水縣才整理出的水患記錄。
聽見少女輕盈的腳步，他連眼睛都沒抬。
「有事找我？」
沈蔻屈膝頷首道：「深夜攪擾王爺，是因有件事情委決不下，特來請示王爺的意思。」見江徹仍未抬頭，她便自顧續道：「今日在城門外瞧見了個人，長得極像我一位舊友。只是當時眾目睽睽，我怕給王爺添亂，並未前去相認。王爺能否允我明日出城，再去見他一面？」
她問得很是謹慎，聲音柔軟而恭敬。
江徹終於抬頭看向了她。
休整過後，她已經換了身裝束，珠釵挽發，長裙曳地，望向他的那雙眼睛清澈瀲灩，於燭光下明麗照人。
只是臉色有些蒼白，似體虛氣弱。
江徹眸色微緊，「病了？」
「啊？」沈蔻愣了下，明白過來他何以這樣問，趕緊道：「沒有。只是頭回來南邊稍有不適，睡一覺就好了。」
江徹未語，仍打量她的臉色。
沈蔻默默低頭避過目光。
出來之前理妝時，她其實也覺得臉色有些蒼白，原打算稍添點薄妝口脂遮掩氣色，又怕深夜淡妝濃抹的求見會令江徹心生誤會，故而打消了念頭。
誰知江徹竟這般眼細？
姑娘家的月事自然不能宣之於口，沈蔻怕他閒得沒事追問下去，忙將話題扯回去，道：「在京城時，王爺曾說這趟差事帶著我會方便些。目下王爺尚未安排差事，我便想著趁此空暇出去一趟，還望王爺能夠允准。」
江徹「唔」了聲，收回目光。
她對他的關懷無動於衷，只惦記著去見白日裡那個少年郎，多少讓他心裡有些不是滋味。
但也只能按捺。
畢竟沈蔻是被他誆騙來的這裡，千里奔波風塵僕僕，又帶累得身體不適，若還將她困在官驛，未免太過殘忍。遂抄起卷冊翻看，淡聲道：「近日暫且無事，你想出去散心也行，記得帶上侍衛。」
沈蔻大喜，「多謝王爺！」
說罷，見他一副公事纏身的忙碌樣子，又道：「夜色已深，不敢再攪擾王爺，我先告退了。」盈盈行禮畢，飛速退了出去。
江徹抬眼，也只看到她離去的背影，裙衫搖漾，姿態歡喜而步履匆匆。
像是片刻都不願在此處多待似的。
令他胸口愈發堵得慌。
他眼睜睜看著沈蔻出門後踏上竹林小徑，沒入夜色，絲毫沒有回頭的意思，只得強行收回目光，將心思挪往公務。但情緒這種事向來是堵不如疏，這種被破布堵住似的憋悶之感積壓在心頭，終於在第四天的夜裡達到了頂峰——
因為他又做噩夢了。
夢裡深淵無底，幻象反覆，像是永難掙脫的魔障。江徹許久沒做噩夢，費了許多力氣才掙扎醒來，額間背後都已被冷汗浸透。
他喘了口氣，神識清明時忍不輕捶床板。
近來實在太忙，他肩扛永明帝交代的數項重任，在江州地界來回奔波，都忘了已有四日沒見沈蔻。更糟糕的是，她此刻並不在官驛，而是在城門口遇見的清俊少年那裡，想就近偷窺一眼都不行。
腦袋疼！
江徹直挺挺躺在床榻，情緒差到了極點。
第29章 懟他 是我耽誤王爺辦差了嗎？
槐水縣外的一處村落里, 沈蔻絲毫不知江徹的氣急敗壞。
她正挑燈倚枕，同重病的蘇夫人說話。
得了江徹允准之後，沈蔻在翌日前晌出城尋人, 果然在售賣雜物的攤位前碰到了那位少年郎。挑揀之間閒言攀談, 少年聽說沈蔻有位朋友長得與他肖似，且年紀相仿時, 神情分明極為驚愕, 忙問那人是誰。
沈蔻說她姓蘇，越州人氏。
少年聽得越州兩個字，原本滿是苦悶的臉色立時變了, 顧不得攤前生意, 當即請沈蔻到旁邊說話, 細問那人的身份。
這般反應, 顯然是有瓜葛的。
沈蔻雖未和盤托出, 亦未透露蘇念的名字, 卻將她五歲花燈節時被人拐走後流落他鄉，長大後再回故里, 卻早已物是人非, 尋不到親人蹤跡的經歷大致說了。