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極虛弱的聲音，似難以支撐。
江徹卻霎時明白過來，「這藥與紅丸相遇，卻可令人斃命！」
「王爺……英明。」
屋中霎時陷入安靜。
江徹與楊凝面面相覷，均未料謝嶠竟會陰毒至此，平白令小皇子染疾，再以紅丸栽贓。倒是陸元道強撐著一口氣，極費力地伸了伸手，道：「小人都招供乾淨了，王爺可否……饒小人不死？」
江徹未應，只道：「那藥可有線索？」
陸元道只說他是無意間在一處隱蔽的山洞發現，或許是有人藏著以備往後再用，至於是誰藏的，卻不得而知。說完這些，見江徹冷眉不語，他又竭力回想，好半天，才忽然掙紮起身道：「縣令……萬安縣那個縣令……是被謝侯的心腹栽贓，他或許知道什麼……」
聲音斷續，卻令江徹神色驟變。
萬安縣的縣令，沈有望。
沈蔻的父親？
他猛地想起什麼，心頭突突直跳，將陸元道逼問了會兒，沒能再問出什麼後，當即出府去尋沈蔻。
*
海棠小院裡，沈蔻正闔目沐浴。
那日擇定了住處後，她與鍾氏沒多耽擱，儘早搬了過來安置。不過如此一來，先前耗盡積蓄買的院落難免空置。院子地段絕佳，寸土寸金，母女倆手頭並不寬裕，商量過後便託了牙行，欲將小院按月賃出去。
買主很快就有了。
鍾氏素來溫柔細緻，因搬走時忙著收拾箱籠衣裳，屋裡尚有點亂，今日便帶沈蔻過去，將院落從裡到外打掃潔淨，連同廚房裡的炊具都清洗了一遍。
這般忙活下來，沈蔻累出了滿身的汗，且盛夏原就暑熱，出汗後愈發膩得難受。
回到住處忙燒了熱水，抬進屋中。
渾身薄汗洗盡，那股黏膩的難受亦盡數驅散，她又換了桶水，摻入香濃花露，整個人浸在溫熱香湯時，四肢百骸莫不愜意舒適。熱氣熏得人直欲犯困，神思遊蕩之際，隔牆忽然傳來輕微的動靜。
沈蔻眯眼凝神細聽，心頭微微一跳。
她似乎聽到了江徹的聲音？
第24章 出浴 她婉媚起來的時候，竟是那樣勾人……
牆外說話的確實是江徹。
習慣了從早到晚都為公事忙碌, 在造訪沈家之前，他著實沒想到會有人在傍晚時分沐浴。來時步履匆匆，他也沒帶隨從, 遂借獸首銅環輕扣門扇。少頃, 鍾氏快步趕來，開門瞧見是他, 忙訝然屈膝道：「王爺怎麼過來了？」
「沈姑娘呢？」
「她——」鍾氏不好說女兒在裡頭沐浴, 只打個含糊，道：「她還在裡頭歇覺，沒起來, 王爺尋她是有事吩咐？」
江徹頷首, 「有要緊事, 叫她先出來。」
鍾氏瞧他神色肅然, 遂奉了香茶, 請江徹在院中竹椅稍坐, 趕緊去叫沈蔻穿衣。
時令已是大暑，榴花盛開, 芳樹綠蔭。
屋前栽著的幾樹海棠結滿小巧玲瓏的果實, 樹杈上懸著個寬敞精緻的鳥籠, 裡頭兩隻鸚鵡在盪鞦韆。
徐徐晚風裡，觸目皆是家常的閒適。
江徹端然立於樹下, 瞧那隻玄鳳鸚鵡生得極漂亮，不由踱步過去。還沒靠近鳥籠，裡頭紅豆撲稜稜躥了兩下, 歪著腦袋拿圓溜溜的小眼睛將他看了片刻，忽然開口說話：「臭男人！」
「……」
這鸚鵡什麼毛病？
聲音學得還那麼像，聽起來仿佛沈蔻在罵他一樣。
江徹沒理會, 欣賞玄鳳的優雅姿態。
紅豆難得罵人還沒被阻止，叫得愈發歡快，「臭男人！臭男人！臭男人！」
裡頭沈蔻聽見，竟自手忙腳亂。
才剛籠來的睡意消散無蹤，她迅速擦身穿了衣裙，連潤膚的膏子都沒來得及抹。這便罷了，關鍵是她滿頭青絲也剛洗過，這會兒便是拿軟巾擦了兩遍，都還濕漉漉的。偏巧江徹還在外頭等著，容不得她多磨嘰，只能梳了頭髮披散在肩。
外頭紅豆罵得愈發歡快。
沈蔻眼皮突突亂跳，腦袋裡全是江徹被罵後黑著臉威冷懾人的模樣。
她匆匆系好衣帶，快步出門，都沒敢看江徹的臉色，只朝那多嘴的小鸚鵡促聲道：「紅豆，不許亂叫！」說著話行至廊下，在江徹跟前屈膝行禮，「有勞王爺久候，請恕失迎之罪。」
因心虛之故，聲音又甜又軟。
江徹聞聲回過頭，目光不由黏住。
方才鍾氏去屋裡叫沈蔻時，他還當真以為她是將午覺睡到了傍晚，心裡甚至還暗笑她不止貪嘴，還很貪睡。然而此刻，少女明顯是剛出浴的模樣，衣裙翩然身姿裊娜，滿頭青絲濕漉漉的披散在肩，秀致的臉上不見半點粉黛痕跡，卻如同雨後新綻的茉莉，柔婉姣然。
一時間，他竟有些挪不開視線。
腦海里嗡然作痛，深藏的畫面突兀浮起。
彼時沈蔻也是盛夏出浴，濕透的青絲籠在肩上，穿著單薄的裙衫走在山間溫泉之畔，周遭水霧朦朧。皎潔月光灑滿山澗，她盈盈而行，似欲乘風歸去。記憶里的她心有所圖，與他「偶遇」時嬌聲軟語，眼波嫵媚，纖細腰肢靠近身畔時，幾乎能勾走男人的魂魄。
那般絕色，婉媚到了骨子裡。
克制自持如江徹，亦險些招架無力。
哪怕後來他強自鎮定，竭力將她視作心懷不軌的蛇蠍美人，肅容而去，那嬌滴滴的模樣仍縈於夢中，幾乎令他失控。