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之後，她在西城逛了逛。
此案未必能破，為了生計，她要藉助現代的見識在這裡找條財路——爭取早日把欠蕭復的錢還上，省的拿人手短。
西城有三條主要商業街，左安街、右安街，長安街。
長安街環著半個後湖，街道蜿蜒，環境清幽，以各色酒樓和各種妓館為主。
左、右安街挨著，在長安街以東，南北向，多是日用百貨，特色小館子，最是繁華。
溜達多半個時辰，商瀾徹底認清了一件事：如果沒有原主，她在這個時空幾乎是個廢物。
除了槍法和刑偵技能值滿點外，種地、經商、可謀生的手藝等一概不會。
包括做飯——沒辦法，上學時忙學習，上班時忙工作，連睡眠都保證不了的人只配吃父母和食堂。
幸好，商瀾酷愛吃辣，自打來了大夏，她將近一個月沒吃到辣椒了。
大夏沒有辣菜。
所以，當她看到南洋舶來的各色小玩意兒時想起了辣椒，就趕緊往賣花鳥的市場去了。
這個時代的辣椒叫番椒。
她在市場逛了三圈，到底在一個犄角旮旯里找到了一個辣椒盆栽。
其植株發育鬆散，外形不美，只結了三粒不足一寸長的紅色小辣椒。
一問價格，三兩銀子一棵，種子一兩銀子十顆。
完美地詮釋了什麼叫物以稀為貴。
商瀾逛街時買了不少零碎，身上只剩下八兩多碎銀，跟賣主商討一番，最終拿下了植株和全部的四十八顆種子。
給完銀子，正告辭時，不遠處響起了一個清脆嬌柔的聲音：「這是什麼花？給你十兩銀子，賣我吧。」
商瀾沒扭頭去看，邁步就走。
一個二十多歲的婦人忽然沖了過來，「這位……」商瀾穿的是男裝，但長相和身材明顯是女人，她愣了一下，繼續說道，「這位姑娘，我家姑娘喜歡花草，家裡有這個市場上的所有品種，唯獨缺這一盆，價錢好商量。」
商瀾急著回家分析案情，便道：「去找那大哥，他家一定還有。」
她繞過婦人繼續往前走。
就聽賣辣椒的男子說道：「沒有了，這是西洋來的番椒，最後一盆，連種子都被她包圓了。」
商瀾聽得清楚，立刻加快了腳步。
「種子歸你，花歸我，十五兩。」那小姑娘志在必得，又加了價錢。
商瀾回頭看了一眼。
那是個粉妝玉琢的小姑娘，十五、六歲，容貌清美，一看就是大戶人家嬌養的女孩。
雖執著，卻也不仗勢欺人。
她停下腳步，耐著性子說道：「這盆番椒我有特殊用途，抱歉，我不能讓。」
那姑娘盯著她手裡的花盆，不說話。
之前攔住商瀾的婦人笑道：「姑娘，我家姑娘是衛國公府的大小姐。」
商瀾笑了笑，道：「不過一盆番椒罷了，這裡沒有別處也會有，告辭了。」
「賤人！」那婦人氣得不行，咬牙切齒地罵了商瀾一句。
商瀾道：「強買強賣、以勢壓人的人才是賤人。」
「你……」那姑娘大概從未被人這般對待過，杏眼微紅，眼淚吧嗒吧嗒地落下了下來。
那情態，我見猶憐。
商瀾懶得多說，提著籃子，面無表情地離開了花鳥市場。
銀子都花了，只剩幾個買包子的小錢，她步行大半個城，天快黑才到家。
在胡同口買了幾個包子，一路欣賞稀稀疏疏的竹林，聽著潺潺的水聲，邊走邊吃，到家時剛好吃完。
「商姑娘，怎麼回來這麼晚？」租住上房的中年男子恰好從茅房出來。
他是北方的舉子，進京趕考的，姓周，身邊有一妻一妾和兩個下人，包了上房和西廂房。
「呃……」商瀾不知該不該說六扇門的事，不免有些猶豫。
「喲，好像是番椒，這東西可挺貴了呢，商姑娘發財了？」住在西廂房的妾室趴在窗口上，漂亮的丹鳳眼緊緊盯著辣椒秧上的幾粒辣椒。
她姓翟，是個愛占小便宜的人。
商瀾搬來沒兩天，她就借了好幾回東西，全部有借無還。
商瀾知道應該怎麼說了，「是啊，的確是番椒。我今天官復原職，回六扇門了，辦案子時路過西城花鳥市場，順便買了這個紅彤彤的盆栽，好教屋裡多幾分喜氣。」
「六扇門？」周舉子嚇了一跳，「六扇門有女子捕快嗎？」
商瀾笑了笑，「周老爺要是不信，可以去街上打聽打聽。」
她抱著辣椒進了屋，不一會兒，濃濃的燒艾蒿的味道飄了出來。
周舉人道：「六扇門的人可不好惹。」他點點崔姨娘，「你給我老實點兒，少占人便宜。」
崔姨娘吐了吐舌頭，把窗戶關上了。
周舉人人不壞，其妻子魏氏賢惠大度，妻妾很少口角。
小院很安靜。
商瀾用小火爐燒了壺開水，又打了一點漿糊，把在西城逛街時買的寧城地圖、花間樓平面圖糊在牆上。
然後，她用毛筆把十四個案發地一一勾了上去。
這叫地域畫像法，她想從兇殺案的位置分布中找出一些規律來。
西城美人丘（二起），西城花間樓，西城怡情樓旁邊的胡同，南城西南的老廟，南城西南狀元胡同，後湖荒灘（二起），鴻鵠書院外，響水河西段南岸，響水河在東城牆的涵洞口處，京城外的野樹林，永安寺外，京城西山。