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謝菲爾德沒有說假話，他的確比任何人都珍惜安娜的感情。
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周末過去，安娜隱隱察覺到，謝菲爾德對她的態度有了一絲細微的轉變。但當她跑過去，問他願不願意當她男朋友時，他又投來一個冷冰冰的目光，命令她去寫作業。她不由煩悶極了，恨不得在他的脖子上咬一個表示標記的牙印。
幸好，音樂劇的排演十分順利，老師和導演都誇她「演戲的好苗子」、「將來一定會在好萊塢大有作為」。她沾沾自喜的同時，又有些出神，想起了讀公立中學的時光。
那天，老師走下講台巡視，她的鄰桌正在悄悄抽菸，嚇了一跳，連忙把捲菸扔在了她的桌上。
安娜愣了一下，還沒來得及處理那支捲菸，就被老師看見了。她立刻把安娜叫起來，指著她的臉蛋，對所有同學說道：「大家看好了，這種女孩永遠不會有作為。」說完，她充滿厭惡地瞥了安娜一眼，「要不是看你還是個小女孩，真想報警把你送進局子裡！」
話音落下，她的鄰桌起鬨道：「安娜的媽媽是應召女郎，她肯定是警局的常客！」
有女孩問道：「應召女郎是什麼？」
「就是高級一點兒的賣笑女郎，」一個身軀肥胖的白人男孩答道，「賣笑女郎知道是什麼嗎？就是街邊那些濃妝艷抹、穿著短裙黑絲襪的女人，我爸爸說，她們身上有很多髒病，接觸她們的人都會渾身潰爛而死。」
教室里譁然一片，不少人露出恐懼、厭惡的眼神。白胖子繼續說道：「叫她們應召女郎都算抬舉了，我爸爸說，成年人都叫她們ho——」
「Ho！」
「哈哈哈，ho！」
這個發音簡單又好讀，所有人立刻跟讀起來。女老師站在一旁，臉上掛著冷笑，不聞不問。
頓時，教室里「ho」聲此起彼伏，形成尖銳、刺耳的音浪，朝安娜撲襲而去。當時，她才十三歲，儘管已經開始發育，也學會了往嘴上塗抹口紅，卻仍是一個小小的女孩。
如果這是私底下的罵架，她大可以用尖利、刻薄的言語回罵過去，但這是在課堂上，她的身邊還站著一個高大的成年人。於是，她只能像個茫然、呆傻、可憐的雛鳥般，張著嘴，迎接四面八方的惡意。
從那時起，她就學會了睚眥必報。她將那白胖子的相貌特徵，牢牢地記在了心裡，但並沒有立刻報仇，因為感覺以她乾瘦的身材，估計連那白胖子的一巴掌都承受不住。她花了兩個月的時間去鍛鍊身體，松鼠似的滿街亂竄，不過並不是白白地亂竄，接了幾個送牛奶的長單，賺了2美元。
等跑得足夠快以後，她用賺來的錢，買了一盒廉價的香菸，然後在放學的路上，蹲到了那個白胖子。
兩個月過去，白胖子早已忘了他對安娜實施的暴行，所以也就失去了警惕性。那天，安娜故意把嘴唇塗得紅艷艷、亮晶晶，走到他的後面，輕拍了一下他的肩膀，彎著大眼睛，露出一個甜甜的笑容。
白胖子被這個笑容融化了，根本沒注意到安娜的胳膊緩緩繞到了他的身後，悄無聲息地扯開了他的衣領，把十幾支點燃的香菸，丟進了他的衣服里。
十幾秒鐘過去，白胖子才感受到燒灼的疼痛，發出殺豬般的痛苦嚎叫，而安娜早已經一溜煙跑了。
回到家後，安娜琢磨著，這胖子可能會報復她，正發愁怎麼善後，剛好這時，她的母親布朗女士回來了。
安娜的眼珠烏溜溜一轉，有了辦法。她扯住布朗女士的衣角，把課堂上的事添油加醋地告訴了她。至於當時為什麼不說，是因為布朗女士又和男人私奔了，安娜在跟她生悶氣，賭氣不想說。
布朗女士聽完女兒的告狀，點燃一支煙，叼在嘴裡，鼻腔和嘴巴同時冒出滾滾白霧：「那你當時抽菸了嗎？」
安娜急了：「我抽個屁，我哪有錢買煙呀！」
布朗女士想想也是。雖然在她的眼裡，被罵「ho」算不得什麼大事，她從早被罵到晚也沒有覺得委屈，但罵她的女兒是「ho」，確實太過了一些。在她的構想里，安娜是要讀大學的，會帶她離開這條骯髒惡臭的街。
於是，布朗女士一拍大腿，同意第二天護送安娜上學。
安娜想得不錯，第二天，白胖子果然在校門口等著她，準備狠狠教訓她一頓。安娜立刻後退一步，把白胖子的位置指給她的母親。布朗女士叼著煙，煙囪成精似的，踩著高跟鞋，婀娜多姿地走了過去，一巴掌打了個白胖子措手不及。
白胖子捂著臉頰，目瞪口呆看著安娜的母親，不明白自己為什麼被打。
布朗女士和安娜一樣，擁有一頭濃密黑亮的鬈髮，眉眼濃艷，肌膚猶如黃褐色的蜂蜜。她用大拇指和食指拿下香菸，對著白胖子的頭頂，彈下一小撮灰白色的菸灰。
白胖子尖叫了一聲，顫抖地倒退幾步。
布朗女士嗤笑一下，吸了一口煙，緩緩噴出來，說：「回去告訴你爸爸，老娘是他干不起的ho。都是貧民區的渣滓，瞧不起誰呢。」
那是安娜的記憶里，少數幾次讓她覺得溫情的畫面。現在，她終於走出了那條腐朽、罪惡的街區，進入了私立中學，在寬敞、明亮的教室里讀書，一轉頭就能看見藍盈盈的天空、翠綠色的草坪，遮陽樹在灼目的陽光下發出簌簌的潮汐聲。