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「……公主昨夜多吃了幾口炙鹿肉，今晨起來下巴和鼻尖處長了幾顆紅彤彤的痘，急得哇哇大哭，說是沒臉出去見人了。我給她配藥降火，外敷的嫌味道難聞，內服的又嫌苦，好說歹說不聽，非是將我一頓罵。」
她嘆了聲，「還好帶了凝雪膏應急，總算哄好了那小祖宗。」
姜令儀捧著一本線裝抄錄的醫書仔細品讀，眼睫盛著陽光，聞言只是淡淡一笑：「永安公主是小孩子脾氣，哄哄就好啦。」
正說著，遠處一陣排山倒海的馬蹄聲傳來，揚起塵土如霧，俱是十幾二十歲的世家子弟。
為首的少年騎著一匹黝黑的烈駒，馬尾高束，玄黑護腕，一手捏韁一手挽弓，棗紅武袍在風中如烈火張揚。同行的幾十人，就數他馬背上的獵物最多，沉甸甸幾乎要垂到地上來……
明琬手搭涼棚遮在眉前，只覺得那處在人群中的紅衣少年比陽光更刺眼奪目，下意識問道：「那是誰？」
「宣平侯世子，聞致。你不認識？」姜令儀抬眼瞥了遠處一眼，又將視線落回書頁上，「這次說是春獵，實則是聖上為他所辦的慶功宴。」
距離太遠，塵土瀰漫，明琬看不清少年的臉。只見他彎弓搭箭，箭尖指天，似乎也沒怎麼看，隨意一射，一隻大鳥長唳著墜下雲霄。
獵犬狂吠，少年們拍手歡騰起來。叫聞致的少年昂首挺胸，享受眾人艷羨的誇讚，笑聲恣意輕狂。
明琬素來不喜歡張揚自傲的男子，「哦」了聲又躺回草地上，望著頭頂葉縫交疊的碎光出神。
然而須臾之間，金色的暖陽染上血意，畫面像是被燒焦似的蜷曲起來。只見塵灰化作硝煙升騰，草地淪為屍山血河，林木變成兀立的殘劍……
陌生而慘烈的戰場，禿鷲盤旋，滿身鮮血的少年趴在白骨殘骸之中，朝她伸出一隻血肉模糊的手來，眼神陰鷙固執，一字一句厲聲道：「我、沒、有、罪！」
明琬驚醒了。
她並非多夢之人，不知為何，今夜卻做了這樣一個古怪的夢，醒來只覺得心臟沉甸甸的，仿佛墜著一塊鉛，輾轉許久。
卯正，天還未亮，又冷又黑。隔壁小院隱隱傳來了僕役搬動箱篋的聲響，是聞雅操辦完弟弟的婚事，今日要趕回洛陽夫家了，在收拾行李。
左右睡不著了，明琬索性穿衣下榻，搓著冰冷的指尖給聞家阿姐準備了一份餞行禮。
值夜的青杏睡得很沉，明琬並未驚動她，自己包好禮盒，便提了一盞紗燈出門，循著記憶的方向朝東廂房行去。
燈籠搖晃，映腳下三尺暖光，明琬獨自走在晦暗的長廊上，轉個彎，卻發現神堂大門敞開，裡頭亮著燭火。
明琬不經意間瞥了眼，瞬時被吸引住了目光。
聞致孤身一人坐在輪椅上，背對大門，面朝靈位，身上落著夜的孤寒，就這樣沉默地坐著，像是在接受千萬戰歿亡靈的審問。
他該是一夜未眠，偷跑出來的，明琬猜測。因為他的發冠齊整，身上穿的依舊是昨天進宮時的袍子，連狐裘都沒有裹上……
夜這樣長、這樣冷，他以病體殘軀生生捱過來，對自己苛刻得近乎殘忍。
他在想什麼？
是回憶往昔崢嶸，還是在……懺悔？
仿佛夢境與現實重合，沒由來令人悵惘。明琬站了會兒，沒有出聲打擾他。
見到聞雅時，明琬忍不住提了句，問道：「世子身邊，沒有下人貼身跟隨麼？」
「原是有一個的。」聞雅蹙眉，大概是出嫁太久，想不起名字了，便問丁管事道，「丁叔，貼身服侍阿致的那人是誰？」
「是小花。」在指揮僕役搬動行李的丁管事聞聲進門，解釋道，「世子爺喜靜，不讓旁人靠近，一直是小花安排世子爺出行起居的。不過小花有事出遠門了，要年底方回。」
「……小花？」聽起來像個姑娘的名字，莫非是通房之類？
「阿琬為何突然問起這個？」聞雅打斷了她的遐想。
「他在神堂里。」明琬措辭道，「大概，坐了一整宿。」
聞雅果真氣得不行，騰地站起道：「這小子！到底是在折騰自己，還是折騰我們！」
「大小姐，外面風寒天冷，您坐著吧，我這就去看看世子爺！」管家急急忙忙命人去取狐裘，握著手踱出門去，念念叨叨道，「唉，都怪我！昨夜亥末送他就寢，沒親眼看著他睡著就出來了……都怪我都怪我！」
見有人送狐裘去了，明琬這才放心些許。
雖說依舊接納不了聞致的壞脾氣，但她畢竟是嫁過來沖喜的，聞致平安活著太后才開心，太后開心，她與阿爹在長安才有一席之地。
用過早膳，聞雅就要啟程走了。
聞家阿姐那樣溫柔體貼，吃穿用度處處照顧得精細無比，又善解人意，明琬是真的捨不得她走。
「外頭風冷，不用遠送。你給的那些玫瑰養顏霜和平喘丸，我都帶著了，到時候用完了再寫信向你討要。」
聞雅拉著明琬的手，眼眶亦有些濕紅，撐著笑意道，「我夫家的地址已經寫給你，有空常通書信，若是阿致欺負你、氣你了，定要告訴我，我替你罵他出氣！」
明琬看了眼身側坐在輪椅上清冷寡言的少年，心想沒了聞雅從中牽線，自己這輩子大概不會再與他有過多的交集了，老死不相往來，更談不上「受欺負」。