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兩人連聲道謝，幾人因此結伴共行，兩人又知李渭和春天同從冷泉驛出來，同命相憐，連聲向李渭抱怨：「我兩人十幾頭騾子都折在突厥人手裡，可謂是傾家蕩產。想著去北庭闖蕩一番，興許能謀一番富貴。」
李渭目不斜視，應聲道：「兄台此等膽略，皇天不負，定能如願。不過也要小心，北庭城邦諸立，各族抗衡，賊匪流竄，兩位要小心了。」
這片人跡罕至的沙磧接二連三迎來過路人。
天路高邈，駝鈴悠揚，這時已至立夏，天穹如同蒸籠蓋，炙烤著荒野，將每一角落都塗抹上焦色，熱風橫竄，所經之處帶起一片窒息。
起初還有低矮的梭梭木和灰撲撲的芨芨草，也能見一兩株麻黃和油蒿，沙地里蟲蠍咻然穿行，甚至還能見到遠遠處站著一隻土狼，謹慎的盯著行人。
越往莫賀延磧深處走，是高闊澄藍的天、雪白孤單的雲、淺灰色的荒野，只剩無窮無盡的黃土、礫石、散亂頹朽的枯枝和森森白骨。日頭毒辣，熱風纏身，人人裹著風帽、面衣，只留一雙眼睛在外，仍是汗流浹背，苦不堪言。
白日要尋找可避陰的石壁溝壑休憩，縱然停下休息，但熱風纏繞，依然汗出如漿，春天已被悶煮的如同一尾紅蝦，滿臉通紅之色，她只覺渾身酸臭，好似有蟲蟻蟄咬全身，實在灼熱的受不住時，她忍不住想抱著水囊咕咚飲盡，但李渭看的她很嚴，不許她大口喝水，甚至沒收了她的水囊。
眾人夜裡趕路，黃沙寂靜，月色如水，銀河浩瀚，滿地都是波光粼粼，沙海漫漫，只覺身陷汪洋大海，恍然不辨青冥黃土。冷風呼嘯，挾裹著沙土錚鳴，時如管弦聲樂，時如山驚轟鳴，時如驚雷滾滾，沙丘間蟲蟻蛇蠍出行，在沙塵之間來去穿梭，也毫不畏人，沿著馱馬蹄往上攀爬，甚至沿著人的雙足爬入衣裳，站上肩頭。
春天起初還會驚慌失色，兩日之後，已經能面不改色的揮去衣裳上爬行的蜘蛛。
日與夜切換之間，是朝霞和落日。
這時候雲是洶湧的，一片片，一疊疊，像積雪，如涌浪，近若伸手可摘，身姿婀娜或雄偉，千姿百態，迥然不同。晨起天邊朝霞絢爛，雲蒸霞蔚，晚間金光萬丈，裂雲穿透。孤星明月伴著溫柔圓日共守天際，為這片荒野添了幾分溫柔之色。
第37章 流星雨
入莫賀延磧已然第三日。
所有馬騾的蹄掌上都綁了厚毛皮防流沙, 饒是如此，還是有幾匹騾子被高熱流沙炙傷，有一匹老騾前蹄被駱駝刺割傷, 傷口滲入鹽鹼地的毒沙，待主人發現時, 前蹄已化膿潰爛。
沒有傷藥, 連日行路不得休息, 又缺水草，老騾這幾日已然受不住疼痛，瘸著前蹄行路, 不斷高昂哀叫。
騾子主人知這老騾走不出莫賀延磧, 已給它斷了水糧，有心要將老騾拋棄在這沙磧中，騾子前蹄已然流出膿血, 一步一個血漬印在沙地上，招惹了一群蚊蟲繞飛, 但這老騾通人性, 一邊步履蹣跚行路，一邊痛苦嘶鳴, 掌下再痛也寸步不離的尾隨著商隊。
眾人在磧中行走已經很吃力，再日日夜夜聽著老騾哀鳴, 實在不堪其擾，主人抽出尖刀, 雙目通紅走近它, 撫摸老騾：「老騾啊老騾，非我狠心，實在是自顧不暇, 只得對不住你，送你上路吧。」
老騾好似能聽懂人言，嘶嘶哀叫，摩挲著主人手心，跪地向主人磕頭求饒，這樣熱的天，幾日都未喝過清水，騾子哪能出淚，雙目中竟然滾出幾滴血淚來，滴答滴答砸在沙地里。
主人見此情景，雖不免心中酸軟，但心知騾子不可救，嘆了嘆氣，放了它一條生路，脫了它的嚼頭，任它自生自滅。
老騾見眾人要走，掙扎著從地上起來，仍是亦步亦趨的跟著商隊。待到夜裡，這匹騾子終於走不動了，前蹄一折，癱倒在沙地里。
它在商隊身後不住哀鳴召喚，一聲聲，緊促又慘痛，其聲尖銳若孩啼，錐心泣血，那哀鳴之聲撕裂眾人雙耳，後來越來越遠，越來越淡，漸漸飄散在璀璨的夜空。
年長者早已見慣世間百態，不過一聲欷歔，年少者只覺心腸痛徹，恨自己麻木冷血。
春天早已捂住了雙耳，雙目酸澀，面衣濕濡，緊緊的貼在臉頰上，她也剛經歷過突厥人刀下的慘烈，鮮血四濺，屍體遍地，那時無能為力，只能眼睜睜看著同伴被屠戮的命運。但如今只是給騾子一口清水，一口糧秣都做不到，李渭無論如何都不肯。
李渭並肩和她驅行，也很沉默，良久方道：「這滿地的白骨，都是渴死的人畜，你救了它一日，救不了兩日，最後還可能禍及自己。」
「嗯。」春天扭頭不看他。
她知道李渭說的確是如此，只是這沙磧里日復一日的煎熬和焦灼，老騾的哀鳴，像沙丘一般沉甸甸的壓在心頭，壓的她喘不過氣來。咬牙生受了幾日，幾乎已到她能承受的極致。
李渭見她神采懨懨，不由得搖頭苦笑。
他撞見她趁人不備給老騾餵清水時，見過她眼裡一閃而逝的驚慌，她並不是不知道沙磧里水糧的珍貴，也知道沒有人會贊同她這麼做。但這是小孩子的天性，心軟又脆弱，極富同情心，並且不計後果。
馱馬比行人更辛苦，沙磧極旱，除駱駝外，騾馬都要負重自己的草料，牲畜的草料都是由豆類、苜宿、粟米混凝而成的麩餅，很是珍貴。前路那麼長，老騾的命運早已註定。