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春天穿一身回紇騎馬男裝，披著風帽，露出半張面靨。那衣裳青底團花，顏色有些暗沉，卻襯的她小臉雪白，又是緊腰窄袖、長褲皮靴，將她窈窕身形勒的一覽無餘，眼尖人一見便知是名青蔥少女。
春天見異族少年不住打量自己，有心偏首避開他的目光。李渭見少年目光一直落在春天臉龐上，內心禁不住一聲嘆息，將春天身形擋住，挑眉去看這少年。
「哎喲。」這藍眼少年冷不防被自己爺爺一桿煙槍爆頭，嚇了一跳，「爺爺，你敲我做甚。」
「沒臉沒皮，有你這麼盯著人看的麼？還不去跟小女郎道歉。」
「真是個小娘子。」那少年神色狡黠，撇撇嘴，「我以為是個小兄弟，還想上前熱絡一番。」
「小叩延，你這個毛病可要好好改改，前幾天在玉門關把小兄弟認成女郎，現下又把女郎認成兄弟，哈哈哈。「幾人笑話藍眼少年，「你這眼看著雖漂亮，眼神可不太好使。」
少年不好意思的嘿嘿一笑，上前向春天鞠躬，嗓音清脆若泉：「小娘子，對不住，方才我多有冒犯之意，無心之過，請多包涵。」
他又道，「在下叩延英，請教小娘子芳名。」
春天臉頰微紅，知道邊塞民風更開化，自己這身裝扮也有些異常，不以為意，當下報了姓名。
兩方都通了姓名，這才略解冷意，相伴往前行走。
這名胡人嚮導名曰叩延天富，是道上極厲害的老嚮導，行走大漠近五十載，此番被商隊僱傭行路，也順帶著自己孫兒叩延英出來歷練。
「是...紆彌國的叩延家麼？」李渭聽畢，恭敬問嚮導，「上天入地，叩延問路的叩延家。」
老叩延笑眯眯的點點頭：「正是，老朽是天字輩的叩延子孫。」
紆彌城有異姓叩延，藍眼白膚，家中男子懂天文地理，擅泅沙渡磧，是西域一帶的活地圖，常被商隊僱傭做嚮導穿行西域流沙，或是探跡荒涼古城。
李渭抱拳行禮，肅然下馬，施與敬意：「沒想到能遇到恩公家族，我年幼時曾被海舟爺爺救過姓名，幾年前我路過紆彌國拜見他老人家，他帶商隊去了樓蘭秘境，不得一見，不知恩公如今身子骨可好？」
叩延天富沒成想在這遇上有緣人，捻須道：「原來是海舟叔公的小友，叔公自樓蘭秘境回來後，就一直在家頤養天年，前年作古，享年八十，走時安樂。」
李渭聽聞此消息，難免吃驚，心內欷歔，寥寥數語，說起和叩延家的淵源。
他八九歲上下，陪同李老爹取徑敦煌往且末，不慎走失在敦煌界內的馬迷兔灘，馬迷兔灘又被稱為魔鬼城，城內風岩聳立，曲折迷惑，是馬賊和山匪的藏身之地，年幼的李渭在此地逡巡了七八日，奄奄一息之際，被叩延海舟帶出魔鬼城，交還給李老爹。
此後每逢路過紆彌城，他都要去叩延府拜訪恩人，可惜叩延海舟常年在外，二十年間緣慳一面。
叩延天富聽著這段往事，連連感慨：「叩延子孫常年漂泊在外，莫說友鄰，就算自己家人，老妻不識，子孫陌路也是常事。」
春天一言不發，靜靜聽著兩人說話，叩延英不想聽自家爺爺說古，縱馬走到她身側，露出尖尖虎牙，滿臉堆笑："春天妹妹，你這根馬鞭又神氣又漂亮，能給我瞧瞧麼？」
這馬鞭還是虎向南所贈，不過短短几日，經歷過冷泉驛的刀光劍影，生離死別，世外桃源般的石槽村就恍惚的如同夢境。
春天將馬鞭遞給他，叩延英握在手中凌空甩了一鞭子：「這馬鞭梢軟尾實，纏的緊實，手藝很不錯，妹妹在哪買的？「
「這是常樂山一個村子裡，一個虎姓哥哥贈我的。」
「哦。」叩延英把玩在手，「我還想買個和妹妹一樣的鞭子，這下可不能了，原來是他人親手做給妹妹的。」
兩方不過走出半里路。此時烈日還未升空，沙磧已是酷熱難當，眾人正想找個地方歇息，不料想後頭馬蹄凌亂，追上兩個漢人男子，一胖一瘦，胖者面色和藹，瘦者斯文清俊，兩人汗流浹背，衣裳凌亂，衝著李渭一行人揚首：「諸位，諸位等等。」
原來這兩位也是在冷泉驛遭突厥搶掠的商旅，胖者名黃三丁，瘦者郭潘，這兩人都是晉中商客，在突厥人刀下逃命，丟了路引，又不想回玉門關，聽聞莫賀延磧有大海道，試探往前，正是幸運，恰恰遇見李渭和胡商一行人，當下歡喜不已，連連揖請跟商隊同行。
行路上的規矩，既然遇上，豈有不肯之理，但眾人見此兩人行色匆匆，連糧秣水囊也未多帶，這一路所經又是乾旱兇險之地，猶豫不肯應聲。
正躊躇間，黃三丁從衣內掏出一顆瑟瑟珠，苦笑著遞給胡商們：「我兄弟兩人原料想沿驛補充水糧，誰知陷於此境，只是男兒氣壯，萬不肯走回頭路，聽聞這莫賀延磧要走上十天，我兩人糧秣緊張，還望諸位兄台照拂一二。」
胡商們見那顆珠子有拇指大，托在手心碧色瑩潤，價值不菲，猶豫片刻，和老叩延用胡語低聲商議一番。
胡商們商量了一通，讓出一個水囊和幾個胡餅，並兩件氈毯，只道：「非我等小氣，只是這鬼魅磧中，水比黃金還貴重，我們人多又有馱馬，實在讓不出更多清水。這一袋清水，可補充貴兄一兩日水源。等走到第六日，到野馬泉就有水源補給。」