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淑兒羞的滿臉通紅，一巴掌拍在兩人腦袋上：「你兩個...胡說什麼！」
「就是嫂嫂，我娘都請媒人來提親了。」大寶笑道，「我哥急的頭上冒汗，正蹲在巷口等我娘回去呢。」
「他讓你倆來的？」淑兒眼兒亮晶晶的，咬唇道，「他說什麼沒有？」
「我哥說，去問問淑兒姐姐，她睡的好不好，早上吃了幾碗飯，想吃點什麼零嘴，他去買。」
淑兒噗嗤一笑：「好好好，我都好。跟你哥說，就要一份香櫞乾果，裹糖的那種。」
「好咧。」
兩家婚事定下，隔日周娘子送去幾擔箱籠做聘禮，方家亦送了文定。只是方家裡心疼女兒，想留淑兒在家多留些日子，故把迎嫁日子定在歲末。
方定坤見兒女大事已了，心頭高興，請了駝隊兄弟來家中喝酒，懷遠也被眾人推搡著前來拜見岳丈岳母，只是淑兒萬萬不肯出門見客，懷遠也抵死不肯去見淑兒，往日兩人嘻嘻哈哈玩笑一處，現在倒是各自躲藏，羞態可愛。
男人太多廚房忙活不過，方娘子索性在院裡架起炭火，買了半爿鹿肉，在酒樓叫了一桌下酒小菜，一缸燒酒，就讓男人們圍火而坐烤食鹿肉，自個取樂。
女眷們嫌外頭男人喝酒聒噪，關門坐在炕上說話，淑兒這時才羞答答的出來見客，見人人笑眯眯向她道喜，一張俏臉早已藏到衣領里。
李娘子這日難能出門，此日隨著李渭也來坐坐，同妯娌們說說話，沾沾喜氣。
她鮮少出門，大家見了，少不得拉著她噓寒問暖，問病問藥，方大娘也托赫連廣請了陸明月來家吃酒，陸明月是繡娘，方大娘請她教淑兒做嫁衣。
北地沒南方那樣對女紅有要求，日常能縫縫補補就足夠，但嫁衣還是要新娘子一針一線繡出來的，加上鞋襪喜帕等物，細工慢活也得花上一年半載，出嫁那天新娘子紅艷艷金燦燦的嫁衣若能得婦人們讚嘆羨慕，也是一件臉上有光彩的事兒。
「做的好的嫁衣，好好存在箱子裡，等自己女兒大了，傳給她出嫁，這也是有的。」陸明月笑道，「倒是可以當寶貝用。」
「我當年成親，娘家婆家都窮，頭上蓋喜帕，孩子他爹拉匹騾子就把我帶走了。」婦人說道，「現在想想，倒真是可惜。」
旁人笑道：「我從刪丹縣嫁過來的，我家那邊風俗倒是娘家姐妹來做嫁衣。」
屋外李渭用匕首割下幾盤鹿腿肉，揚眉笑遞給懷遠，指指屋內：「去給娘子們送些吃食。」
懷遠撓撓頭，糾結道：「我...我不敢去。」
一旁坐著答那提，推搡他道：「快去快去，男子漢大丈夫，天不怕地不怕，怕幾個娘們做什麼。」
屋內婦人見懷遠端著鹿肉過來，也指使淑兒去開門，兩人乍一見面，彼此都有些不好意思，淑兒接過吃食，偷偷抿嘴一笑。
鹿肉事先用花椒、蒔蘿、鹽醃過，又經炭火炙烤，外層微脆，咬一口鮮嫩多汁，香氣勾人，鹿肉沒有其他家畜的腥氣，也比山裡的獐子驢肉要鮮活，人人吃的滿嘴油光，李娘子喜歡，也忍不住多吃了兩塊。
待興盡歸家，李娘子請李渭在內室稍坐坐，倒聊起一樁事。
長留已經十二歲，年紀說大不大，說小也不小了，倒是可以尋訪看看有沒有合心意人家的女孩兒，定門親事。
李娘子的主意李渭鮮少說否，這樁聽完卻皺了皺眉：「長留年紀還小，倒也不急於這一時，等他自己長大了，讓他自己做主就是。」
李娘子白日累極，歪在榻上道：「前日趙大娘從鄉下莊子回來，說是替仙仙訂下樁親事，男方家資殷厚，家裡又是獨子，一眼看中仙仙的伶俐勁兒，就等著這邊再養個四五年送過去做兒媳。普天下為娘的哪個不替孩子操心，我也是一片苦心，再說時下風俗，指腹為婚，從小下定的人家也多，長留小時候體弱多病才把這事兒給耽擱了。再者我這一身病，要是哪天撒手而去，你出門在外，長留有親家託付，姻緣也定，我走的也安心。」
「這...」李渭苦笑搖搖頭，不知如何回話，「我知你為長留煞費心思，只是...何必操之過急，婚姻大事，還須看顧孩子意願。你也定能活的長長久久，看著他長大成人，娶妻生子。」
李娘子懨懨的不說話，李渭遞給她一杯溫茶，說起另外一事：「駝隊那邊我已跟孫翁老說過，年後馱馬隊那邊我就不去了，此後安心呆在家中看顧你和長留，找點別的營生做，好不好」
「我哪裡能活那麼久。」李娘子眼淚掉下來，「過一日算一日，過兩日我就該高興，大爺，你也體諒體諒一個為娘的心。」
李渭隱隱有些頭疼，隔了半響道：「你既然存了這個心思，那慢慢探訪，看看又沒有合適的，只是婚姻大事，重中之重，一切隨緣，不可強求。」
「這個自然，要選個匹配的人家也不容易。」李娘子思揣道，「首要是性格模樣好些，招人疼的女孩兒，能識大體，不嬌氣，又能跟著長留識字念書的。別的倒是其次。」
李娘子欲言又止，慢吞吞道：「我倒是想起來，身邊兒不就有這麼個女孩麼？樣樣兒都好，看起來像富貴人家的孩子，只是年歲略長長留幾歲。」
李渭一時不省，李娘子眼睛瞥著西廂，李渭明曉李娘子意思，啞然失笑，覺得甚是荒謬。