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靖王好生一頓哄完，扯扯揉皺的衣袍去找老王妃，見季氏正在母親屋子裡抄經書，靖王一想，也罷，省的跑兩處說兩遍，當下把自己的心思跟自己妻子和母親說了。
薛夫人進王府沒名沒分，頂著個侍妾的頭銜在荔嘉閣住了三年，現在又生了歲官，靖王覺得心中有些過意不去，想抬舉她做側妃。
季氏咬著嘴唇不肯發聲，老王妃臉氣的鐵青，回了兩字：「不妥。」
靖王知道這事兒難辦，問道：「母親覺得這有何不妥？淼淼娘家兄長是刑部主事薛家，家世最清白不過，再者，淼淼的性情母親也是知道的，溫柔賢淑，與世無爭，府里上下人人讚賞，而今孩子又有，人前人後總不好說，靖王長子的親娘是王府的一個侍妾。」
老王妃料著自己兒子這些說辭：「王爺說的句句在理，若是其他人，不待王爺說，我也得這樣吩咐，但是這個薛夫人————大傢伙都陪著王爺裝聾作啞————是個什麼樣的身份，王爺真當我們都是瞎子聾子麼？」
靖王微不可察的皺了皺眉。
薛夫人的身份，著實尷尬。
當年靖王奉旨抄檢韋家，正坐鎮大廳清點韋家家私，聞得後院有人喧譁，道有女眷不肯充入掖庭為奴，跳入湖水自盡，他一時興起過去看了眼，人已救起，還未死透，白布遮著女人頭臉，下身著一條珊瑚色綴珠輕羅裙，那羅裙被水糟了，濕漉漉貼在肌膚上，兩條玉腿筆直修長，下頭漏出一隻掙脫了鞋襪的玲瓏天足，玉骨剔透，盈手可握，腳趾蜷如粉色貝珠。
私下一打聽，此女是京中一個薛姓官員的胞妹，早些年就守了寡，依附娘家哥哥過日，後來不知怎的被韋少宗看中，搶入府中作妾，在後院私藏了兩年，聽說頗得寵愛。
倒也是奇了，韋少宗風流浪蕩，折花無數，卻貪上這年歲不算小的寡婦滋味。靖王心思偏了偏，手段上就有些難看，等嘗過襄王陽台春宵滋味，才明白這女子的好處。
真乃國色天香，媚骨天成。
原不過是貪些美色，靖王初時只想解解饞意，在外養了些時日，不料自此丟不開，食髓知味，最後竟給弄進王府里，弄到書房裡當個捧墨的侍奉。
薛夫人進靖王府的時候，王妃季氏和靖王很是鬧了一陣。
靖王抬舉了一個寡婦，這事情讓靖王妃在各世家婦面前，不知受了多少冷嘲熱諷，背後咬碎銀牙。
怎麼著也要將這人打發出去。
季氏出生門第，不屑用那些陰損招數，只等尋出薛氏出錯將她趕出府去，豈料這薛夫人除了婦德有缺，其他樣樣挑不出錯，就如一個鋸嘴的葫蘆，不開花的石頭，不驕不躁，抱拙守朴，進退有禮，加之靖王寵愛，竟一路讓她走到現今，生下王府長子。
第16章 婚事成
若論喝酒，駝隊的漢子都是箇中翹楚，走馬道上生活艱辛，沙磧陡峰，鹽鹼雪地，酷暑寒天來回奔波，燒刀子一壺，比什麼都重要。
懷遠今年十八，比不得他那些叔伯，酒量淺的一杯就倒，年節里遇上駝隊裡的人，少不得一番猛灌，臉龐喝的紅彤彤，十天半月裡頭，看人看景都是重影兒。
正月初六萬事宜，周家娘子穿戴一新，梳頭撲粉，請了媒人到家，兩人收拾停當，到吉時才出門。
懷遠心如擂鼓，手足無措的跟在他娘身後，一張臉漲的通紅：「娘，你見了淑兒....」
「知道知道...你就坐在家裡等娘的消息。」周娘子揣了懷遠庚帖，帶了幾封彩禮，招呼家裡幾個孩子，「你們幾個也在家呆著，不許跟來鬧。」
懷遠和淑兒青梅竹馬，彼此早已情投意合，眼瞧兩個孩子年歲已至，周娘子打算把心事一了，讓懷遠把淑兒娶進自家門。
方家離的不遠，都是老相識，兩個孩子的情誼也是有目共睹，方娘子瞧見周嫂子帶著媒人進門，心下瞭然，笑著朝淑兒道：「淑兒，去把你爹叫出來，家裡有貴客登門。」
淑兒俏臉飛霞，從炕上跳下來，嬌嗔道：「娘。」一扭身躲進房內。
「這丫頭。」方娘子笑道，「沒大沒小，不知禮數，讓嬸兒們見笑了。」
「小孩子性子靦腆，怕是看見老身這副模樣有些怕生。」媒婆笑嘻嘻道。
方娘子燒水沏茶，兩家人上炕坐定，方定坤年輕時也跟隨駝隊走商，與懷遠爹虎子亦是生死之交，後來跟著鹽商往湟水販鹽，漸漸有了家業，索性收手，在甘州城盤下兩間鋪子，做點別的營生。
兩邊都是熟識，早也默認嫁娶之意，省下媒婆好大一番口舌，只是做父母的心思，女兒在家胡天胡地都不怕，嫁到夫家，怕她操持家務，又怕婆家給她受氣，難免有些擔心，語氣上便要抬高几分。
「懷遠也是我從小看著長大的，小輩裡頭，大夥最疼的就是他了，虎子走的突然，若是他在天之靈能看見自己兒子成家立業，怕也是高興的緊。」方定坤慢條斯理，「但我家就淑兒這麼一個女兒，從小也是寶貝的緊，孩子也貼心懂事，從小知冷知熱，太奶奶高壽，最稀罕這個重孫女兒，本還想在家裡多養幾年，討討老人家的歡心....」
「大爺說的是，眼看著孩子們都長大成人了，做爹娘的這心裡頭,自然是又喜又憂...」
淑兒聽見外屋隱約話語，臊的連耳根子都通紅，悶著頭拱在被子裡出神，聽見窗上有輕輕叩聲，推窗一看，原來是懷遠的兩個小弟弟大寶和小寶，笑嘻嘻的躲在窗下，咧著缺門牙的嘴沖她輕聲笑：「嫂嫂。」