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這些人唯一的共同點，是家中都有一位未出閣的郡主。
京中無秘事。自打得知最有望贏得茗戰的葭韻坊主下獄後，眾人皆在猜測有誰能代替他出戰。戎使之前明確提出，若中原負，便要迎娶一位郡主回去成姻，是以這些家中封了郡主的人家個個心亂如麻，不知從哪裡打聽出顏不疑有一高徒，多年來禪古茗戰幾無敗績，正是入主卓清府的茶姬吉祥，便紛紛前來請求吉祥出戰。
換作往常，像吉祥這等身分之人，這些貴婦連一個眼梢也不會掃過去，可是事關女兒終身幸福，恨不得笑臉堆花，把人誇得九天玄女一般。
穆澈直接摔了茶杯：「趕出去！」
「澈兒？」樂闌柒從沒見過她的兒子這樣失態過，看著那張繃緊的臉，旋即明白過來，向他保證：「你放心，臨兒是咱家的媳婦，別說是你，我與你爹也不會讓她出差錯。前面有我與你伯母支應，不用你理會。」
吉祥同樣感受到了風雨欲來的氣氛，晚上做夢，她無來由回到少時登樓斗茗的場景，親手將代表葭韻坊的名簽掛上檐鉤，四周掌聲雷動。忽而，又是已死的秦子佩出現在眼前，眼神哀怨惡毒，驟然伸手將她推下高樓。
「啊！！」
每每半夜驚醒，都有一個溫暖的身子將她罩住。穆澈起身掌燈，一下下輕撫她的背，柔聲細語：「又做噩夢了？」
吉祥坐起來，心臟還擂鼓一樣的跳，手掌無意識搭在小腹，漆黑的眼珠一動不動看著燈影下面如俊削的男人。
「不怕了，沒事了，不是叫你別想這些嗎？」穆澈撫著她的頭髮輕聲哄。
吉祥欲言又止，乾涸的嘴唇囁嚅幾番，沉下心道：「良朝，我想……」
想什麼，她心裡清楚，可是不敢說。不用她說，穆澈的眼神已經變了，幾乎控制不住地欺身噙住朱唇，吮噬之重似要將人拆吞入腹。
那些上門來的，為名利為機巧，還有為愛女不遠嫁蠻地的私心。可他難道沒有私心？只有他清楚戎毒有多烈害，只有他親歷戎人有多狡詐，只有他最愛，懷中這如珍如寶的人。
他自己可以挺身而出，卻怎能允許晞臨涉險分毫？
兩個人的青絲糾纏一處，吉祥嬌哼著倒在枕上，被有力的臂彎穩穩擎住。喘息的間隙，那聲又堅決又哀乞的喟嘆耳邊響起：「你想都不要想……」
顏不疑入獄短短几天，上門來請求的、打探的、施壓的不計其數。而皇宮內茶司里，已經被顏不疑妙到毫巔的茶技震攝得服服帖帖，沒有一人敢自薦毛遂，可謂是一個頂用的也派不出來。
宮裡派不出人，還得從坊間擢選。坊間誰能接顏不疑的班，其人不言而喻。
兜兜轉轉，又成死局。
此事穆菁衣承了聖上的旨，由他全權負責，丁點差錯也不能出。他幾次面聖想請陛下暫恕顏不疑，待茗戰過後再行議罪，可天子威嚴不容掣肘，聖上斷然回絕。
這樣下去不行，穆澈在家想了幾天，決定去天牢探監。
他任何人都沒驚動，選在一個月明之夜，卻不想府外馬車旁邊，一人身披黑色長篷，身姿閒靜地等著他。
「走吧，正好我與他也有話要說。」
看著黑色兜帽下露出的半張臉，此前發生過的種種痕跡，霎那間在穆澈眼前穿成一條線，讓他背脊生涼。
他一直警惕著顏不疑背後的靠山……「二伯，是您？」
第189章 眷柔腸
夜色深黝, 除了偶爾一兩聲狼狗的低吠，鐵色籠罩的天牢一片闃靜。值守的獄頭打了個哈，聽見馬車聲轔轔駛來。
之前得了上頭的知會，獄頭連忙撤開拒馬, 挑亮火把, 小跑趨前迎人。
車簾挑開, 一個身罩深色斗篷的人從車上下來，面垂兜帽, 只能從閃沒的半張臉上驚鴻一瞥。接著又跟下來一人, 身量與前者相仿，接著此人回身向車內伸手，未幾又扶下一個人來。
縱使早知今夜有貴人來探監，獄頭看見這架勢還是愣了：怎麼來這種地方還拖家帶口的嗎？
從最後下車那人的身形來看, 該是位年輕女子吧……
「勞煩了。」男子的嗓音在夜色中低沉如石, 獄卒趕忙回神, 低頭領人進去。
他們要見的人關在地牢最裡頭, 獄頭聽說那是個不怕死的, 敢當面觸怒龍顏，關到這地界, 擎等著秋後處斬了。
上事下不問, 這個道理獄卒明白，可他心裡仍舊忍不想想, 不知不踏踐地的貴人們來找他做什麼，難不成還想把人從天牢里救出去嗎？
狹長的甬道潮濕昏暗, 穆澈走在最前，將身邊的女子護在身側。
把吉祥帶來是穆簡齋的主意，當時他只說了一句：「他做事必有理由, 見一面，對侄媳有好處。」
穆澈自打知道二伯與顏不疑相識，一路上腦子都是亂的。回溯過往之事，確實有那麼幾次，顏不疑在暗中幫過穆家。可他依舊想不出這兩人之間是如何認識的，又有何糾葛。
穆簡齋腳步促然而止。
穆澈也停了一下，獄卒指道：「那人便在裡面的牢房中，貴人請自便。」說罷識趣地返身退開，站到離得足夠遠的地方。
「二伯？」
「你們先去吧。」穆簡齋的臉孔光影明滅，聲音一如既往的澹和，「我與他有私事說。」
當初去昌黎，恐怕就是與顏不疑見面，他也說是私事。腳下所立之地，正處在牢門死角，但凡向前一步，便能看見牢中人，牢中人亦能見他。