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吉祥搖搖頭，沒人告訴她在這裡要言行留心，可這姑娘無師自通似的，連話也不多說了。
穆澈將手收得緊了些。
詹事將使君一行安排在朔安苑。穆澈與吉祥一室，卻礙於主家逢喪分床而睡，吉祥卸下穿戴，在陌生的夜色與風聲里，小聲向男子道：「要不……我去隔壁的房間吧。」
「哦，姑娘不怕黑嗎？」穆澈隨心，什麼時候向外人做過樣子？回話時嘴角似提了提，眼見顛簸一天，又催著吉祥洗漱早歇。
吉祥乖乖聽話，穆澈給她掖被角時，她拉住瘦實的手臂，一把長發灑在水銀錦的臂彎，「良朝，你是不是不高興。」
從聽見范陽王過世的消息開始，她就直覺這人心情不好，只是喜怒不形於色的人，從表面看不出來。
「我……」
穆澈想說「我沒事」，對上水汪汪的眼神，心口熨帖，緊繃的聲線松下來，帶著淡啞和溫溺：
「有一點麻煩……臨兒，在明道山我有過猶豫，是否不該把你拖進這趟渾水……但這一路你伴著我，我很高興，餘下的事，你用不著擔心。」
吉祥眉心輕抬，有點意外。
穆澈不是會把「麻煩」二字說出口的人，久而久之，也讓人錯覺他無所不能，無論出了什麼事情，都能從容解決。
唯一一次聽見他示弱，還是她離府躲藏時，他隔著門說：臨兒，我把你弄丟了。
從前她一直感覺，和穆澈在一起太完美了，一切一切都不用她操心，輕鬆之餘，不免生出身在福中不知福的失落，仿佛自己只能被庇佑，一點也幫不上他的忙……
那麼現在是不是說明，他願意把心裡最深處的弱勢說給她，願意讓她一同分擔？
穆澈不知她想什麼，只見女子的眼眸一分一分明亮起來，璨如星光，修白的手往她頭頂一按，「騎了幾十里的馬，真不累啊？」
「嗯……累！」吉祥心滿意足地嚷嚷一聲，心滿意思地鑽進被子，眼睛閉上，好像下一刻就睡著了。
……穆澈十足儇佻氣地抬動眉梢，無奈搖頭。
榮弈郡王為范陽王操辦身後事，一連三日未與穆澈打過照面。
穆澈沒說什麼，有時出去，奇怪一直沒在范陽王靈前見到昌黎郡主，向詹事稍作打聽，得知郡主在大營練兵，幾日不曾回來了。
父親逝世，她去練兵？穆澈回憶那個紫艷灑落的身影，心頭划過一絲詭異。
這廂沉得住氣，仇筅覺得把欽使晾在那兒不是個辦法——卓清侯的地位還在其次，關鍵他可是皇命在身的人，就算身無實職，封疆大吏見了他都得叩頭的。
「見了說什麼呢？」
粼貞裔被勸得不耐煩，平直的眼角透出一股冷，「是說父親臨去前不放心我，將北營三分之一的兵權交割給阿黎？還是說與北燕鬻馬交易，背後是我首肯？又或者……」
他淡淡看了心腹一眼，「又或者告訴欽使，本王的部下暗中收受北燕王賄賂，一心勸諫本王謀反？」
仇筅如遭雷殛，腦子空了三兩息，哆嗦著腿就要跪倒，粼貞裔轉了身背對他。
「繼明。」榮弈郡王輕道：「你跟了我多少年？」
仇筅心裡還在想著他做得這麼隱蔽，主子怎麼會知道？一聽這話，頓時毛了，「主、主子……」
「阿黎不喜歡你，父王也曾說你『心空志大，懷謀深隼』，勸我舍你，我一直沒動——你聰明，可知為什麼？」
仇筅愣了一下，隨後慢慢定神。
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他想到的是，王爺早知他的勾當，卻始終沒有捅破，也沒有懲罰……舔了舔嘴唇，他定著眸光道：「因為主子之志，在我之上，主子之謀，比我更深——主子不願永遠任人擺布。」
他眼角偷望郡王，見粼貞裔沒有動靜，深吸一口氣，繼續道：
「主子，仇筅生在國朝，蒙主子抬舉，隨老王爺，同主子，同四方將士戍在這裡，難道我不知國土當守，不知老王爺一生心愿？難道仇筅沒有半點胸量，便因區區財帛把持不住，橫生反逆？我，是替老王爺和主子您不值！」
「試問咱們哪一仗，是兵不血刃能打下來的？老王爺身上，主子您身上有多少道傷疤？朝廷待咱們的態度，向來是勝仗應當，如若連吃幾場敗仗，便要疑心通敵。主子看見了，老王爺屍骨未寒，這欽差便忙不迭來了，做得一手好表面功夫，實際呢，小世子還不到五歲……」
提及膝下勸子，粼貞裔眉頭猛地一皺，「不要說了！」
仇筅神色變了，沒這聲阻止，他也不敢再說下去，因為郡王妃不知何時站在門口。
曇氏原本察覺夫君對使君的態度冷淡，準備勸一勸他，不知聽到多少話，薄弱的身影倚在門邊，臉頰沒有一絲血色。
直到仇筅退下許久，曇氏雙腳依舊灌鉛似的挪動不了。粼貞裔原地佇了佇，緩緩走過去，深嘆一聲：「汀兒。」
「你是不是……」
曇氏緊盯著他的雙眼，想要分辨出皮裡春秋，可是她越看，越覺得那是個黑洞、是深淵，最終把自己看得渾身冰透。
最終她什麼都沒問，轉身時說了一句：「不管如何，護住咱們的孩兒……」
待鍾季竦一眾人來到昌黎，「忙」到不見人影的榮弈郡王，終於屈了尊宴請使團。