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徐嫦哪有臉面與她話短長，暗道今日運道衰極，轉身就要走，身前朱影微晃，錯身攔在她之前。
那雙晶明的眸子一寸寸壓迫而來，「背後說人，一聲道歉也沒有嗎？」
徐嫦自來廣受追捧，性中養得嬌矜十足，即使身份不比侯府千金，如何肯為一介媵婢道歉？勉強擠出笑道：「我方才吃多了酒，失狀之處穆小姐見諒。只是那……那人又非十小姐名正言順的嫂嫂，十小姐如此行事——」
「你怎知不是？」卿兒薄笑往前邁了一步。
徐嫦眼中寫滿驚訝，被逼得後退一步。
卿兒餘光瞥向粼粼廣渡，又笑一聲，又進一步：「道歉，還是不道歉？徐小姐花容月貌，若是變成落水嫦娥，可就不美了。」
「你、你……」徐嫦顫慄地避著卿兒眼裡透出的寒光。
她以往雖聽過這位姑奶奶行事不輸男兒，可不記得與她有什麼過節，況且今日又是太妃壽宴，又是卓清侯主事，身為半個主人，她怎麼敢……
然而穆來卿眼神通透犀利，分明是個百無禁忌的主兒。青雲渡深，不知幾許，徐嫦步步後退，一隻繡鞋踩入澗邊濕泥，含著淚光向玉蓉使個眼色。
卿兒頭也不回地笑：「若想大家觀摩你家小姐芙蓉出水的美景，但去報信無妨。」
正準備去叫人的玉蓉嚇在原地。
徐嫦的目光一瞬變得柔怯無比，兩行梨淚直直滑落，勾住頷尖，如桃花枝頭一滴將墜不墜的清露。
卿兒見她作態，大不舒服，不肯細想原由，就要伸手，忽聽身後的小婢低呼一聲，背後有風襲動，卿兒冷著臉反身摑掌。
卻是一道蒼青影子攬著徐嫦帶出險境，自己耳畔不防挨了一下子，身子一栽，落入渡中。
水花聲中，徐嫦只及辨出男子衣飾，方被摸過的腰間一片滾燙，倉惶捂面與小婢跑開。
水中那張面容雖被泅濕，仍風神不變，卿兒冷眼望著，眸底晦變幾許，咬牙離身。
落水的男子自行游攀上岸，發黏濕鴉，榖衣箍皺，狼狽地打個哆嗦，望向那紅塵香影，輕聲一嘆。
偏生卿兒耳尖聽真了，住腳蹙眉：「你嘆什麼！」
漫漫桃枝下，男子心平氣和地整理濕衫，白日鎔金，璨璨皆落在他水光未淨的臉龐。
瞧著不肯回頭的背影，他有些想笑，溫文道：「我只在想，姑娘的脾性何時能改一改。」
這一句不說還好，卿兒當即冷笑，「本姑娘脾性如何，不勞你管。我知你在想什麼，無非憐惜未婚妻子被我欺了，心氣不平——可別錯打主意，謾說她尚待閨中，就是嫁作人婦，我要欺她，你能如何！」
她自不屑解釋徐嫦是何人品，被無名業火燒得胸臆鼓盪，一篇話又狠又沖。
言罷提步便走，卻被人趕上來，穩穩在她身前攔住。
遭了無妄水厄的小公子腳邊還有水漬滴答，看向薄怒玉容，低眉又是一聲輕嘆。
卿兒入眼這般狼狽形容，酒意下頭，不自主地生出幾分悔意，只不肯在面上顯露。
顧錦側頭嗆咳了一聲，徐徐細語：「十姑娘具任俠古氣，在下深知姑娘不會憑空欺人。只是這渡水廣深，女兒柔弱，當真鬧出什麼事如何了得？
「再者今日是卓清府為太妃娘娘開筵祝壽，前庭賓客如雲、目見權貴，若起事端，姑娘豈非陷兄長於不義？
「三來，別人縱使不好了，比不過姑娘的清名緊要，若為此自污，豈不因小失大，見笑於讎？」
卿兒伶俐慣矣，入耳這番不促不忙的肺腑之言，一時竟覺大有道理，無話可駁。
撇頭躊躕間，又聽眉含書氣的少年慢慢道：「還有，不知姑娘何處聽了風言，似對在下的親事有些誤解。」
卿兒怔然晃動秋水眸，小公子一笑天然，「雙親所訂，不是徐家嫦小姐，是倪家長小姐。而且……」
他抬眸直視女子繡面，「我已退了那門親事。」
卿兒被認真的目光盯得避無可避，仿佛心兒薰醉，又似快活又似自惱，不由自主問：「為何？」
顧錦面生暖意，「若不得悅心人相伴余世，此生長憾何極。」
淺紅的酒胭逐面生成，卿兒抹身便走。
這一回顧錦不曾追，急於逃離什麼的女子行了幾步，卻自停住，纖影微顫，不知被誰擾亂了心弦。
兩相靜默一晌，卿兒攏指開口：「嘗聽人說男兒多重體面，想令尊廉介，子必不外如是。」
顧錦想也不想道：「吾最敬謀聖子房，草野之辱油然不怪。且圯書舉世之珍，三試何多？」
卿兒咬咬唇，聲已低柔：「鳳凰不駐，何如？」
顧錦道：「鳳非凡物，當舞九天，只是總要一棲人間枝頭。我家不鑄金絲籠，淨掃一片梧桐葉，竊比別處好些，不至令揀盡寒枝，沙洲寂寞。」
天水淨澈，蒼杪簌盪，商風吹透濕冷的衣袍，沉浸在那片殷洋朱色中的少年恍不知覺。
他嘴角泛出篤然的溫柔，語聲循風：「緣文不才，若如姑娘所言，果有人欺我妻子，我拼了性命不要，也會護住她的。」
卿兒的掌心一頃鬆散，餘留三道粉紅的指痕，如同烙下一段旁人不可探知的心事。
她想回頭望一望他這時候的神情，最終忍住，語氣恢復如舊：「等著，我找人帶你去客舍，找身犁二哥的衣衫給你，免得說我待客不知禮。」