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「第三件，宴後必然遊園，罷酒新酣有之，裙釵戲語有之，垂髫淘氣亦有之，咱們園大景多，龍禁衛戍外不戍內，那池深竹荒、曲徑石迷、內閫居處等等都要留人照拂，雖有十事九不周之說，單出來一二件閒事，大家掃興。」
不愧為一手創辦學莊的女夫子，大事小情一連列出七八件。也有穆澈想到的，也有沒顧及的，聽到後來動了一念，雙手捧茶，含笑遞過去，「姐……」
「免開尊口吧。」穆雪焉聞音知意，「本人無佳人回護，不攬這苦差。」
……
衛氏那裡，也有意讓女兒留下幫襯。雪焉聽了就笑：「良朝加上犁然兩個，天大的事也頂得住了，何用我湊趣。」
事分內外，兩個侄兒有定算不假，卻哪有大男人主中饋的道理？衛氏這幾日隱隱覺著事起突然，有什麼地方不對勁，總覓不出緣由。
女兒提起犁然，衛氏的心思被岔開，半笑半嗔道：「你還指著溫兒？他早不知何處躲閒去了，盡日早出晚回，倒像家裡有老虎等著吃他呢。」
雪焉大笑大讚，「果然聰明。」與母親吃果子閒話一回，又道：「我後日便回書莊去，當日也不必請我。」
衛氏眉間的隨侯珠鈿動了一動，隨即想想，她不湊這份熱鬧也好，往愛女瑜白的額角戳一指頭，「你是什麼客，還勞動人請？」
這壁安排不盡，始作俑者的小日子卻樂呵無邊。
外有良師，內有良人，吉祥連睡中嘴角都是翹起的。
等到穆澈得空來品一盞扶芳飲，方覺其味大異從前，了具真茶之香。
吉祥緊觀他的神情，美目泛采：「好喝吧？」
學到了幾手本事，就這樣得意忘形。憶及那日在別寺遇見她的樣子，還不知在那位傅先生跟前如何夾著尾巴小心——穆澈一臉高深，故意不贊她。
吉祥只當他疲累，一面調弄著茶膏一面問：「為皇親操辦壽宴，是不是很辛苦？」
穆澈聽她所問心不在焉，沒準小腦袋瓜里，正回想著她的好師父哪句教導，修眉薄儇，笑了一聲。
「老人家好熱鬧，到時太妃興許想見一見府上四姬，請湘辰姑娘那日也來，你們幾個一同見過太妃。」
皎皎手腕愣在木葉盞邊，略大的梅花玉鐲玎玲一聲。
畢竟那樣尊貴在上的人物，吉祥多少有些發怯，害怕萬一失禮不周可怎麼好？
扭頭看看穆良朝，她又轉而安慰自己，再了不得也是一個老太太，自家在阿翁阿婆面前一向很得眼緣，便抿著酒渦應了一聲。
這個女孩子如此易於滿足，善於自安。穆澈憐愛地撫過沁涼的發，半晌問：「臨兒，你兒時過得好嗎？」
吉祥不大願提前事，古怪看看他，轉眸道：「還好。」
案上散放著銅碾、羅屜、六君、錫瓶等物，吉祥一一擺正，柔荑忽被按住，嗓音比手心的溫度更撩人：「我想知道。」
吉祥怔了好半日，半點笑意流出唇尾，似靜待晝夜的新蕾嬌綻一線，含香暗浮。
「是真的還行——並沒有挨打挨罵，月錢也與兩個妹妹一樣的，只不過……日用飲食諸事自家打點處多些，嬤嬤沒日沒夜地做針黹，總不大寬裕。想來我怕做女紅，大抵是那時候看多了，看怕了。」
穆澈神容輕沉，「我見過周探花，還當他——」
吉祥以為他曾在公事上遇見過，不曾深想，索著眉頭回憶：「除了周嬤嬤，那人算是待我最好的了，出門帶回的玩意兒，有他妹子一份，必有我一份。只是若被他妹子瞧見，難免……為人兄為人子，他也管不了那許多啊……」
許多未盡之言，被一聲嘆息輕輕抹去。穆澈抵住她的額頭，「他們欺你至此？」
「這便算是欺負嗎……」
吉祥摸著腕子上的玉鐲，閉目搖頭，「他是長子，大我五歲，那時我娘早已不得寵了，嬤嬤從來不說這種事，離家後一二年我才明白，那時候……娘親是用了怎麼樣的……才有了我，我，只替娘親難過，可惜我都不記得她的樣子……」
「明明上帝，臨下之光。」穆澈將柔嫩的手心送到唇邊，「岳母為你取名，定視你為她的光明珍寶，母女之情，不在碧落黃泉。」
吉祥蹙然改色，兩隻眸子動也不動盯著他。
穆澈擁緊她道：「咱們成婚之前，便一同回去祭拜她老人家，也叫岳母仙靈認一認我這個半子。」
屋內傾刻靜下，挾著淨光的細風過境穿堂，至廊下凌凌旋舞，欹上茶室簾櫳。
第102章 物華長依 歲歲登高，年年落帽
往歲重陽皆無事，今年雖有俗務，難卻登臨之興。
好歹從一堆無頭事裡偷得半日閒暇，穆澈帶著吉祥去南牙山登高，打算下山時再到倚南莊討個歇腳處。
吉祥近日攀山慣了，也覺不出累，與穆良朝隨話隨行，不覺便到了半山腰。
說起上回走東氜山，袍兒被蛇嚇著的事，穆澈微笑接口：「你莫乍著膽子，一時遇見了，別來找我才好。」
吉祥頗為自得地夾夾眼皮，「我最不怕這些。」
說完卻打了個輕顫，原來此朝雲聚，太陽尚不曾露面，山間氣象微寒。
南牙山說高不高，於此立身回望，見蒼枝闃橫石壑，赤林秀峙初霜，亦有巍然之感。
吉祥回頭回腦地小語：「他們怎麼還不見上來，別是跟丟了吧。」