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趙宴平這才得知，原來蔡琦也懷疑過倪家這邊有報復鄭勇的動機。
但因為倪順是個瘸子，倪氏死時養兄的侄子才三歲，姑侄倆可能都沒見過面，這侄子不可能為了毫無感情的姑母去殺害鄭勇的兒子。而且，第一起焚屍案發生時，倪家侄子才十四歲，這麼大的孩子，怎麼可能心思縝密的連著完成三起焚屍案？
蔡琦以及前任辦案官員定是排除了倪家這邊的作案嫌疑，才沒在案宗上提及倪家。
方氏很不歡迎趙宴平。
但趙宴平自有他想問的，無視方氏的冷眼，趙宴平走進院子，問瘸腿的倪順道：「當年倪氏落水自盡，屍身是怎麼找到的？」
畢竟是一起生活了多年的養妹，兩人還有過幾年夫妻情分，提及倪氏的死，倪順很是痛苦：「都怪我，鄭勇就是個混蛋，天天打她，她過不下去了回來求我幫忙，我，我不但沒幫，還勸她認命……後來，鄭勇突然跑來，說她離家出走了，問我們有沒有看見，我找遍了她能去的所有地方，都沒找到，後來，鄭勇從下游的河裡將人撈了回來，據說人都沒樣了，草草下了葬。」
趙宴平看著他問：「據說？你們沒親眼去認屍？」
倪順瞄了眼站在不遠處的方氏，低下頭道：「沒去，人都死了，再去看有什麼用。」
方氏突然插話道：「看個屁，她個掃把星，活著的時候光吃我們家的米了，死了還要給我們添堵，她死了解脫了，人家鄭勇不干，過來跟我們討要當年給的聘禮，不給他就動手搶，我們家這情況，瘸的瘸弱的弱小的小，誰能攔著他？我……」
趙宴平冷聲問：「他搶了你們東西，所以你恨他，他兒子也有可能是你殺死的？」
方氏臉色大變，嚇都要嚇死了，再也不敢放肆，跪在地上千保證萬保證自己從未殺過人放過火。
趙宴平料她也沒有那個膽子。
方氏老實了，趙宴平繼續問倪順：「你最後一次見倪氏是什麼時候，她可有跟你說過什麼？」
倪順歪著腦袋回憶，緩緩地道：「好像，是我兒子過周歲的時候，她來送鞋襪，怕家裡因為她吵起來，她把東西塞給我就走了，沒說什麼。」
趙宴平再問：「那她可有什麼交好的親友？」
倪順搖頭，嘆道：「她小時候在我們家當童養媳，村里其他姑娘都笑她，沒人與她玩，後來，後來發現她身子有問題，她更抬不起頭了，見誰都躲著走。我們村肯定沒有與她親近的，她嫁去府城後有沒有認識什麼人，我們就不知道了。」
至此，倪家什麼都問不出來了。
趙宴平不死心地去找年老的村民打聽，證實倪順說的都是真的，村里無人與倪氏交好，倪氏死時，也沒人去給倪氏送葬。
趙宴平心情沉重地回了府城。
快端午了，天氣漸漸炎熱起來，趙宴平來到倪家所在的巷子，因為午後的陽光強烈，街上都沒有行人，只有倪家門前守著兩個官兵。
趙宴平去敲倪家左邊的那戶人家大門，發現這家人是在倪氏死後搬過來的，對倪氏毫無了解。趙宴平再去敲右邊那家，這家人不知是懼怕官府還是懼怕鄭勇，不管趙宴平問什麼，夫妻倆都搖頭，表示毫不知情。
趙宴平就繼續敲隔壁的，鄭勇既然喜歡毆打女人，多半會邊打邊罵，一條街住著，總會有人聽到什麼。
連續敲了七八戶，趙宴平終於在倪家后街斜對的一戶人家得到了線索。
回答趙宴平的是個五旬左右的老太太，身體很硬朗，倪氏死了十九年了，十九年前，老太太才三十出頭，因為倪氏幫過她一個小忙，婦人一直都很同情倪氏。
「鄭勇經常打她嗎？」趙宴平坐在院子裡問。
老太太道：「一個月打個兩三回，你說算經常嗎？」
趙宴平不知道，他只知道，誰敢那麼打他的妹妹，就算對方是王爺，他也會想辦法弄死對方。
「都是因為倪氏生不出孩子才動手？」
「嗯，他娶倪氏的時候沒聽說倪氏不會生孩子，後來陪倪氏回娘家，不知哪個多嘴的告訴他了，一回來就打了倪氏一頓，在那之後，倪氏來了月事他就打一次，喝醉了也會打，就連倪氏偷偷給小乞丐饅頭，他也要打。」
趙宴平心中一動：「小乞丐？」
老太太點頭：「嗯，有個小乞丐，瘦瘦小小的，才八九歲吧，倪氏沒孩子，特別心疼這個小乞丐，鄭勇不讓她給小乞丐吃的，倪氏就約了個地方偷偷去給小乞丐送吃的，可家裡的糧食都有數，鄭勇發現少了東西，就跟出去，發現倪氏一直養著小乞丐，便又是一頓暴打。後來小乞丐跑了，倪氏終於好過了點。」
趙宴平問：「後來小乞丐有再回來過嗎？」
老太太搖搖頭：「沒有，反正我再也沒見過他。」
趙宴平問了問小乞丐一些情況，最後問道：「倪氏下葬前，您可見過她最後一面？」
老太太馬上搖頭：「不敢不敢，普通死人我都不敢看，聽說她都被泡爛了，我哪敢。」
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趙宴平心事重重地回了官驛，將目前的線索寫下來。
天黑之前，戴昌、李嚴分別回來了，按照趙宴平的吩咐，他們打聽得十分用心，皇天不負有心人，真讓他們發現，剩下那四具焦屍中，每一具都有一個對應的有過虐待婦女的失蹤百姓。