第323頁
二人回寓，季秋陽因要回徽州成親，連忙又去翰林院告假。此事在朝中亦有先例，不算為過，吏部便准了他兩月的假期。他回來收拾了行裝，同李仲秋別過，就帶了竹心上路。
京中事宜就此交代已畢，再說徽州傅家，自打季秋陽上京趕考，傅月明在家中度日如年，每夜睡前必要和小玉、桃紅商議盤算他走到了哪裡，做些什麼。惹得兩個丫頭不住拿她取笑，她也渾不在意。好在霓裳軒生意忙碌，她雖掛心京中，倒也不至過於憂心。又有香料原料不足一事，更是牽扯心力，也就無從分神。
誰知待過了年，城裡忽然有個客商尋上傅家，稱是積年做香料生意的，要在這城裡尋個大買主，聽了傅家的聲名，這便尋來。傅家父女聽聞此訊，各自歡喜，連忙尋了懂行的夥計去看了，回來便說都是極好的貨色，要價也十分公道，當即便簽了文書合同。
此事一畢，傅月明了卻一樁心愿，便日日只盼季秋陽回來。三月一過，朝廷春闈已然完結，她更日夜懸心，夜夢胡思，一時恐季秋陽名落孫山，家中父母悔了親事；一時又夢見季秋陽金榜題名，卻在京里與哪家達官貴人招了女婿，這般顛來倒去，險些弄出病來。
這日，正當午後，傅家大小吃過午飯皆在午休。傅月明神思困頓，歪在炕上發悶。上房裡丫頭寶珠忽然自外頭跑了進來，高聲呼喊道：「姑娘，姑娘，快去瞧瞧罷！姑爺送了許多禮物來，要和老爺定日子迎娶姑娘過門呢！」
☆、第一百七十七章 求親（二〕
傅月明乍聞此訊，登時睡意全消，翻身自炕上坐起，望著寶珠衝口問道：「你……你說的可是真的？怎麼事前一點信兒也沒聽見？」寶珠跑的氣喘吁吁，停了半日，方才說道：「怎麼不是真的！姑爺如今正同老爺在外堂上坐著商議親事，說是姑爺中了個什麼……探什麼的。老爺歡喜的緊，連忙打發人告訴了太太。太太這才打發了我來報與姑娘。」
傅月明聽說，更不打話，趿了繡鞋就要向外走，才跑到穿廊上，卻又停了步子，暗忖道：他正同父親在外堂上坐，我走出去只怕不好，也恐下人看見了恥笑。不如先到母親房裡去瞧瞧，看看情形。心裡琢磨著，腳下早已轉了步子，飛也似朝上房行去。
小玉取了她的褂子，在後面跟著，嘴裡不住道：「姑娘，且慢些，仔細跌了！」傅月明哪裡肯聽她的，依舊走的飛快。
一進上房，丫頭夏荷迎了上來，笑嘻嘻道：「姑娘大喜！姑爺送來好多禮，太太正在屋裡看呢，姑娘還不快進去瞧瞧。」傅月明雖是日常同她們說笑慣了，此刻聽丫頭取笑，免不得還是面上一紅，嘴裡斥了一句：「胡說！」腳下的步子去的倒是快，話音才落，便自打起帘子，閃身進了屋。
進得屋中，果然見母親陳杏娘在椅上坐著，正喜孜孜翻看著滿桌的禮物，一見她來，立時滿臉堆笑，點手招她過來。傅月明見桌上綾羅綢緞高堆盤盒，金玉珠石耀人眼目，不由走上前來，先不問季秋陽一事，只開口詢問道：「這些個東西，都是哪裡來的？」陳杏娘笑道：「已打發寶珠過去說了，你還不知麼？熠暉打從京里回來了，這都是他送來的禮。你來瞧瞧，這緞子的花樣兒可真新鮮，咱們這兒還不曾見過呢。這京城裡的東西就是比別的地兒高好些，怪道人人都想進京去。」
傅月明驚異莫名，只道是平地生了變故，連忙問道：「他素來貧寒，怎會送得起這樣昂貴的禮物？母親莫要哄我。」陳杏娘笑道：「你這孩子倒是會說笑，平白無故，我哄你做什麼？當真是熠暉送來的禮。」說著，便告訴她道：「熠暉今歲科考，中了頭榜第三，為當今聖上欽點了探花。如今他功成名就，依著前頭的約定，回來娶你。此刻正同老爺在堂上坐著說話呢。」語畢，又笑逐顏開道：「我早說這孩子必非池中之物，日後必定飛黃騰達，今兒一瞧果然如此！」
傅月明耳聞此語，又見母親雀躍如斯，心中縱有疑惑，倒也不好提起，又惦記著母親先前所說，忙問道：「他考中了？這門親事，父親母親可是答允了罷？」陳杏娘笑瞅著她，說道：「這樣人品才貌都萬里挑一的女婿，我們再不答應，可不是傻了？再則，他臨去京城之際，已向老爺提了親，老爺也應下了——雖不曾訂立婚書，但我們還能反悔不成？旁的不顧，莫不是連自家女兒的顏面也不顧了？」說畢，略停了停，又笑道：「何況，他如今高中了探花，聽聞還被當今聖上欽封了翰林院編修，正式前途大好。你這一過了門，眼瞅著就有現成的珠冠戴。這樣的好親，我們再要悔了，又上哪兒找去呢！」
傅月明聽了這話，倒不知如何接口，只得垂首默不作聲。陳杏娘興致倒是頗高，不住將些料子比在她身上看樣子，又自語道：「這花樣兒倒是好，可惜顏色老了些，你們年輕姑娘穿不得。這支金鳳簪兒做的倒是極精巧，鳳嘴兒里還銜著一顆紅寶石呢，戴在頭上光彩的很，這寓意也吉慶。這樣的工藝花樣，不是京里，別處斷不能有的。我瞧著，只怕連咱們這裡的知府太太也未必能有呢。」她喜孜孜的比劃了一回，才叫人將禮物一一收了，還用禮盒裝起來，命丫頭送到愛月樓去。
母女兩個坐了一回，前頭服侍的小廝抱書，跑進後面來說道：「老爺同姑爺已談完了，老爺要留姑爺用飯，打發小的進來說一聲。」陳杏娘滿口答應著，連忙打發家人出去買菜打酒，吩咐廚房預備菜碟，又同女兒商議菜式，說道：「雖則曾在咱家教了這些日子的書，他素來愛怎樣個口味，我卻一絲兒也不知道。你在他跟前兒讀書倒有些日子，這些事該知道些？」傅月明心中有事，於這話也不曾在意，便揀著以往季秋陽愛吃的菜色隨口說了七八個。陳杏娘聽了，也不言語，只是笑瞅著她。