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況且，自家孩子的毛病他曉得，景羽在人情一道上有些痴性，投契的人萬般都好，不投契的人搭都不搭理，就是個不會作偽的性格，這性子做學問還行，混官場極容易得罪人。
如果沒人守望相助，景羽擺布不開官場。沈父便是要主動施恩望報，只求給孩子找個好的朋友。
他這麼殷切的態度，隱隱讓湖庭察覺了什麼，他並不在意，相反還挺高興。有得有失，況且沈景羽性格單純純善，也是個能夠放心交付後背的人。
雙方懷著同樣交好的態度，自然越來越熱絡，沈父邀請他留下用飯。
沈父先去安排菜色，在後頭沈景羽嫉妒的戳一下他的背後，「我爹從來沒這麼和顏悅色對我過。」老是板著一張臉，他都快忘記爹笑是什麼樣子。
傻子，他是外人才需要籠絡，態度不好人就跑了，只有對家人，才會嬉笑隨心，展現自己的另外一面。
他說了沈景羽也弄不明白，於是他說：「你去我家，我父親也很溫和啊，咱兩扯平了。」
「有道理!」沈景羽煞有介事的點頭。
......
在偏廳吃飯，菜色都是精心挑選過的，沈景羽神秘的指著一道飯後甜點，「你猜猜這是什麼蜜餞？」
切成一小塊，上面掛著糖霜，曾湖庭嘗了嘗，酸甜可口，果肉肥厚入味，口舌生津，再好不過的零嘴。
「味道像是桃干，大小不對，該不會是杏子或者李子吧？」
「猜對了！這是剛出的桃味杏，賣的正好，用的是你當初給的方子。」
曾湖庭就笑，「改良過吧？味道多了些甜。」
「咱們這裡的人愛吃甜口，又不能是純甜，李子的酸味剛剛好。」他們試驗過很多次，終於找出最合適的比例。唯一缺的就是果子不夠，外頭收的果子品質不好，只能用一小部分。所以他們多買了好幾十畝良田，專門種果樹。一年四季都有蜜餞，生意越發好了。
沈景羽神采飛揚說著這些，讓沈父越發肯定自己的決定，希望他沒做錯，這次下注能下的值。
吃過飯後，主人家也準備了回家裝好在木匣子裡，曾湖庭告別沈家人，隨手打開木匣子。
裡頭躺著一張契約，沈父把兩成的蜜餞鋪子收益送給了他。
第58章
湖庭一驚, 打算掉頭回去把契約還回去，突然想到什麼，又重新打開了契約看上面的紙張。用的是上好宣紙, 微微陳舊，墨跡有些褪色應該是早就寫好的東西。
大概是他今天做了什麼, 終於讓沈父下定決心，交出這張契約，徹底的把他們綁成一體。他就是想退，沈父也不肯收。
他又倒了回來, 想了想把契約收起來，準備找個合適的機會塞給沈景羽，他不太喜歡拿別人的東西。
回到文星客棧, 陶興還沒回來, 曾湖庭就自己先回去休息。他等到天色快黑了，才有少年匆匆趕到大堂，一張嘴就問掌柜的：「陶秀才是住這裡吧？他同伴呢？」
剛剛寫了一篇大字的曾湖庭抬起來，詫異：「有什麼事？」陶興不是出去淘換古書嗎？還能出事？
「就是您吧？」少年滴溜溜的轉動眼睛，上下打量曾湖庭, 他的眼神讓曾湖庭十分不適應，又強調問了一遍, 「有什麼事？」
少年這才反應過來一樣，「陶秀才在書局，不小心弄壞了老闆的傳家寶，小二不敢做主去請上頭的大老闆, 我從那邊路過，陶秀才就托我給您傳個口信去接一接他。」
這次輪到湖庭大吃一驚，「弄壞了傳家寶？這到底是怎麼回事？」陶興怎麼看都是個穩重性格, 怎麼會弄壞東西被扣在書局裡？況且......
這次出門本來是為了考試，他也沒帶多少銀子啊？雖說窮家富路，他也只帶了一百五十兩的銀票，三十多的碎銀子，萬一不夠賠，豈不是要把陶興扣在那裡？
「你等等.」湖庭匆匆上樓去取全部銀子，銀子不夠他還得想辦法去找沈景羽借點。畢竟是鄉試的關頭，鬧出什麼不好的傳聞，會給考官留下不好的印象，息事寧人破財免災。
他上樓去了，少年閒散的靠近了掌柜，好奇的發問，「這又是哪位啊？」
掌柜的十分得意，能搶到案首做老顧客，說明他人緣好會經營，於是半遮半掩的透露些許內情。
少年若有所思，站在櫃檯上，兩隻手就跟翻花繩一樣做著動作，讓下樓的曾湖庭看的清楚。
他腳步一頓，側在樓梯口後面，聽著少年跟掌柜的對話，同時留心外頭，有個乞丐似的小孩從門口一溜煙跑掉了，少年才停手。
湖庭倒退幾步，腳步聲重重的踩著，急匆匆從樓下下來，對著少年說：「走吧，現在就去找陶兄。」他同時扭頭，對著掌柜說，「麻煩您了，如果我入夜還沒回來，就去小槐巷的沈家送個信，說找他們借些銀子。」
掌柜的點頭答應。
曾湖庭借了一柄燈籠照明，耽誤這麼會，天都黑透了，他對地方不熟，深一腳淺一腳走著，還找少年打聽著消息，到底陶興弄壞了什麼。
少年撓頭，無辜道：「我也不曉得，我就是在那附近賺個跑腿錢，剛剛好陶秀才就讓我傳個信，還給了我三文錢。」
「看你年紀也不大，就能出來跑腿賺錢嗎？不如去商行客棧做個學徒，年紀大些就能獨立」
少年點頭，「當學徒都要給師父送銀子，頭三年拿不到報酬還給師傅幹活，我倒是想去，沒銀子。」