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陳知縣作為同盟，總會在商家打探時不經意放出消息。嗯嗯嗯, 是是是，的確上報天聽了, 以後加盟小食前途無量，現在一百兩大甩賣，預購從速啊！
有了他背書和牌匾效應，商家們飛速響應。
這些事情暫時跟曾湖庭無關, 他最苦惱的是，怎麼擋住這樣打著旗號想來他家參觀的人。
曾濟庭和曾宣照已經瞅了匾額不想鬆手，別人更是躍躍欲試想冒頭。而且, 這東西還不能隨意放進庫房裡, 還需要掛在正廳房梁正中央顯示皇恩浩蕩，藏都藏不住，藉口過來拿針線借油鹽的人都快排隊了。
不勝其煩，曾湖庭躲到了書院去才能清靜點讀書。他本來打算過上十天半月，人總該散了吧？回家一瞧, 還是那麼多人。
不過，有個從來沒出現過的人......曾湖庭目光轉向他的鄰居, 朱沉毅家到底怎麼樣了？
一直在家守著的小二道：「朱家這麼久沒出過門。」早先吧還是好好的，小四每天多做幾份飯，
一到飯點就悄悄站在籬笆外遞過去，跟朱沉毅好好的說會兒話。偏偏後來被朱二娘撞見了, 朱二娘一聲尖叫，掀翻了面砸碎了碗，朱沉毅為了護著小四擋了一身麵湯, 好容易才把自己娘拉住。
都以為這下兩家要撕逼，就傳回來曾湖庭高中的消息，於是朱家靜悄悄，一點動靜都沒有啊？
小二疑惑：「按理說，朱童生跟你交好，至少會上門道賀吧？」從來不認識的親戚都上門蹭熱度，為什麼朱沉毅不來呢？
「是啊，為什麼呢？」曾湖庭也疑惑。
而他們疑惑的對象擋住了木門門栓，穩穩的不動：「娘，我不會放你出去的！」
「為什麼？朱二娘滿屋子收拾著糕點果品，「咱們是鄰居，你跟那家孩子交好，還跟小四要好，現在他們家有了喜事，你該上門道賀啊！快幫我看看，我準備的東西足夠嗎？」她碎碎念叨：「一般送禮四色點心，再加上一點鮮果。我送八色點心兩樣鮮果，翻倍了，夠嗎？」
「娘，你打的什麼主意我知道，我絕不會幹這種事！」朱沉毅痛苦的閉上眼，又猛然睜開，透著三分堅定：「現在你看人家發達了就想貼上去對不對？我對小四是真心喜歡，絕不是趨炎附勢......」相反，為了避嫌，他還打算遠遠躲開。
朱二娘呵呵一笑：「先前想定親的是你，現在不上門的也是你，什麼都讓你做了，還要我這個娘做什麼？」她重重的把籃子一擲，「好啊，你有本事就一直擋住大門，不然，我總要出去的，出去就可就不知道我要做什麼。」她抱著雙臂，居高臨下盯著朱沉毅：「現在娘滿足你的心愿，不好嗎？」
「我的確想要求娶小四，不過是在我能中秀才之後......」朱沉毅的神情轉為堅持，「現在我不會上門的。」
「好！那今天咱們娘兩就在這裡耗著吧！」朱二娘走進內室，呯一聲關上了門。
朱沉毅捂住自己的眼睛，原本在他的設想里，等到四月院試後，他考中了，父親也走商歸來，他便用最虔誠的心和最隆重的禮節上門求親，想必小四的臉也會帶著暈紅，先是害羞後是堅決的答應吧？
現在他身無長物，父親臥病，他拿什麼上門求親呢？
等等我，再等等我！
他思念的人，現在魂不守舍的在屋裡帶著，小四去了店裡好幾次，一忙起來會讓她忘記，但是一歇下來就會想起心裡的掛念。
自從他們上次被朱二娘撞破，他們就再也沒見過面，他過的還好嗎？為什麼不來見我呢？小四面上帶著如常的微笑，念頭轉個不停。
還是我主動去找他好了！小四行動力驚人，開始動手察看外面的環境，現在人多，在黃昏時刻，家家戶戶都要做飯，而朱家背後是死角，還挨著朱沉毅的書房......
小四熬到傍晚，炊煙升起，她輕手輕腳的從後門出來，又繞到朱家後門，拿石子扔到牆根底下，然後躲在大樹背後等人冒頭。
這是他們之前的暗號。
很快，腳步聲越來越靠近，咕咕咕的叫聲，是朱沉毅在模仿鴿子。
小四冒出來，壓不住驚喜的嗓門：「我在這裡！」
「朱大哥！」
「小四！」
四隻手深深交握，兩人都捨不得分開。小四看著朱沉毅的臉，心疼的說：「你都瘦了？那次麵湯燙著你沒有？」
「沒事，那湯不燙。」朱沉毅反手握住她，「但是我想你了。」
小四臉色一紅，吶吶道：「我也是。」那你為什麼不來看我？她把這句話問出口。
朱沉毅苦笑著：「小四，原諒我。」的自尊心，他還是放不下面子，昔日舊友高中，他卻錯過考試，作為失敗者，他現在不想去看成功者。
「沒關係，我想明年你還有機會，不過是在等一年罷了。」小四輕言細語，「憑你的本事，怎麼會不中。」
朱沉毅重重的點頭，「對，所以我們的婚事，我想推遲到明年.....」
「為什麼要推遲？」小四一愣，她還沒被催婚，只想著先定親，讓兩人有個名分，至少相處起來不會再被說閒話，為什麼定親都要推遲？
「現在的我，沒臉上門提親。」朱沉毅沉聲道，「我想等到中秀才再上門。」
「可是你知道我根本不在乎這些！我只想早點定下來！」小四爭辯道，「現在附近的好幾戶人家都知道我們的事情....」指指點點的她不在乎嗎？背後那些人流言蜚語可難聽了，要不是她攔住，小二都要跟人打上好幾架。