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第二日，陶興捂著抽疼的腦殼，跑到文星客棧找他，神情尷尬，試探著問：「我昨天喝醉了，沒做出什麼失禮舉動吧？」事實上，他迷糊記得他娘來了，醒來小二告訴他只有他朋友照顧過。
逮人叫娘，他尷尬的腳趾抓地。
「沒有。陶兄喝醉後不過從頭開始背三字經，背不過還要重頭再來。」曾湖庭扯個謊，他直覺陶興不希望別人知道他的家事。
背三字經雖然有點傻，好過到處叫娘。陶興鬆口氣。
「不過嘛......」曾湖庭故意說，「原來陶兄喝醉還能說胡話，太有趣了，下次我得學會灌酒才好!」
陶興沒好氣的說：「謝了！以後除非必要，我不碰酒。」這次是他興奮過度，再沒下一回了。
兩人三言兩語帶過這個話題，開始商量，學子宴該怎麼做？因為改卷的書院山長們都還沒走，這次學子宴他們也會出席。
「這些先生還能吃人不成？」
「吃人他們不會，挑毛病就最會，唉，希望我主動認慫，他們能放過我。」打不得碰不得，說不過，他能怎麼辦？他也很絕望啊!
第51章
「所以這位, 便是今次的案首了？」果然，宴會剛剛開始，等待上菜的間隙, 已經有人發難。
曾湖庭繃緊了神經，做好被挑刺的準備, 同時，扭頭注視說話人，判斷他的身份。
說話人大概四十來歲，衣著良好, 所以，應該是個考官？
他繼續說著：「年紀尚幼，嗯, 看來大人是覺得你前途可期。」
曾湖庭眯起眼睛, 這話是什麼意思？聽起來像好話，從語氣上來判斷有不像。他索性裝成聽不出，舉起茶杯來：「謝過這位先生。」
那人一噎，我不是想誇你！他還說來得及反駁，曾湖庭就搖頭說道：「哎, 本來以為自己堪堪上榜，萬萬沒想到啊......」
那人成功解讀, 我不是針對你，我是說在座的每一位都是.....
他氣結，但同時也確實無法反駁，誰讓人家考了第一呢？腰板子就是硬。
「別以為會點奇巧淫, 技就得意洋洋，我輩讀書人，最看重的還是聖賢之學！」氣勢弱弱的放話, 那人閉嘴了。
嗯？他好像知道了什麼？曾湖庭遮住自己嘴邊的微笑。原來還有他寫下的圖紙，他碰了碰懷裡的牛皮紙外封。
至於其他學子嘛，已經秉持著不招惹不搭話的和平共處原則，上次他們已經曉得，拉幫結派這種招數沒用，他們這些生在府城，同一派先生教出來的學生已經形成緊密的圈子，往年，前五十名他們包攬二十。不要小看二十個，其他縣城最多能出三五個。
對於突兀闖進圈子的人，只有排斥。
對此曾湖庭完全沒在意，首先他的交際圈不在這裡，其次，等他跳上更好的位置，自然會碰到其他的人。
坐在他下手的沈景羽，不也是一個人？正喝著悶酒，一心想著等會兒怎麼搭訕。
沒錯，經過兩次挫敗，沈景羽決定換個方式，知己知彼百戰百勝，他要跟曾湖庭交上朋友，打入敵人內部，了解敵人的秘密，再一舉擊潰。
不過，交朋友應該從哪一步開始？他現在可以回去先翻看古籍嗎？
「少喝點，這酒入口甘醇，後勁極大。」曾湖庭看他一杯一杯灌，還是忍不住提醒。這種場合沒幾人敢放開了喝酒，萬一酒醉失儀，丟人就大發了。
「喔。」沈景羽乖乖放下酒杯，開始一顆一顆的夾花生米，他也不吃，就挾到另外一個碟子裡，一顆一顆數。
曾湖庭：......
曾湖庭：？？？
這人絕對喝醉了！
跟醉酒的人沒道理可將，他只好轉過來，往上看。孔大人正在跟人談笑風生，而那些考官們也竭力展示才華，吟詩作對，想給孔知府留下印象。幾個學子本來想上前套近乎，硬是沒打敗這群臉皮更厚的，怏怏離開。
曾湖庭沒想再繼續說話，卻被台上的孔知府點名，「上來吧。」他沒點名，眼神卻直直盯著曾湖庭，他楞一下，順著孔知府的話走上高台。
「你們不是想問最近推廣的數據統計是誰寫的嗎？就是他！」孔知府高興的站起來，「我來介紹一下，曾湖庭，福城縣人，才十五！」
眾人的眼光如同聚光燈掃過來，齊齊聚在他身上。這樣強烈直接的眼神沒有讓少年敗退，他瀟灑不失穩重的站起來，帶著如沐春風的笑意問好。
原來是他？
聽說孔大人很欣賞他啊？
難怪難怪？
耳邊的竊竊私語不能影響曾湖庭的心態，他站的穩穩，任由眾人打量。孔知府現在興致很高，繼續說：「前幾天我告訴各位的新水井，也是他提出來的！」
「來說說，這東西到底怎麼做？」
捻著鬍鬚的白鬍子老頭道：「依老夫看，那不過是個設想，並不能成真，一根鐵管子，怎麼能吸地下水？眾所周知，水往低處流，水井才是真正實用的。」
「老先生怎麼稱呼？」
「老夫姓程。」
「程先生，照你這麼說，水車不也是把水往高處運嗎？」他反駁。
「那是利用了水流的衝擊力！跟你的水井泵完全不是一回事。」
「這裡頭有個叫壓強的東西，孔大人，府上可有琉璃杯盞？要大一些的？」
「你拿這些做什麼？」孔知府還真的有琉璃杯盞，別人送的，他看到成色頗好愛不釋手。