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到了客棧後，消費五文錢。
走路花了一個多時辰，牛車只花了半個時辰，說明城門口距離市中心還挺遠，也就是整個府城面積很大。畢竟是呈州的中心。
因為一個府試，人來人往，增加了多少就業機會，而且看趕牛車老漢嫻熟的樣子，他賺外快的機會還很多。
這是一個商業體系很完整的城市。
他們回來時，又等到一個多時辰，曾豐年和曾宣照才回來，忙出一頭的汗。一進門就灌了一大杯茶下去。
「府城真的太大了！」曾宣照一屁股坐下去，「我們去了東市，做買賣的人太多，差點沒擠出來。」
「是啊，人流量太大了，可惜沒人願意賣鋪子。」
沒錯，他們都打起了買鋪子的主意，但府城裡誰家的鋪子都是祖上傳下來的，一個鋪子吃三代，賣了是要被人戳脊梁骨賣敗家子的。所以他們只能在中人那裡登記，指望能撿漏。
「你們今天怎麼樣？」曾豐年反問他們的收穫。
「別提了，貢院太遠了，附近的客棧不二價，最低五百。」曾湖庭嘆氣，「只能租馬車，考試那天起早。」
五百文和五十文的差距太大，住一個月的話，平白就消耗十多兩銀子。
曾宣照是真的灰心，他本來攢下二百多兩，縣城買鋪子只需要一百多，他想著再怎麼也就是翻倍，居然要五百兩！
居府城也是大不易啊。
曾豐年也是十分喪氣，他許久沒來過府城，萬萬沒想到價格漲這麼多，只能收拾好心思，決定搬家到縣城罷。
該做的打探已經打探清楚，下午時分，曾湖庭還是習慣的翻看書本。書頁被他翻過無數次微微起毛，但他現在看書只是想靜靜心。
考試內容他已經熟記於心，帖經和雜文是強項，至於策論，他發揮的水平完全靠看主考官的試題。
畢竟沒有切實做過政務，他說來說去都是紙上談兵。
就在這樣不緊不慢的時光里，府試的日子到了。
第24章
卯時一刻開始進入貢院，所有備考的考生都要守在門口，接受搜身後進入考棚。時間緊迫，寅時初也就是凌晨三點，曾湖庭就起身了。
天空還黑暗，而沉寂的客棧已經甦醒，隔壁的房間時不時傳來起床梳洗的聲音，後廚忙碌著送出今天的早飯，都是紮實的餅面，沒有湯水，避免上廁所的尷尬。
黃澄澄的銅盆照出他的臉，曾湖庭把臉扎進冷水裡，讓自己清醒清醒。雖然昨夜睡的很早，臨考的忐忑讓他根本沒睡好，也不知道什麼時候才昏昏然睡著，再睜眼就是叫他起床。
不敢耽誤時間，梳洗後馬車等到客棧門口，陸陸續續有人上了車。
車夫一揚鞭子，馬車在青石板上骨碌碌滾動，同行的人悄然守著秩序，不想驚動這個沉睡的城市。
曾濟庭打個哈欠，包住眼淚花，「突然覺得五百文好值啊，至少能節省一個時辰。」他現在困的東倒西歪，眼皮沾的牢牢，靠在車壁上都能睡著。
「出來吹吹涼風。」湖庭小聲說，「熬過這幾天就好了，回去想怎麼睡就怎麼睡。」
曾濟庭拍拍自己的臉頰，強行打起精神。
半個時辰後，馬車到了貢院門口，已經排起了長隊，軍士點著燈籠，在挨個挨個檢查進貢院考生的考引。
考引就是准考證，證明寫著考生的籍貫年紀面部特徵等信息，這只是初步的查驗。
考生們排成井然有序的隊伍，彼此看到熟人也不敢出聲，只拿眼神示意，「你來了！」
「你也來了！」
進了貢院大門還沒完，裡面分了天地玄黃四個大的考棚，整整齊齊的四排，但考生要先進一間小屋子，由專人搜查是否夾帶。
四月份已經不冷，曾湖庭脫掉外套，只留了一件白色的中衣，他打量周圍的同伴，濟庭別彆扭扭的脫下衣服，還試圖擋住胸口，被軍士呵斥，他趕緊把外套放下。
童生考試大多數都是少年青年，少數有幾個三四十歲的中年人，他們似乎也覺得自身有些尷尬，幾個人站在一起。
按照軍士的指示做了動作，這才被允許穿上外套。曾湖庭穿上外套系好盤扣，抬頭看自己的考引，他被分到了天字號甲一百三十八號。
曾濟庭被分到了玄字號丙七十八，兩人需要分開。
「考完試就先去外麵茶鋪等我，父親和照叔都在那裡。」叮囑了兩句，曾湖庭轉身去了天字號考棚，順著外面掛的木牌，找到自己的位置。
曾濟庭跺腳，嗨，最後還是分開了，他只能一個人走。
老實說他跟湖庭從小一塊長大，遇到事情他都會處理，現在分開考試，他還真的有點肝顫，只能跟著考引去了考棚里。
曾湖庭找到考棚後，打量這四四方方的屋子，大概面積有三四平，背後是三面牆，正面是支撐起的竹帘子，方便考官發放試卷和筆墨。屋子裡陳舊掉漆，書桌和凳子都坑坑窪窪，萬幸是沒什麼灰塵，已經提前打掃過。
因為這場考試除了考引什麼都不許帶，而灰塵撲到白紙上顯然會影響卷面分，要是沒打掃乾淨，他就只能舍了臉面用長衫的下擺擦乾淨。
曾湖庭在凳子上坐好，兩手交叉平靜心緒，努力讓自己放平心態，現在已經邁進考場，穩定心態才是最重要的，實力不濟的話大不了明年再來。很多人就是把一次考試看的太重要，覺得自己沒有退路，越是逼迫自己，越是心急。