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菩珠躲不開，只好過去，坐那裡聽端王妃和貴妃幾人興致勃勃高談闊論，挨到午膳時分，一併用了膳，回來還沒來得及休息，懷衛和李慧兒又已經整裝待發在外頭等著她了。
菩珠不忍讓他二人失望，勉強打起精神，換了衣裳，帶著二人與挑出來的幾名婢女去了馬場，指導擊鞠。
可憐她全身還酸痛著，尤其是腿根之處，根本沒法像平常那樣騎馬了，磨蹭如同受刑，撐著翻身上了馬背，教了幾個基本的動作，傳授完要領，實在撐不下去，讓一個擅長擊鞠的隨衛繼續教，又叮囑懷衛待在馬場不要亂跑，自己先回去睡覺。
她一沾床和枕頭便睡了過去，睡得昏天暗地，待終於睡飽醒來，發現日頭西斜，居然快要傍晚了。
她感到精神終於恢復了些，起身後，問懷衛和李慧兒，得知還沒回。
菩珠便去馬場接人，沒想到剛到馬場的門口，就見李慧兒匆匆奔出，看到菩珠，焦急地道：「阿嬸，懷衛不知去了哪裡。方才還在的，我自己去學騎馬，回來他就不見了，馬場裡都找遍了。」
菩珠吃了一驚，匆匆入內，喚來那個受她指派時刻跟著懷衛的阿六問詳情。阿六跪地說，小王子一直在玩擊鞠，方才他內急解手，就這麼一個空檔，轉個身，回來就不見了人。陪小王子玩毬的幾個隨衛也沒看到他人去了哪裡。
菩珠立刻命所有人再去各處尋找，忽看葉霄從馬場外奔入，一時也來不及想他怎會出現在這裡，倒是立刻想到了李玄度，忙迎上去，叫他去尋李玄度，幫忙找下懷衛。
葉霄很快去了。
李慧兒十分自責，眼眶泛紅，菩珠安慰她，說懷衛應當只是頑皮悄悄去了附近哪裡玩耍，一時忘回罷了，讓人先送她回西苑休息。
送走了李慧兒，菩珠才真正感到無比的自責，怪自己不該回去休息，內心更是恐慌，心亂如麻。
懷衛到底去了哪裡？
前世在這場秋獮之前，他在京都便已不幸遭遇了意外。
這輩子她時時提醒懷衛，勿要和韓赤蛟走近，終於過了那個生死時辰，沒想到現在又不見了人。
她聯想起昨日毬場之上，懷衛和韓赤蛟在一起觀球，見自己這邊贏了，兩個人興奮得大喊大叫。當時看著關係又變得親近了起來。
懷衛知道自己不喜韓赤蛟，莫非怕她說，就趁她不在，偷偷去找韓赤蛟玩？
難道這輩子，懷衛的命運還是無法更改，竟在這裡，如此送在了韓赤蛟的手？
菩珠被這個念頭給嚇得不輕。
傍晚需添袷衣的秋涼天氣了，她的後背卻沁出了一層冷汗，急忙喚人再尋韓赤蛟，很快得到回報，韓世子不在，下人道他去了鷹犬房。
鷹犬房位於離宮之西，為避聲擾，兩處距離有幾里的路。從馬場的後門通出去到鷹犬房，恰有捷徑，是一條多年前離宮建起來時便有的小路，除了往返這兩處的奴僕，平日不會有人經過，經年日久，已經成了野徑。
身邊之人包括王姆在內，方才全被打發去尋懷衛了，只剩那個黃老姆不走。她見菩珠出去，立刻跟上。
菩珠正心亂如麻，也來不及和她計較，隨她了。
她沿小路往鷹犬房趕去，身後黃老姆緊緊跟隨，行至一半，忽然聽到前方野徑旁的一從灌木之後，飄出一陣說話的聲音。
是一對男女，那聲音她也不陌生。
居然是南司將軍沈暘和長公主李麗華！
李麗華的聲音隨風隱隱入耳，聽起來似在調情。
菩珠一下停了腳步，示意那個黃老姆噤聲，不敢再走動，怕腳步聲驚動那兩個人，看到近旁有塊巨大野石，無奈只能輕手輕腳避到了野石之後，心裡盼望那二人能快點結束。
從上半年起，李麗華在京都中就已暗約沈暘數次，奈何他一直藉故，避而不見，心中漸漸不忿。今日得知他去了鷹犬房，特意等在附近，方才將人攔住，引到了這裡。
她笑道：「沈將軍如今了不得了，我想見一面，都難如登天。這就罷了，是我沒排面。只我聽說，太皇太后千秋節時，我的蛟兒有一夜出城，回來稍晚些，竟也被你的人給攔在了城外。沈將軍好大的官威！俗話說，不看僧面看佛面，看來如今，連積善宮太后的臉面都壓不住你了？」
沈暘詫異：「竟有這等事？我一無所知。長公主放心，待回去了，我查問下，必會給你一個滿意的交待。」
他頓了一下：「長公主尋我，若是為了此事，我記下了。我另有要事，先行告退。」
李麗華命他站住，笑容漸漸消失，道：「姓沈的，你別忘了，你的南司將軍之位是如何得來的！你當初受到舉薦，多少人都盯著這個位子？你的前任是何人？那是姜毅！你卻是何等的家世，能去匹配這個位置？他們借你與你叔父的關係，以恐內外交通為由加以反對。若不是你尋了我，我托人替你上折辯白，你如何能有今日？」
她冷笑了一聲。
「如今用不到我了，便就變了嘴臉。別人不知，我豈會不知，你的野心，可遠不止做一個區區的南司將軍！你的叔父固然受陛下寵信，可惜再受寵，也不過一個閹人而已！宮廷內外，只有我能幫你。你如今翻臉不認人也就罷了，須有限度。哪日真若惹惱了我，你等著瞧，我不會令你好過！」