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在菩珠抵達京都三天之後，這一日，她乘坐來接她的宮車，抵達皇宮。
皇帝在側殿月桂殿接見了她。
孝昌皇帝四十左右的年紀，臉容端方，頦下蓄鬚，天子威儀，自是令人不敢直視。他褒獎了菩珠祖父當年的功勳，勉勵她幾句，宮人隨後宣了皇帝對菩家孫女的封賞，封亭主，享一亭百戶的食邑，另賜五百帛，一萬錢。
亭主通常是宗室嗣王之女的封號，以菩家這種大臣之家來說，也算是破格的恩賞了。
菩珠叩拜謝恩，見完了皇帝，在之前接她入京的宋長生的引領下，又相繼去拜見上官皇后和貴妃胡妃。
皇后和貴妃自然都是和顏悅色。菩珠應對無錯，又受了一堆賞賜，終於結束，回到驛舍。
郭朗妻派人來，說明日接她到家中去。
當晚，菩珠正和阿菊收拾東西，忽然外頭又來了一位宮使。只不過這回不是皇帝那邊的，而是來自蓬萊宮。
姜氏太皇太后傳話，讓她明日入蓬萊宮。
菩珠記得前世是在皇帝見完她三天之後，姜氏才召見了她。
這輩子，比前世提早了三天。
第25章
對於菩珠來說, 比起應對她熟悉的皇帝和上官皇后，來自姜氏太皇太后的這場即將到來的和前世顯然已經發生改變的召見，她是不敢存有半分的懈怠之心。
姜氏召她入蓬萊宮的時辰是午後, 這天她依然起了個早, 在阿姆的服侍下慢慢沐浴, 待長發晾乾，便更衣, 換上剛得的禮衣。內是一層素紗中單, 外穿青質大袖連裳, 衣領和袖口均飾有精細而美麗的卷草花紋，腰身繫著緋色腰帶。因還是閨中少女, 沒有佩戴命婦用的以金銀琉璃裝飾的花釵, 只將一頭青絲全部梳起, 露出了她修長而白皙的脖頸。梳好髮式後，照時下京都通行的女子應時樣式, 在素額上點了一朵菱花形的朱鈿, 鬢上簪了一朵新剪下的緋色牡丹，牡丹正襯她腰間所系的大帶顏色，膚光瑩潔, 亭亭玉立。
晌午後，來接她的宮車停在了驛館之前，阿姆送她到門外，穿過前堂, 一路之上，男子皆是頻頻回望。
她上了宮車, 在阿姆關切又欣喜的目光注視之中，朝著蓬萊宮出發而去。
菩珠記得前世姜氏是在她日常用作接見的嘉德殿裡見的她。但是這一次, 雖然引她進去的還是從前那個陳姓的老女官，但地點卻和上次不同了。
她被帶到了芳林苑。
顧名思義，這裡是蓬萊宮的園林所在，芳草鮮美，泉水潺鳴。姜氏已午休畢，穿了件半新不舊的日常宮裝，坐在一間四面開闊的水閣的錦榻上，懷衛趴在她的膝上，身子扭啊扭的扭個不停，好像是在撒嬌求著什麼，對面是個和菩珠年紀仿佛的宮裝少女，肌膚白皙，下巴尖俏，容貌秀美，看著懷衛，用把團扇掩嘴而笑，站在周圍的十來個宮女也低聲地吃吃笑個不停。
姜氏亦是笑呵呵的，氣氛看著極是融洽。
陳女官叫菩珠稍候，自己走了上去，笑道：「菩家孫女到了。」
懷衛扭頭，立即從姜氏懷裡鑽了出來，一溜煙地跑了過來，歡喜地嚷道：「你可來了！我央求外祖母讓你來這裡玩，外祖母就答應了！你快過來！」
他的語氣十分親熱。
宮女們全都止住笑，看了過來。
那宮裝少女扭頭，神色中也帶了點驚訝。
菩珠不敢托大，朝懷衛微笑點了點頭，為避免他再嚷出什麼別的不大適合這場合的話，立刻朝著錦榻的方向跪了下去，恭敬叩首。
姜氏面上倒是不見什麼驚訝之類的表情，只看了眼菩珠，點頭便命她起身過來，叫人賜座。宮女立刻捧坐，菩珠恭聲道謝。
懷衛也跟著回來說：「外祖母，那你讓她吃吧！我就看看，我不吃，行不行？」
天氣漸漸轉暖，晌午已有體熱之感，方才懷衛吃了一點冰鼎里鎮過的瓜果，以前沒吃過涼的，嘴巴還饞，姜氏不讓他再吃，他就使勁撒嬌，方才正好被菩珠到來打斷，此刻想了起來又開始磨。
姜氏無奈，笑著搖頭，只好命人再去取些過來，道：「這個吃了真就沒了，再耍賴，外祖母可就生氣了。」
「知道知道！」
懷衛用力點頭。
宮女很快取了瓜果來。鮮靈靈的櫻桃，黃澄澄的枇杷，紅艷艷的荔枝，殼上沾著清露，十分誘人。
「吃吧！」姜氏道。
懷衛嗯嗯點頭，手伸了出去，忽然想了起來，對菩珠道：「你也吃！」
菩珠低聲道：「多謝小王子。小王子你慢慢吃。」
姜氏望著她目光慈和，微笑道：「你便是菩猷之的孫女？今年多大了？」
「稟太皇太后，上月恰滿十六。」
姜氏道：「好年紀啊，正當花兒一樣。這些年在河西想必吃了不少苦吧？」
菩珠將自己逢大赦後得楊洪收留的事略略提了幾句，垂首道：「並未吃什麼苦，多謝太皇太后關心。」
姜氏看了她一眼，便問楊洪，聽得他和菩珠父親的淵源之後，嘆道：「原來如此！是個重情義的人，難得。」又問他如今在做什麼。菩珠將他升官的經過提了下，道：「我入京離開前，他是河西知宣威都尉。」
姜氏道：「忠肝義膽是第一位的，何況還有本事。這樣的人，必能為朝廷效大力。讓他再歷練個兩年，我看便是河西都護也能做了。」