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該不會是偵探們下的手吧？其中肯定有這種案件——朱美如此心想，但終究不方便當著偵探的面這麼說。她改為提出另一個問題。
「委託人遇害之後，偵探會怎麼做？」
「一般來說，會找出真兇為委託人雪恨，這樣偵探才終於算是獨當一面。」
雪恨？只有這樣？朱美無法釋懷。
「誰能保證提供報酬？既然委託人死掉，不就沒人付錢了？難道是作白工？」
「確實，有些名偵探的行徑，怎麼看都只像是作白工，這種偵探的姓名里，肯定有『金』這個字。」
名字里有「金」的偵探，朱美想到一人。原來如此，那個偵探總是作白工，難怪外型總是寒酸到突兀的程度，肯定是欠房租沒繳。朱美不禁同情金田一耕助的房東。
「鵜飼先生，你該不會想作白工吧？」
「呼呼，你說呢～？」
鵜飼以像是要哼歌的模樣，從西裝口袋取出褐色信封檢視內容物。是寫著三一花貓一隻，一百二十萬圓整」的那張文件。
「和豐藏先生的合約，沒有寫到他過世之後的狀況。要不要繼續找三花貓，必須和遺族協商之後才能確認。這也是我專程參加豐藏先生喪禮的理由。」
「但我覺得用不著在葬禮時協商，改天比較好。」
「先下手為強。要趁著葬禮想辦法協商成功，這是唯一的致勝之道。」
他還是一樣這麼敷衍。
「總之，交給我處理吧。」
「當然是交給你處理。不過明明沒什麼往來，總覺得包白包有點浪費。對吧？」
「白包？」
「……」
他不打算包？
「……」
看來不打算包。
兩人沉默下來，車內鴉雀無聲。
「慘了！朱美小姐，回頭吧！」
「太慢講了！已經到了啦！」
他們搭乘的賓士，黑色車頭剛好進入烏賊川殯儀館的停車場。
烏賊川殯儀館是三層樓的鋼筋水泥建築，算是相當氣派的葬禮會場。這座城市的重要人士過世時，大多在這間殯儀館舉辦葬禮。和其他殯儀館比起來，這裡的優點是可以容納許多人。
兩人在停車場下車。
朱美身穿剪裁得宜的正統連身禮服，胸前別著紫水晶造型胸針。在簡樸穩重的打扮之中，不忘展現氣質與品味。
另一方面，鵜飼身穿剪裁得宜的AOKI西裝，胸前則是KIOSK的黑領帶。身穿葬禮兩大平價品牌服裝的他，完全沒辦法展現品味。
以黑白布幕與許多花環裝飾的正面入口，前來參加喪禮的人們排成一列，在櫃檯進行登記。大多是中年男性，卻也看得見年輕女性。所有人當然都拿著裝飾華麗的奠儀，在恭敬行禮致意之後交給接待人員。
「不過，人這麼多就沒問題了。只要假裝已經送上奠儀，面不改色進入會場，就不用擔心被發現……」
鵜飼說完就試圖從中央闖入，朱美以右手抓住他的衣領。
「拜託，不要做這種丟臉的事。」
「不然你有其他方法？」
「真拿你沒轍。」朱美從手提包取出自己準備的奠儀袋。「重寫一封奠儀袋吧，只要寫『鵜飼杜夫偵探事務所』，就可以兩人一起大方進入。」
「換句話說，一人份可以讓兩人進去？」
「對。」
「這種做法意外敷衍。」
你這個敷衍偵探沒資格這麼說！
2
在朱美的協助之下，鵜飼威風凜凜經過櫃檯，在逐漸擁擠的挑高大廳看表。
「距離兩點葬禮開始還有一段時間，希望能趁現在見到豐藏先生的妻小。他們或許在會場，我去找一下，你留在這裡就好，我立刻回來。」
鵜飼逕自說完，就穿過人群迅速離開。
「啊，等一下啦……」
朱美立刻想追過去，但她要尋找的AOKI西裝，立刻混入KONAKA與青山西裝的人群之中無法辨別。真是的，男性西裝肯定是罪犯絕佳的隱身衣。朱美很快就放棄去追。
「哎，算了。就算我找不到他，他也找得到我，畢竟朱美小姐很亮眼，呵呵。」
朱美頗為自以為是的輕聲說著，以大廳一角的全身鏡，照著身上的外型自得其樂。朱美不知為何，對自己的喪服造型有自信。
真要譬喻的話，就像是在庸俗烏鴉群華麗飛舞的黑色蝴蝶。
此時……
「小姐，打擾一下。」
後方有個戰戰兢兢的男性聲音呼喚她，一隻烏鴉在向蝴蝶搭話。看在這隻庸俗烏鴉絞盡勇氣的份上，朱美決定溫柔回應。
「怎麼了？」轉身一看，年約四十歲的中年男性站在眼前。「找我有什麼事？」
男性難以啟齒般指著鏡子。
「不好意思，可以請您讓開嗎？」
叫我讓開是怎樣！烏鴉不應該對蝴蝶講這種話吧！
「夫人吩咐我，把這個藏在鏡子後面。」
中年男性以手指比劃出箭頭指向下方。朱美低頭一看，是兩個和這個場合完全不搭的物體，約四十公分高的招財貓。
「哎呀，葬禮會場為什麼有招財貓？」
朱美單純的詢問成為契機，這名男性像是忘記原本的目的開始說明。
「小姐，您質疑這裡為什麼有招財貓，就我的立場，我反而詫異葬禮為什麼不能擺招財貓。招財貓是招福之神，是自古以來受到日本人寵愛、敬奉的傳統福神。既然是神，就表示這是一種信仰、一種宗教。豪德寺豐藏先生是罕見的招財貓虔誠信徒，如果把今天這場葬禮，當成不幸齋志而歿的豪德寺豐藏先生踏上全新旅程，祝福他一帆風順才是人之常情吧？因此象徵開運招福的招財貓絕對不可或缺，抱持這種想法的應該不只我一人。」
不對，應該只有你一人。朱美在心中指著眼前的中年男性。無論基於什麼理由，招財貓都不適合出現在葬禮，往生者還是一個人往生就好，拜託別招手。
「……但我把這兩隻招財貓放在祭壇時，夫人阻止我了，我才不得已收起來。」
夫人這麼做是對的。話說回來，這隻烏鴉……更正，這個人逕自說得滔滔不絕，看來他不擅長對話。
朱美依照吩咐從鏡子前面退開，看著男性把兩隻招財貓藏在後面。
「話說，這種招財貓是從哪裡拿來的？」
「豪德寺家。這是豐藏先生收藏品的一部分。」
「所以說，您是豪德寺家的人？」
「抱歉還沒自我介紹，我是往生者的遠房親戚劍崎京史郎，現在借住豪德寺家。啊，這是我的名片。」
遞過來的名片，印著「招財貓愛好者團體聯盟·烏賊川市分部副部長」這個冗長無意義的頭銜，比起「私立偵探事務所所長」也不遜色。
「既然您是副部長，難道部長是……」
「哎呀，小姐您真聰明。部長就是長年擔任這個職務卻過世的豐藏先生。」
「那麼，請問，難道說……不，算了，請當我沒問。」